Когда вернулся к лисице, увидел, что покрытая ранами окровавленная зайчиха брыкается и пытается ухватить острыми зубами белоснежного зверька, но та двигалась так быстро, что не оставляла ни одного шанса. Я не вмешивался, так как боялся ранить лисицу, которая, казалось, ни на секунду не останавливалась, нападая на мутанта.
Вскоре зайчиха поняла, что не сможет отбиться, и решила удрать, но зверек вскочил ей на спину и вгрызся в шею. Зайчиха заверещала и принялась носиться по округе, пытаясь сбросить с себя лисицу, но та лишь сильнее вгрызалась и вскоре из шеи фонтаном забила кровь.
Лисица спрыгнула с зайчихи и не спеша подошла ко мне, в то время как зайчиха повалилась на бок, издавая предсмертное бульканье. Вскоре все стихло.
— Молодец, — я наклонился, чтобы погладить лисицу, и еще раз отметил про себя, что на ней не осталось ни капли крови. И как ей удается оставаться такой чистой, когда вокруг все в крови?
Как только я прикоснулся к ней, тут же отдернул руку, которую будто чем-то обожгло.
— Что это за… — начал я, но тут лисицу объяло жарким голубым пламенем, от которого на мне начала плавиться одежда.
Я отпрянул, не понимая, что происходит, а зверька подбросило вверх. Она зависла в воздухе и закружилась юлой.
— Лисица!
Создав стальной барьер, я бросился к ней на выручку, но жаркой волной меня отбросило назад.
— Лисица!
В это время ко мне подбежали воины.
— Что случилось?
— Что с лисицей?
— Господин Сорен! Вы меня слышите?
Я не отвечал на их вопросы, будто и не слышал их вовсе. Все мое внимание было приковано к бело-голубому вихрю, в котором исчезла лисица.
— Старший, что нам делать? — спросил Кай Вард и дотронулся до моего плеча.
Я сбросил оцепенение, оторвал встревоженный взгляд от неистовства, что творилось передо мной, и повернулся к нему.
— Не знаю. Лисица просто убила мутанта.
Кай Вард кивнул и велел остальным окружить беснующуюся энергию. Воины разошлись и, сжимая в руках оружия, приготовились. Никто не знал, что произойдет в следующую секунду.
Вскоре вихрь начал стихать, а лисица плавно опустилась на землю. Она была без сознания.
— Глядите! — воскликнул Икар.
Я проследил за его пальцем и увидел то, что его так удивило. У лисицы было не три, а четыре хвоста.
Глава 3
— Господин Сорен, ваш духовный зверь перешел на следующую ступень, — радостно доложил Икар.
— Вижу, — кивнул я и осторожно поднял зверька с земли.
Она до сих пор была без сознания, но теперь я явственно ощущал ее ауру. Судя по ощущениям, она находилась на этапе ученика золотого ранга. По крайней мере, я так почувствовал. Нельзя было исключать того, что и она умела прятать свой истинный ранг, ведь до этого я бы не дал ей больше адепта серебряного ранга.
Перепрыгнуть с адепта серебряного ранга до ученика золотого — невозможно. Единственный ранг, через который можно перепрыгнуть и который считался промежуточным — это алмазный.
Аккуратно уложив лисицу в заплечный мешок, я махнул рукой воинам и направился туда, откуда дул легкий ночной ветерок. Когда мы вынырнули из тумана, то увидели отряд, который патрулировал вдоль разлома со стороны мира людей.
Они обрадовались, увидев нас, так как уже ходили слухи, что мы погибли, раз задержались в рейде, который в последнее время был довольно безопасным.
Пока воины общались друг с другом, я поспешил к шатру начальников отряда, чтобы доложить о нашем возвращении, а также о том, что произошло на той стороне разлома.
В шатре был только Хортон Арва, чей отряд сегодня ночью патрулировал.
— Господин Сорен, приветствую, — он поспешил мне навстречу и поклонился, сложив перед собой руки. — Наконец-то вы вернулись. Мы только сегодня обсуждали, кого отправить к вам на выручку.
— Приветствую, Хортон Арва. Мы вернулись с тревожными вестями, поэтому отправь воинов за остальными начальниками. Этот разговор лучше не откладывать.
Хортон вышел из шатра, и вскоре друг за другом явились остальные начальники, а с ними и наставник Маркус. Как всегда, его лицо оставалось невозмутимым, хотя я заметил, как оживились его глаза, когда он увидел меня.
Я почтительно склонился перед ним. Он ответил легким кивком и прошел к столу, за которым принимались все важные решения, касающиеся этого разлома.
Последней пришла младшая сестра Артена. Она без стеснения подбежала ко мне, крепко обняла и, не сдержавшись, заплакала.