Я старался быть вежливым и приветственно кивал каждому, чем вызывал у некоторых неподдельное удивление.
Да уж, Сорен обычно на простолюдинов не обращал внимания. Как и многие практики, он считал, что они недостаточно усердно трудятся и поэтому не пошли путём возвышения. Только вот было забавно, что он сам в такие моменты забывал, что застопорился на этом пути и кичиться здесь было нечем.
Так, неспешно осматриваясь по сторонам и проникая атмосферой этого мира, я добрался до леса, но пошёл не по дороге, по которой уже ехали несколько повозок, а зашагал по еле приметной тропе, что вела чуть в сторону от оживлённого тракта. Чем дальше я углублялся в лес, тем отчётливее слышал звук воды. Через пару десятков метров увидел небольшую реку, которая бежала между каменными плитами и обрушивалась с шумом вниз с двухметрового выступа.
Плиты местами покрывал мох и в щелях пробилась трава, но они были идеальны для того, чтобы потренироваться в повторении некоторых техник, которые мне достались вместе с памятью Сорена. Да, какое-то время можно было выживать просто на навыках его тренированного тела, но практики сильны именно своими духовными техниками и тем, как вплетают эту энергию в свои движения — этому так просто не научишься.
Я вытащил своё копьё из пространственного кольца, в очередной раз удивляясь самому процессу. Вот в моей руке ничего не было и вот она уже ощущает тяжесть оружия.
Невольно я залюбовался тем, как острие блестит на солнце, и сделал несколько пробных выпадов. Затем раскрутил копьё над головой, подскочил и с лёгкостью перелетел через реку на соседнюю плиту.
Я даже не заметил, как сделал это — тело в такой момент будто действовало само. А тут метра четыре, не меньше. И в этом была проблема — многие действия я делал просто интуитивно, либо тренированное тело помогало мне исполнить задуманное, но это всё было не осознанно. Необходимо продолжать тренироваться, чтобы понять, что действительно мне доступно и сделать это не просто воспоминаниями, а моими текущими навыками.
В попытке изучить свои пределы, я полностью отдался своим способностям и навыкам и сам не заметил, как отдалился от реки и оказался в глухой чаще. Просто в какой-то момент, помимо ударов копья в воздухе, я стал применять технику шагов, которая позволяла разорвать дистанцию с противником или, наоборот, неожиданно приблизиться к нему. Это пусть и тратило духовную энергию, но позволяло передвигаться на огромных скоростях.
— Фу-у-у-х, надо быть аккуратнее, а то нечаянно могу пересечь границу своей провинции, — произнёс я вслух, более внимательно осматриваясь по сторонам.
Я хотел убрать копьё в кольцо и пойти обратно к реке, как к единственному известному мне ориентиру в этом месте, но тут ощутил покалывание между лопаток, будто мне туда приставили лезвие меча. Я уже знал, что таким образом меня предупреждает моё чутье о возможной опасности.
Мне что-то угрожало, но я пока не видел, что именно. Медленно и совершенно бесшумно я двинулся по лесу, оглядываясь. Почти то же самое я испытывал, находясь на представлении в публичном доме. За мной следили, притом с нескольких сторон одновременно.
Так как я никого не видел, то уже было подумал, что у меня разыгралось воображение, пока передо мной не вышел крупный чёрный волк. Он глухо зарычал и продемонстрировал длинные, острые клыки.
— А-а-а, это всего лишь волк. А я-то уж было подумал, что мои убийцы с публичного дома выследили меня здесь, — усмехнулся я и вытер испарину со лба.
Чтобы практик на этапе ученика серебряного ранга боялся обычного лесного хищника — для этого мира это повод для шутки, но никак не для страха.
Я пошёл прямо на волка, наставив на него копьё. Я не хотел его убивать, а лишь напугать. Возможно, я зашёл в его владения, поэтому он пытается прогнать меня.
Однако волк не двигался, а наоборот, принял угрожающую стойку и громче зарычал, не спуская с меня пристального взгляда.
— Кыш-кыш! Брысь! Пошёл вон! Убирайся! Мне не нужна твоя добыча! — закричал я и принялся махать копьём.
Тут краем глаза я заметил слева какое-то движение, обернулся и присвистнул. Меня окружало не менее девяти волков. И когда они успели меня окружить?
Я не услышал ни шороха. Настоящие охотники.
Только сейчас понял, что я для них просто добыча. Смешно и грустно одновременно. Пару дней назад я умер на больничной койке от тяжёлой болезни, а сегодня меня хотят съесть волки. Смерть так и ходит за мной по пятам. Но я тогда не сдался, не сдамся и сейчас и буду биться до последнего.