Однако я сильно ошибался. Не прошло и десяти минут, как среди рядовых демонов, которые после произошедшего старались держаться подальше и просто натравливали на защитников своих монстров, появился демон на голову выше своих сородичей. Его рога были закручены в спираль, что прибавляло ему роста. Вокруг него вились псы, которые мало походили на обычных. Вместо шерсти, они могли похвастаться лоснящейся черной кожей, а из массивной зубастой пасти вырывался огонь.
— Повелитель адских гончих, — послышался сзади испуганный шепот. — Это из-за него весь город в огне.
Между тем демон произнес какое-то слово, которое, по-видимому, было условным сигналом, потому что псы, яростно рыча и изрыгая из пасти жаркое пламя, бросились на практиков с яростным исступлением.
Сам же повелитель гончих не спеша двинулся за ними, с усмешкой глядя на защитников города. Было видно, что он что-то задумал. И это что-то явно принесет немало проблем практикам.
Я пристально наблюдал за ним, не зная, чего ожидать, пока демон не поднял руки и закрутил ими так, будто что-то размешивал над головой. Прямо из воздуха начали появляться искры, которые закружились, превращаясь в рой, а затем и вовсе преобразовались в огненный вихрь.
Не дожидаясь, пока наш противник закончит свое заклинание, я атаковал воздушным серпом. Однако серп так и не достиг цели, так как вокруг демона уже было жаркое пламя, сотканное из мельчайших частичек его огненной энергии.
Тогда я рванул вперед, завел за плечо копье и с силой бросил его, целясь демону в голову. Копье зазвенело и, сверкнув лезвием, устремилось во врага. Однако несмотря на свой стремительный полет, оно зависло в воздухе за пару метров от демона и упало на землю. Я тут же призвал копье в руку и встретился со злобным взглядом повелителя адских гончих, который быстро понял, кто пытался его атаковать.
Он криво усмехнулся и резко вытянул руки в мою сторону. Огненный вихрь, который в высоте достигал уже не меньше десяти метров, помчался на нас, оставляя за собой черный выжженный след.
Практики, которые до этого отражали нападения адских гончих, попытались остановить вихрь с помощью защитных формаций, но вихрь надвигался, успешно преодолевая защиту, будто ее и не было. Стало ясно, что его не остановить с текущими силами, поэтому защитники ринулись в разные стороны, чтобы не попасть в адское пекло, ведь жар от вихря чувствовался за много шагов от него.
Вихрь промчался мимо меня и остановился лишь, ударившись о каменное здание городской ратуши. По пути он поджег несколько домов, внутри которых прятались жители. Испуганные люди вывалили на улицу и в панике заметались, пытаясь найти себе новое убежище и спастись от гончих, которые ломанулись через проход в защите, который проделал вихрь.
Между тем демон уже стал создавать следующий вихрь. Похоже, что таким образом он хочет убрать все защитные формации и тогда монстры и демоны беспрепятственно хлынут на улицы города и начнут убивать и грабить. Думаю, именно для этого они сюда заявились.
Пока практики расправлялись с гончими, которые обжигали их огнем, вырывающимся из их пасти, я решил заняться погонщиком. В это время на него уже нападали несколько защитников города, но все безуспешно. Огненная аура, окружающая его, сметала все техники и заклинания, не позволяя даже близко приблизиться.
Я снова использовал воздушные техники, но все безрезультатно. Между тем следующий вихрь был почти сформирован, поэтому надо было действовать быстро. Добравшись до демона с помощью техники шагов, я атаковал его копьем, но демон вовремя уклонился и отправил в меня мощный поток обжигающей энергии. Я рванул от него, но все равно почувствовал запах своих подпаленных волос и пекло, от которого перехватило дыхание и на мгновение показалось, что на мне загорелась одежда, но это было не так. Артефактная ткань надежно защитила меня и сама осталась невредима.
Хоть что-то хорошее.
Отдышавшись, я снова атаковал, используя технику «Трех лезвий», но и они оказались неэффективны, так как просто не достигли тела демона, а увязли в его защите и пропали.
В это время следующий вихрь сорвался с места и помчался к городу. Наученные горьким опытом практики уже не вставали у него на пути и не пытались остановить, а, наоборот, побежали перед ним, предупреждая людей об опасности и помогая им выбраться из укрытий, которые стояли на пути опасного вихря.
Я же применил еще несколько уже изученных техник, которые никогда не подводили, но снова не смог даже добраться до тела демона. В это время заметил, как в моего противника полетела стрела, за которой оставался блестящий след из капель. Стрела успешно преодолела огненный барьер и воткнулась в спину демона, чего тот, похоже, никак не ожидал. Тот взревел, завел руку за спину, вырвал стрелу из своего тела и принялся озираться в поисках того, кто посмел его ранить. В это время с прямо противоположной стороны в него полетела еще одна такая стрела и попала демону в плечо.