На этот раз я выбрал ту же часть леса, в которой встретил стаю волков. Мне там очень понравилось, так как кроме густого леса и небольших полян, там был водопад, в котором с шумом пенилась вода, и каменные плиты, на которых можно было опробовать несколько новых, недавно изученных техник. Всё же одно дело, понимать, как должна течь духовная энергия по меридианам и через какие узлы и другое повторить это без потери энергии и, не вредя себе.
Я начал с того, что опробовал несколько техник, о которых только читал. Всё-таки опыт предыдущих битв и медитации здорово помогли, поэтому я без особых усилий применил то, о чём читал в Пагоде знаний в одном из её многочисленных свитков.
Погрузившись в тренировки, я снова не заметил, как ушёл от водопада и углубился в лес.
Я уже порядком устал и проголодался, поэтому решил вернуться домой, но тут мне прямо в лоб чуть не прилетела шишка. Увернувшись, я огляделся в поисках того, кто мог кинуть в меня таким неожиданным снарядом, но никого не увидел. Просто упасть с дерева она не могла, так как летела не сверху, как полагается, а откуда-то сбоку, да ещё и на приличной скорости.
Прождав пару минут и прислушиваясь к тому, что происходит вокруг, я не спеша направился к водопаду, не забывая при этом настороженно оглядываться.
Я уже решил, что мне показалось, когда в плечо прилетела очередная шишка. На этот раз я успел заметить траекторию движения снаряда и, запрокинув голову вверх, всмотрелся в кроны деревьев. На меня взирали несколько пар чёрных бусинок глаз.
Это были… белки. Ага, самые обычные белки, как могло показаться на первый взгляд. И тем не менее совсем не такие, как в моём мире, а значительно крупнее.
Я вспомнил, что видел, как одну такую разделывали в квартале охотников. Неужели они тоже шли путём Возвышения? Но каким образом? Похоже, этот лес таил в себе много секретов. Мне же, из-за моего положения в обществе, такие вещи просто не могли подсказать, ведь это я должен расспрашивать других, а не меня обучать всем этим нюансам, известным любому местному.
В это время в меня снова полетели шишки, и одна даже чиркнула по щеке. Вот это было уже неожиданным.
— Ну что ж, вы первыми начали, — улыбнулся я и достал копьё из пространственного кольца.
Пусть это со стороны могло казаться глупым, но если эти звери пошли путём Возвышения, то их уже нельзя мерить мерками обычных животных. Тут даже кролик может загрызть здорового мужчину, если он проворонит его.
Белки оказались невероятно быстрыми и юркими. Сначала они бежали от меня, перепрыгивая с дерева на дерево, но потом поняли, что я от них не отстану, и бросились в атаку. В ход шло всё, начиная от тех же шишек и заканчивая их острыми когтями.
Вот здесь как раз и пригодилось то, что я наловчился использовать технику шагов. Да и копьё в моих руках уже находилось более уверенно, так что я всё равно так или иначе задевал их своими техниками, стараясь при этом не испортить их шкурки. Вдруг они тоже ценные.
Зверьки в действительности заставили меня неплохо выложиться, но это для меня было прекрасно тренировкой, и пусть всё закончилось, но в некоторой мере я был им даже благодарен за такую проверку моих возможностей.
В итоге я убил их всех, не получив ни царапины, затем связал за хвосты верёвкой и направился к водопаду, а оттуда сразу в город.
Время уже близилось к полудню, но в квартале охотников было всё ещё немноголюдно, только несколько охотников на пороге своих домов разделывали туши зверей.
Я направился прямиком к лавке алхимика. Когда открыл дверь, то увидел, что он стоит за прилавком и переливает из небольшого котелка густое красное зелье по стеклянным флаконам.
— А-а-а, молодой господи! Рад вас видеть. Добро пожаловать, — улыбнулся он, слегка обернувшись ко входу, и тут же убрал котелок и флаконы куда-то под стол.
— Добрый день, Газир. Я принёс вам свою добычу. Эти пять белок напали на меня, когда я всего лишь прогуливался по лесу, — усмехнулся я и показал связку белок. — Не стоило им этого делать.
— О-о, я знаю их. Мне уже приносили нескольких. Эти белки тоже проходят путь Возвышения, но достигли только уровня адепта медного ранга. Видимо, нашли где-то дерево с более высокой стадией развития. Даже жаль в некотором роде… ведь они могли стать ещё сильнее. Однако и в них хранится первозданная энергия, которая нужна мне для создания алхимических пилюль. Могу предложить вам по двадцать духовных монет за каждую. Что скажите, молодой господин?