Тот, кто был охотником, оказался слабее своей жертвы и закономерно стал моим законным трофеем.
Довольный своей добычей, я вернулся к водопаду и продолжил прерванную медитацию. Правда, на этот раз я не смог всецело погрузиться в процесс, а постоянно был начеку. Неизвестно, сколько еще духовных зверей прячется в этом лесу и их мог привлечь запах крови, хоть я и старался не допустить этого.
Вопреки ожиданиям, ночь прошла спокойно, поэтому на рассвете я продолжил путь. Вскоре лес сменился полями и впереди показался очередной густонаселенный город. Судя по карте, которую я изучил в Пагоде знаний, это был уже регион, который принадлежал дому Лан. Моему дому.
Добравшись до города, я беспрепятственно прошел через ворота, так как стражи сразу признали во мне представителя Великого дома Лан, и обратился к прохожему, пожилому человеку, тянущему за собой тележку с овощами.
— Добрый день, любезный. Не подскажете, где я могу найти скупщика?
— Добрый день, молодой человек. Скупщики всегда там, где есть добыча. Иди в квартал охотников, — он повернулся и показал крючковатым пальцем в сторону домов за небольшой площадью.
— Благодарю, — кивнул я.
Первым делом я хотел продать добычу, а уже потом заняться поиском жилья.
Скупщики нашлись довольно быстро. Притом набежали сразу трое, только увидев мою добычу. Я прекрасно знал, сколько может стоить то, что я забрал у зверя, поэтому, не обращая внимания на уловки скупщиков, которые, конечно же, хотели максимально сбить цену, просто озвучил окончательную сумму, которую хочу получить.
Видя, что я не так прост, скупщики успокоились, немного попытались, конечно, еще склонить меня в их пользу, но все же купили мою добычу за ту цену, что я озвучил. Так как я не стал ее завышать, то считаю, что это была справедливая цена.
Получив деньги, я подошел к ближайшей лавке с едой и попросил большую тарелку лапши с мясом. В ожидании заказа прислушался к тому, что говорят за соседним столом.
— Я сам там не был, но брат моей жены с утра пришел и все нам рассказал, — проговорил тучный мужчина с тонкой косой седых волос. — На месте обрушения земли практики нашли проход в древние катакомбы. Говорят, они такие старые, что им не меньше века.
— И что же там, в этих катакомбах? — заинтересовался его друг, внимательно глядя на мужчину.
— Кто ж знает? — пожал тот плечами. — Вход ограничен какой-то сложной формацией, которая пропускает только какую-то часть практиков по каким-то своим там критериям. Хотя многие начинающие практики ринулись туда, чтобы попытать удачу.
— Мне все же интересно, что там запрятано. Было бы хорошо, если духовные монеты или драгоценности, — мечтательно произнес мужчина и отпил из пиалы, от которой поднимался пар.
— Не думаю. Все же все практики хотели бы найти там древние артефакты, свитки с редкими или запрещенными техниками, или просто растения, которые впитали окружающую духовную энергию и от этого стали невероятно ценными. Даже столетний одуванчик может стоить несколько тысяч духовных монет, а что уж говорить о растениях более больших сроков, — нравоучительно поднял палец мужчина с косой.
— Жаль, что я не практик, — разочарованно выдохнул второй и снова пригубил из пиалы. — Даже соваться туда не буду, а то прихлопнут, как муху, и все на этом.
В это время мне принесли глубокую глиняную миску с лапшой и мясом. Пока я ел, за соседним столом сменились люди, но и они говорили только о найденных катакомбах. Похоже, это была самая важная новость для местных за последнее время.
После сытного обеда я решил осмотреть город, но от прохожих снова слышал только об обрушении земли и о том, что может таиться в закрытых сложной формацией катакомбах.
В итоге, наслушавшись столько противоречивых предположений и видя заинтересованность людей, я сам загорелся идеей попробовать пройти формацию и открыть проход в катакомбы. Все же во многих книгах, которые я читал, в таких местах действительно находились различные богатства, но и опасности — куда уж без этого.
Я решил узнать путь до катакомб и направился к ратуше, в которой намеревался встретиться с главой города и все подробнее выяснить. Одно дело, слухи, а другое — уже подтвержденные данные.
В каменном здании с остроконечной крышей царила полутьма и присутствовала приятная прохлада. Я заглянул в две комнаты, попавшиеся мне на пути, но никого не нашел. Странно, куда подевался глава?
Я вышел на улицу и увидел неподалеку нескольких мужчин. Решив выяснить у них, где нужный мне человек, я подошел и те сразу же обратили внимание на меня.