Когда девушка принесла миску с горячими пельменями, все тарелки были уже пусты. Настолько всё быстро происходило, что я даже стал опасаться, как бы у него живот теперь не заболел, и я не сделал ему ещё хуже. Вроде после голодовки так много есть вредно? Или же…
Я каждый раз забываю, что в этом мире существуют практики, которые способны на удивительные вещи. Вполне возможно, мой новый знакомый пусть и оказался в беде, но был тем, кто вступил на путь Возвышения. Пусть особой силы я от него не ощущал, но не было видно, что он сейчас испытывает от обилия еды какой-то дискомфорт. На этот раз парень не торопился, боясь обжечься, но съел всё. На мой вопрос, будет ли он добавку, молча кивнул.
Только доедая десятую… Да я сам был в шоке от того, что в него вместилось десять мисок пельменей. В общем, когда парень доел десятую порцию, он откинул капюшон, и я смог его внимательнее рассмотреть. Мы, действительно, внешне оказались примерно одного возраста. Просто изначальный его вид немного старил парня, и я ещё сомневался в своей первоначальной оценке. Ну и заросшим он был довольно основательно, будто несколько месяцев не посещал нормальные города, чтобы позаботиться о своём внешнем виде.
— Как же вкусно! Ничего подобного в жизни не ел, — он с наслаждением доел последнюю пельмешку и допил бульон. — Всё же не зря говорят, что в этой провинции лучшие пельмени в округе.
От горячей еды у него на лбу выступила испарина и раскраснелось лицо.
— Спасибо вам, господин. Никто ко мне не был так добр, как вы, — он встал и низко поклонился, сложив перед собой руки.
— Не стоит благодарностей. Это всего лишь еда, — дёрнул я плечом. — Лучше садись и расскажи, как тебя зовут и как ты попал в такую ситуацию?
Он опустился напротив меня и, покосившись на людей, которые как-то недобро поглядывали на него, вполголоса заговорил:
— Господин, меня зовут Джин. Узнав о том, что практики готовятся к турниру, я не стал дожидаться каравана, а вышел один и направился сюда. Мне казалось, что я без труда найду город, но на каком-то из перекрестков свернул не туда и ушёл совсем в другую сторону. Хотел пройти через лес, чтобы сократить путь, но в итоге ещё сильнее заблудился. В течение двух недель я блуждал по лесу, пока, наконец, не вышел к поселению, где мне объяснили, как дойти сюда, — он тяжело вздохнул. — Я добрался до города, но ещё по пути понял, что где-то посеял кошель с монетами. Несколько раз устраивался на работу, но меня в первый же день выгоняли. Да, я немного неуклюж, но это не значит, что можно поступать со мной, как с…
Он замолчал, потёр переносицу и набросил на голову капюшон, чтобы спрятаться от презрительных взглядов людей, проходящих мимо.
— … как с никому не нужной дворнягой. Господин, вы мой спаситель. И с этого момента именно так я и буду вас называть, — твёрдо произнёс Джин.
— Не стоит. Ничего особенного я не сделал. Уверен, что многие откликнулись бы на твою просьбу, — мне стало неловко от того, что Джин превозносит меня только из-за того, что я немного потратился на еду.
Пусть, конечно, он съел гораздо больше, чем я рассчитывал, но тем не менее для меня это были не такие большие траты.
— Нет, вы не правы, спаситель. Уже не один день я слоняюсь по городу и прошу о помощи, но люди либо делают вид, что меня нет. Либо грубо отталкивают, а некоторые даже бьют. Здесь такие жестокие люди, будто у них нет души, — он тяжело вздохнул и вновь затравленно огляделся.
— Оставлю тебе немного денег на еду. Надеюсь, тебе всё же удастся устроиться на работу, — я отсчитал из мешочка десяток монет и протянул ему.
Джин убрал деньги в карман и поклонился так низко, что я испугался, что он упадёт.
— Благодарю, Спаситель! Я обязательно верну вам долг, ведь вы спасли меня от голодной смерти. Где вас смогу найти?
— Не надо ничего возвращать. Лучше позаботься о себе и после турнира благополучно вернись домой, — ответил я.
— Спаситель, пока у меня нет денег, я готов исполнять любые ваши приказания. Только скажите, и я вмиг выполню, — заверил он. — Дедушка всегда мне говорил, что на добро надо отвечать добром. Так будет угодно Небу.
Я внимательно посмотрел на него и понял, что просто не могу бросить парня на произвол судьбы. А что, если он так и не сможет найти работу? Будет и дальше слоняться по улицам и попрошайничать? Нет, тогда уж лучше пусть будет где-нибудь поблизости, тогда я смогу ему по возможности помогать, а не мучиться угрызением совести и думать, жив Джин или нет.
— До начала турнира ещё есть достаточно свободного времени, которое я хочу потратить на путешествие по городу. Если хочешь, то можешь присоединиться. Заодно подыщем тебе возможность заработать, — предложил я Джину.