Я не понимал, что он делает, но меня почему-то это очень тревожило.
— Ничтожный человечишка, ты даже не понимаешь, о чем говоришь. Смерть ждет тебя и все твое никчемное людское племя. Вы не заслуживаете жить на этой земле. Она должна принадлежать нам.
В это время со всех домов, которые окружали нас, послышались какие-то звуки. Лисица, которая выбежала из дома сразу после взрыва, принялась обеспокоенно вертеть головой. Явно происходило что-то плохое.
Вдруг из дома по правую руку от меня выбежало существо, отдаленно напоминающее козу, но с черными пятнами и массивной зубастой челюстью. Не успело оно спуститься с крыльца, как из соседнего дома показалась наполовину черная свинья с выводком худых черных поросят с красными глазами и острыми клыками.
— Выбирай, человечишка, или ты сейчас умрешь, или станешь частью моей коллекции, как все остальные местные жители. Думаю, мне как раз для полного комплекта не хватает практиков, которые избавляли бы меня от проблем в виде нежелательных гостей, — демон криво усмехнулся, отчего его лицо стало еще отвратительнее, чем раньше.
— Не дождешься, — спокойно ответил я.
В это время издали услышал голос Крената.
— Господин Сорен, сколько еще нам сдерживать местных?
И тут я догадался. Это демон был кукловодом, который управлял не только мутантами, но и жителями. Возможно, с его смертью люди избавятся от наваждения, поэтому их нельзя убивать.
— Просто вырубите их, чтобы не мешались! — бросил я через плечо, не спуская взгляда с трехрукого уродца, который безостановочно шевелил пальцами. — Убивать нельзя, они под контролем демона-кукловода!
— А ты догадливый. Только вам это не поможет. Скоро вы станете моими марионетками и будете выполнять только то, что я прикажу.
Демон резко поднял три руки и со всех сторон хлынули мутировавшие звери. Несколько воинов из моего отряда уже добрались до меня и тоже принялись отбиваться от мерзких тварей, которые раньше были свиньями, козами, лошадьми и прочей домашней живностью.
Как и медведи, мутанты отличались невероятной живучестью, что не могло не навести на мысль, что это демон напитывал их энергией, которую тянул из своего мира. Пока я сражался с быком, у которого рога выросли не только на голове, но и на теле, краем глаза заметил лисицу. Она подскочила, перемахнула через забор у ближайшего дома и атаковала облезлую кошку, у которой не было ушей, зато выросли такие большие челюсти, что было удивительно, как она не падает под их тяжестью. Я не хотел, чтобы лисица пострадала, поэтому старался не упускать ее из виду, одновременно нанося быку множественные раны, на которые он совсем не реагировал. Наконец мне удалось воткнуть острие ему в глаз и с силой надавить на древко, вгоняя лезвие копья еще глубже.
Между тем лисица тоже расправилась с мутировавшей кошкой и, подняв все три хвоста трубой, не спускала хищного взгляда с козы, которая как хищник ощерила пасть и подбиралась к одному из практиков. Молниеносный прыжок, и вот она уже сидит на рогатой голове недокозы и яростно орудует когтями и зубами.
Я отвлекся на нее на несколько секунд и не заметил, как демон ринулся на моих воинов. Увидел только, когда он занес над Кренатом изогнутую саблю. Парень в это время сражался с тремя мутантами, поэтому не видел угрозы.
Чтобы спасти воина, я с силой бросил в демона копье. Оружие не достигло уродца, но это позволило отвлечь его на себя. Ударив по копью саблей, он протянул в мою сторону третью руку, которая росла из правого бока, и выпустил серебристые нити, которые сначала закружились в воздухе, вытягиваясь, а потом рванули на меня. Я не знал, что это за заклинание, но чувствовал, что ничего хорошего оно не принесет.
Призвав копье в руку, я тотчас создал перед собой стальную защиту, которую нити не могли пройти, как бы ни пытались. Между тем нити все ползли и ползли, но теперь не только ко мне, но и к другим практикам. Чтобы обезопасить воинов, за которых я нес ответственность, мне нужно было покончить с трехруким демоном.
Продолжая раскручивать копье и вкладывая в него духовную энергию, я рванул к демону. Тот снова криво ухмыльнулся и, раскрутив саблю, рванул на меня. Между тем нити продолжали атаковать стальной барьер. Я понимал, что мне нужно одновременно отбиваться от демона и защищаться от нитей, но это было нереально, поэтому решил рискнуть и пожертвовать одной рукой, которой намеревался перехватить нити, а второй атаковать копьем демона.
Демон облетел меня и набросился со спины, яростно орудуя саблей. Я же убрал копье и перехватил левой рукой нити, а правой крепко сжал древко копья и атаковал подлетающего демона.