— Надо улетать отсюда. Вдруг еще появятся, — встревоженно проговорила Артена.
Ее всю трясло. Скорее всего, от напряжения и волнения.
— Ты права, — кивнул я и приобнял ее.
По всей видимости, ей еще не приходилось сражаться с бандитами, а, соответственно, и убивать людей, поэтому эта ситуация так сильно сказалось на ней. Я же был спокоен, будто ничего особенного не произошло.
— Надо было послушать наставника. Он ведь сказал лететь над дорогами. В этих лесах много опасностей.
— Не волнуйся. Мы уже близко. По моим подсчетам завтра в обед уже будем в резиденции.
— Скорее бы, — она подняла лисицу, уткнулась носом в ее белоснежный мех и заплакала.
Я не стал ее утешать. Слезы лучше всего помогут сбросить напряжение и страх. Тем временем ладью подхватил сильный порыв ветра, и мы понеслись над зеленым морем леса в сторону родного дома.
Глава 5
Когда закатное солнце окрасило облака в оранжевый цвет, впереди показалась целая флотилия летающих кораблей, а также практики на гигантских мечах. Над кораблями развевались знамена дома Лан.
— Это Шаграт! Как хорошо, что мы с ним встретились! — захлопала в ладоши Артена.
Как только мы приблизились, практики, которые летели перед кораблями, узнали нас, убрали свои оружия и приветственно склонили головы. Корабли спустили паруса и замедлились. Мы подлетели к ближайшему и самому величественному из кораблей и увидели Шаграта. Он стоял на носу судна и, сложив руки на груди, с легкой полуулыбкой смотрел на нас.
— Шаграт! Как я по тебе соскучилась!
Артена оттолкнулась от зеркального столика, на который взобралась ногами, и с легкостью перемахнула на корабль. Шаграт распахнул объятия, улыбнулся и крепко обнял ее.
— Ну, как ты младшенькая? — ласково спросил он.
— Все хорошо. Но отец отправил меня в резиденцию, — пожаловалась она.
— Это правильное решение. Я всегда был против того, чтобы ты находилась у разлома. Там не место для молодой госпожи дома Лан, — он чмокнул ее в кончик носа и только после этого, повернулся ко мне.
— Приветствую тебя, Сорен.
— Приветствую, брат, — я склонил голову.
— Говорят, ты и в разломе отличился. Рад, что ты выбрал правильный путь. Думаю, твои силы и умения пригодятся нам в борьбе с демонами. Желаю тебе удачи.
— Спасибо, Шаграт. И тебе удачи.
Артена попрощалась с братом и перепрыгнула обратно в ладью.
— Кстати, вы не встречались с разбойниками долины Рах?
— Если ты про тех бандитов на орлах, то мы их уничтожили! — ответила Артена и показала крепко сжатый кулак.
— Молодцы! Их было около тридцати, но троих мы упустили. Они устроили очередную вылазку на наши земли. Видимо, в своем государстве уже нечего красть. Владыка Гардар вовремя отправил нас к разлому. Иначе пришлось бы по всей провинции их ловить. Счастливого пути, — кивнул он нам и приказал поднять паруса.
Мы низко поклонились старшему брату и еще какое-то время смотрели вслед его флотилии. Отец очень ценит и уважает его раз дает такую власть и людей. Надеюсь, и я когда-нибудь заслужу его доверие.
Вскоре стемнело, но небо было ясное, и мы решили продолжить путь. Полный месяц хорошо освещал всю округу, поэтому я не боялся сбиться с пути. Зато к утру мы уже будем в резиденции.
— Гляди, что это там? — указала Артена вниз, в темный лес.
Я пригляделся, но увидел лишь деревья, кусты и…красные глаза, которые мелькали прямо под ладьей. Красноглазый бежал за нами, иногда сверяясь с направлением. Сейчас я не чувствовал опасности. Наверное, потому, что здесь, в воздухе, неизвестное существо не могло причинить нам вреда.
К утру мы доберемся до города, куда и приведем красноглазого. Этого допустить нельзя ни в коем случае, ведь он может быть очень опасен.
— Надо спускаться, — сказал я сестре.
— Зачем? Он нас не сможет достать.
— Нас не сможет, но через пару часов мы долетим сначала до деревень, а затем и до города.
Сестра с тревогой посмотрела на меня и кивнула. Я нашел открытое место на берегу пруда и спустил ладью в камыши.
— Сиди здесь и не высовывайся, — велел я.
— А вдруг тебе понадобится помощь? — прошептала она.
— Сиди здесь, — строго повторил я, спрыгнул в воду, которая доходила мне по щиколотки, и двинулся к лесу навстречу неведомому существу с красными глазами.
Пока шел, потревожил уток, которые недовольно закрякали и постарались побыстрее спрятаться в траве. Когда выбрался на берег, пригляделся в темный лес, но красных глаз не было видно. Однако покалывание между лопаток уже появилось. Значит, он где-то здесь, совсем рядом.