— Я так испугалась за тебя. Даже хотела отцу написать, чтобы разрешил мне пойти на твои поиски.
— Все хорошо. Успокойся, — крепко обнял ее и поцеловал в макушку.
Когда все были в сборе, я встал во главе стола и подробно рассказал о том, что происходило во время рейда. Особое внимание уделил тому, что слышал и видел в форте демонов.
Весть о том, что готовится наступление, сильно обеспокоила начальников, ведь этот разлом считался самым тихим, поэтому здесь было меньше всего воинов. К тому же сюда отправляли практиков не выше этапа воина. Лучше всего защищали второй и третий разломы, ведь из них то и дело вырывались невероятной силы монстры или демоны. Как стало ясно, это была хитрость, которая позволила бы демонам, почти не встретив сопротивления, хлынуть на наши земли.
— Как много лет Верховный Лорд готовился к этому наступлению. Ведь я служу здесь уже двадцать три года, и уже тогда этот разлом считался самым спокойным, — покачал головой начальник Хортон.
— Теперь, когда они получили щелчок по носу от Старшего, — Оскар Орен поклонился мне, — поняли, что их план не удался. Я бы хотел увидеть на Лорда, когда ему доложили о том, что на форт напали и убили одного из Архидемонов.
— Да-а-а, рожа рогатого явно вытянулась до колен, — усмехнулся начальник Захир.
Он был чуть старше Оскара Орена, но также высок и широк в плечах. Его длинные черные волосы были туго стянуты на затылке и переплетены разноцветными нитями.
— Архидемон Олон — считается самым слабым из всех, — продолжил Захир. — По-видимому, именно поэтому его отправили первым — его не жалко, если что-то пойдет не так.
— Самым слабым? Откуда вы знаете такие подробности? — заинтересовался я.
— Мы не всех демонов убиваем. Вернее, убиваем, но не сразу. Кто-то успевает сказать нам много интересного, лишь бы отсрочить свою смерть или в надежде на помилование.
— Надо послать гонца к Гардару — главе Великого дома Лан со срочным донесением, чтобы он отправил к нам больше воинов. Мы не можем точно знать, что демоны откажутся идти в наступление. Вполне вероятно, что они, наоборот, рассвирепеют после того, что произошло с демонами в форте, — сказал Хортон и обвел присутствующих озадаченным взглядом.
Остальные начальники поддержали его и, не откладывая в долгий ящик, Хортон приступил к написанию письма моему…отцу. Я в первый раз услышал его имя, хотя знал его из памяти Сорена. С самого детства он очень боялся его, а когда подрос, начал уважать.
Гардар Лан — сильный, властный человек с умными, проницательными глазами. Он почти не обращал внимания на Сорена. Единственной возможностью напомнить о себе были успехи в Возвышении. Когда Сорен застрял в своем развитии, и его обошла даже младшая сестра, на лице Гардара появлялось раздражение каждый раз, когда он смотрел на сына. Сорен очень тяжело переживал из-за этого и до кровавых мозолей истязал свое тело, пытаясь сдвинуться с места, но все было напрасно. Тогда он просто опустил руки и впал в уныние, но не встретив поддержки и сочувствия в своей семье, решил пуститься во все тяжкие, чтобы хоть на время забыть о своей никчемности.
Я был уверен, что Гардар слышал о моих приключениях, поэтому жаждал встречи с ним. И, хотя я не был настоящим Сореном, но все же мне хотелось обелить его в глазах такого важного для него человека, как отец.
После того как письмо было написано и передано гонцу, я попрощался с начальниками и вместе с наставником Маркусом вышел из шатра. Мы медленно двинулись к лагерю, в котором пестрели палатки и горели костры.
— Наставник, если Архидемон Олон считается самым слабым из двенадцати, то к остальным я даже приблизиться не смогу. Они просто раздавят меня своей аурой или испепелят взглядом.
Маркус Хансен мельком взглянул на меня.
— К чему ты ведешь?
— Я хочу продолжить тренировки с вами, чтобы как можно быстрее подняться по ступеням Возвышения, — прямо ответил я, остановился и выжидательно посмотрел на него.
Наставник молча прошел мимо и неспешно продолжил свой путь. Я последовал за ним.
— Этого мало, — наконец ответил он. — С помощью одних лишь тренировок ты быстро не поднимешься… На границе провинций, которыми управляют дома Кхэру и Гирит, есть огромное озеро, которое называется Лагуна Судьбы…
Наставник остановился, сложил руки на груди и уставился вдаль, туда, где темный лес соединялся со звездным небом. Он выглядел так, будто терзался сомнением.
— Зачем мне это озеро? — не выдержал я ожидания.
Я-то думал, что он составит новый курс тренировок, усложнит их или придумает новые упражнения, а он отправляет меня в такую даль. Там более в округе полно рек и озер.