1 февраля.
Сегодня с 10 до 15 часов заседал Военный совет ВВС. Присутствовали все командующие, члены Военных советов округов, командиры и начальники частей центрального подчинения и руководящий состав ВВС. Доклад на тему «О воспитании руководящего состава частей» сделал член Военного совета ВВС генерал-лейтенант авиации И. М. Мороз. В обсуждении доклада приняли участие Кутахов, Ефимов, Пстыго, Поровятников, Миронов и другие. Во всех выступлениях речь шла о необходимости резкого усиления всех видов воспитательной работы с руководящим летным составом. Лучше других выступили Ефимов и Поровятников (Московский военный округ).
Трое астронавтов — Алан Шепард, Эдгар Митчелл и Стюарт Руса отправились вчера вечером в очередную лунную экспедицию на корабле «Аполлон-14». Старт прошел нормально: корабль вышел на околоземную орбиту и, набрав вторую космическую скорость, устремился к Луне. Но через три с половиной часа полета произошло неожиданное — пять попыток состыковать лунный модуль с основным блоком оказались безуспешными (после выхода на трассу Земля — Луна они расстыковываются, лунный модуль разворачивается на 180 градусов и вновь пристыковывается к основному блоку). Осуществить стыковку удалось только с шестой попытки по методике, подсказанной с Земли. Возникли сомнения в возможности посадки на Луну, так как экипаж сообщил, что на стыковочном узле появились небольшие забоины. После тщательного осмотра деталей стыковочного узла и консультаций со специалистами было принято смелое решение: выполнять программу экспедиции полностью. По-видимому, экипаж «Аполлона-14» твердо уверен, что в случае отказа автоматики он сможет успешно осуществить стыковку вручную.[7] На наших «Союзах» такая стыковка до сих пор надежно не освоена.
2 февраля.
Сегодня Главком провел совещание по подведению итогов работы за январь. Они неутешительные: мало летаем, совсем не летают молодые летчики, высокая аварийность (больше летных происшествий, чем за тот же период 1970 года), топчемся на месте, академии и институты плохо помогают строевым частям (издают «серенькие книжечки»). В основном претензии Кутахова были справедливы, но само совещание было организовано из рук вон плохо. Первоначально оно намечалось на 16:00 1 февраля, затем было перенесено на 9:00 2 февраля, а сегодня утром его перенесли на 14:00. К 14 часам полсотни генералов и офицеров собрались в зале Военного cовета ВВС, ждали Главкома 45 минут, но он не явился, — перенесли совещание на 16:00. Снова все собрались к 16 часам и опять ждали Главкома минут сорок, а все совещание свелось к 15-минутному выступлению Кутахова. Несколько дней назад примерно так же было «организовано» совещание начальником Главного штаба ВВС генерал-полковником А. П. Силантьевым. Это плохие примеры, они не делают чести новому руководству ВВС, подрывают его авторитет и противоречат требованиям, речам и заклинаниям самого Кутахова.
Пришло печальное сообщение о том, что вчера в испытательном полете на Ту-16 погиб один из выдающихся летчиков Великой Отечественной войны, дважды Герой Советского Союза Амет-Хан Султан.
3 февраля.
Был у меня В. А. Шаталов. Он сопровождал В. И. Гагарину и Т. Ф. Беляеву, ездивших в Моссовет по поводу выделения им квартир в Москве. Моссовет может за три-четыре месяца отремонтировать и передать им две квартиры в старом доме на улице Горького. В новых домах подходящих квартир пока нет (новые дома строятся в основном по окраинам Москвы). Заместитель председателя Моссовета С. М. Коломин обещал выделить в 1972 году две хорошие квартиры в доме, строящемся на Бронной улице. Гагарина и Беляева просят через Шаталова моего совета, как им быть: брать ли немедленно квартиры в старом доме (они их уже осмотрели) или ждать окончания строительства нового дома? Взвесив все «за» и «против», мы с Шаталовым решили рекомендовать Гагариной и Беляевой подождать с окончательным выбором еще две-три недели, с тем чтобы за это время уточнить все вопросы, связанные с переездом их семей в Москву.
Говорил с Шаталовым о возможном назначении его на должность генерал-инспектора по космосу с перспективой выдвижения через год-другой на мою должность. Шаталов, будучи скромным и разумным человеком, ответил примерно следующее: «Николай Петрович, вы меня хорошо знаете. Я никогда не рвался и не рвусь к власти — меня вполне устраивает должность начальника отдела, работа очень интересная, здесь я в самом центре подготовки космонавтов к полетам, да и самому хотелось бы еще слетать в космос. Но мне уже 43 года — в этом возрасте многие носят звания генералов и академиков, работают министрами. Думаю, что и я мог бы справиться с более широким кругом обязанностей».