— Конечно. И я их теперь прекрасно понимаю, — подал голос Аарон и провел рукой по копне рыжих волос. Затем, встретившись с настороженным взглядом девушки, пояснил: — Я бы тоже не хотел здесь жить.
Еще через два часа, когда мы все расслабились и просто шли по маршруту, погруженные в свои мысли, Зара предложила:
— Господин Сорен, я владею техникой «Соколиного глаза» и хотела бы посмотреть, что ожидает нас впереди, но здесь нет ни единого дерева, на которое я могла бы взобраться. Если бы Икар позволил…
— Залезть мне на шею? — прервал он ее и уставился, подозрительно прищурившись.
Девушка покраснела и смущенно ответил:
— Ты самый высоких из нас, поэтому я бы могла…
— Без проблем! Забирайся, — с готовностью ответил он, чуть присел и сложил перед собой руки, чтобы она могла на них наступить.
Зара чуть подпрыгнула, оттолкнулась от земли и за доли секунды очутилась на правом плече юноши, балансируя на носке левой ноги.
Икар замер, боясь пошевелиться, чтобы не уронить девушку, в то время как она приложила ладонь ко лбу и внимательно осматривала округу. Сначала ее взгляд был устремлен туда, куда мы шли, затем она повернулась и посмотрела не настигают ли нас сзади враги и только потом пригляделась вдаль, в мир демонов.
— Там город. Я вижу остроконечные шпили и каменные строения.
— Как далеко? — спросил я, хотя сколько ни вглядывался, ничего не видел.
— Километров восемь отсюда, — примерно прикинула Зара.
— Восемь, — задумчиво произнес я.
Углубляться в мир демонов мне было запрещено. Мне несколько раз повторили, что по наставлению отца, я должен пройти только вдоль разлома по земле демонов. К тому же рассказ наставника о том, что ему встретился демон этапа владыки. Смогу ли я одолеть такого, если встречу? Сомневаюсь. Я даже наставника ни разу не смог победить на тренировочной площадке. Хотя я так точно и не знал, на каком он этапе находится.
— Что будем делать, господин Сорен? — вывел меня из раздумий Рузольт.
Он тоже был до самых глаз обвязан цветастым шарфом, поэтому его голос звучал глухо.
В это время Зара так же легко вспорхнула с плеча Икара, как и взобралась.
— Восемь километров — не так уж и много, — проговорил я. — Думаю, можно немного уклониться в сторону. По крайней мере, мы здесь не прогуливаемся, а отгоняем врага от разлома, через который они то и дело проникают на нашу землю. К тому же, по всей видимости, никто из практиков не был там, так как на карте не было никакого обозначения города.
— Или он появился совсем недавно, — вставил Икар.
— Каменный город не мог появиться внезапно. Но это, если говорить про наш мир. В мире демонов, возможно, все иначе, — сказал Кай Вард.
Я еще немного подумал и решился:
— Пойдемте в сторону города. Хотя бы издали на него взглянем и расскажем о нем остальным. Если будет возможность, то проникнем внутрь.
Остальные согласились, только Кай Вард воздержался. Я видел, что он сомневается в правильности моего решения, но высказаться против не осмелился.
Чем ближе мы были к неведомому городу, тем реже встречалась растительность, а вскоре и вовсе пропала. Однако вместо нее на высохшей почве обдувались легким ветром и посыпались красной пылью останки каких-то гигантских существ. Огромные челюсти с острыми зубами говорили о том, что кости принадлежали опасным хищникам, которых не пощадило время. А, может, они были убиты демонами.
Вскоре показались остроконечные крыши, о которых говорила Зара. Мы ускорились. Я ожидал увидеть густонаселенный бурлящий город, но вместо этого нас встретили развалины. В этом городе уже давно никто не жил.
— Это уже не город, а руины. Именно поэтому он и не отмечен на карте, — сказал Рузольт и стряхнул со штанины красную пыль.
Все повернулись ко мне, ожидая приказаний. Я уже хотел сказать, что возвращаемся на прежний путь, но тут лисица, которая все время крутилась рядом, вдруг подняла все свои три хвоста и рванула в город.
Уже у ближайшей развалины она остановилась и посмотрел на меня, будто звала за собой.
— Надо проверить, — сказал я своему отряду и пошел вслед за зверьком.
Остальные двинулись за мной.
Темно-серый камень, из которого были сложены дома, даже на беглый взгляд был на удивление грубо вырезан. Обычно делали по-другому, подгоняя блоки к друг другу, но этот город будто кто-то грубо собрал из разных по размеру камней, совершенно не заботясь о том, чтобы стены были ровными и не пропускали дождь и ветер.
Большинство строений не развалились, поэтому издали казалось, что город живой, однако здесь явно никто не жил. Я поделился своими наблюдениями с командой, когда мы шли по широкой улице, которая пересекала весь город.