— Лазурный змей! — воскликнул я от возникшей в голове идеи и одновременно с этим открыл глаза.
Про него мне говорил охотник и предупреждал, чтобы я поостерёгся ходить один в лес. И вроде он даже прав, и этот зверь достаточно опасный даже для меня, но внутреннее чутьё при мысли о нём настойчиво говорило, что мне необходим такой вызов. Если я хочу стать частью этого мира, я должен это сделать, а значит, я пойду в лес и разыщу этого змея.
Во-первых, мне просто интересно на него посмотреть. Ведь волки водились и в моём мире, а вот про Лазурных змей я никогда не слышал. А, во-вторых, я должен больше узнавать об этом мире, чтобы существовать в нём. Ведь будет странно, если я буду удивляться каждый раз, как увижу или услышу что-то новое.
Переодевшись в лёгкий, но прочный костюм, которых у Сорена в гардеробной огромное количество, я спустился вниз и чуть не столкнулся со слугой, который прибежал на звук моих шагов.
— Молодой господин, вы что-нибудь хотите? — склонившись со всем уважением, спросил он.
Мне в последнее время стало казаться, что он один ко мне проявляет такие чувства. А ведь остальные слуги дома, пусть их и было здесь не так много, избегали общения со мной. Так что этот паренёк ещё и был связующим звеном между мной и ими.
— Нет, пойду прогуляюсь. А ты не суетись. Если мне понадобится помощь, то я просто позову тебя. Договорились?
— Хорошо, молодой господин. Как вам будет угодно, — он снова склонил голову.
Я сильно сомневался, что он перестанет носиться по дому, пытаясь услужить мне, но это уже его дело. Тем более для этого мира такое взаимоотношения слуга-господин в порядке вещей, особенно, когда сам слуга либо на низкой стадии возвышения, либо и вовсе не пошёл по этому пути.
Я вышел на улицу и в нерешительности остановился. Надо было спросить у охотника, в какой именно стороне видели Лазурного змея. Лес вокруг достаточно большой, и я не представлял, куда идти.
Однако возвращаться в охотничий квартал и спрашивать совсем не хотелось. Немного подумав, я понял, что волки бы не стали караулить добычу там, где есть враг намного сильнее их и тем более который сам их может сожрать, поэтому надо искать в другом месте. Например, в противоположном. Всяко лучше, чем ничего.
Я повернул налево и не спеша двинулся по дороге. Людей на улице, как всегда, было много.
Детишки с деревянными мечами и палками носились вокруг, изображая битву прошлого, в которой они были активными участниками и, разумеется, великими практиками. Так как время было обеденное, то возле лавок с едой толпились жители и поторапливали лавочников.
Надолго в городе я не собирался задерживаться.
Я направился в сторону леса, которого даже пока не видно из-за остроконечных крыш. Изредка применяя технику шагов, чтобы сократить путь порой как раз по крышам домов, как это в целом делали многие местные практики (собственно, я за одним из них этот способ перемещения и повторил), я быстро добрался до конца улицы и увидел справа от себя Пагоду знаний. Надо будет приходить сюда почаще. Если успею найти Лазурного змея до вечера, то возможно, успею заглянуть сюда и изучить пару свитков с духовными техниками для моей ступени возвышения.
Понятное дело, что ничего особо серьёзного там не будет, но всё же знания есть знания и кто знает, когда очередная техника может пригодиться на моём пути. А вот если захочется изучить техники более серьёзного уровня, которые могут пригодиться, в том числе на более высоких стадиях возвышения, то для этого придётся возвращаться домой. Но пока что это делать мне рано, слишком рано.
Проходя мимо открытых дверей Пагоды, которые будто приглашали внутрь любого жителя города, я заметил хранителя знаний Джин Му. Он отрешенным взглядом смотрел на небо и, казалось, совсем не моргал. Скорее всего, это был его вариант медитации. Я не стал его окликать и, ускорившись в технике шагов, незамеченным проскочил дальше.
Перескочив внешнюю стену, ограждающую город от опасностей снаружи, я оказался предоставлен сам себе. Стоило только отойти подальше и уже стражники города не могли ни за что поручиться, ведь они контролировали только определённую зону рядом с ним. Да и людей снаружи было не так много, поэтому я мог без проблем ускориться, чтобы как можно быстрее оказаться в лесу, окружающем город.
Я не знал, где искать Лазурного змея, поэтому выбрал ближайшую, самую протоптанную тропинку и углубился в лес. Всё равно все пути для меня были одинаково перспективны, так почему не начать с наиболее посещаемых в последнее время?