Мы стоим так мгновение, наши тела переплетены, наше дыхание прерывистое. Затем, медленно, я выхожу из нее и приспосабливаюсь.
— Это было... – она начинает, но не заканчивает, просто улыбается мне. Я улыбаюсь в ответ, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете. В этот момент я знаю, что сделал правильный выстрел, отменив план.
Гайя не заслуживает того, чтобы ее использовали как пешку. Она не должна платить за грех своего отца, и я этого не допущу. Я найду другой способ отомстить, я должен.
Кто-то стучит в дверь, и мы оба резко поворачиваем головы к ней.
— Мисс Картер, вы там?
— Черт! – она спрыгивает со стойки и поправляет платье. — Это один из людей моего отца. Наверное, Деклану пора отдать мне кольцо.
Я усмехаюсь. — Как будто я позволю этому случиться, — бормочу я, больше себе, чем ей.
Она прищуривается, глядя на меня. — Что ты только что сказал?
Я беру ее руку в свою и крепко прижимаю к себе.
ЭПИЛОГ
-
ЛУКА
Мы уходим со сцены, улыбаясь, держа в руках дипломы, перевязанные белой лентой. Эйфория охватывает толпу.
Собравшиеся семьи и друзья вскакивают на ноги, кричат и свистят, а я сияю от гордости.
Наконец-то выпускник.
Над нашими головами в воздух взлетает конфетти, калейдоскоп цветов падает на ликующую толпу.
Не каждый день ты уходишь со сцены, улыбаясь, с дипломом в руке, и не каждый день ты можешь проснуться и понять, что путешествие одного этапа твоей жизни наконец-то закончилось, и ты задаешься вопросом, действительно ли ты готов сделать следующий большой шаг.
У каждого бывают дни всепоглощающей радости и размышлений, и сегодня как раз мой день.
Доктор Ли, президент университета, широко улыбается, поздравляя каждого из нас, пожимая нам руки и предлагая слова поддержки, но я едва слышу ни слова из того, что она говорит из-за шума, потому что громче всех среди моря людей в своем сексуальном оранжевом платье с широкой улыбкой на лице и слезами на глазах ликует та девушка, которая умудряется вырвать у меня дыхание, заставить мое сердце остановиться и забыть обо всем остальном.
В пылу момента я посылаю ей воздушный поцелуй, и она ловит его, прижимая к груди, ее глаза не отрываются от моих, даже когда парни закрывают мне глаза возбужденными групповыми объятиями.
— Готовы, мальчики?
Какой-то парень по имени Оуэн заставляет нас выстроиться в линию и подает сигнал легким поднятием брови. — На три. Раз, два, три.
Мы подбрасываем наши кепки в воздух, смеясь и кружась, когда мы громогласно: «Блэкторн, Блэкторн, Блэкторн!»
— Это было довольно интенсивно, — говорит Гайя рядом со мной с нерешительным смешком, когда мы возвращаемся к моему дому. Пассажирская дверь закрывается за ней, и фары мигают, когда замки автоматически щелкают.
— Я знаю, – я провожу пальцами по волосам, все еще чувствуя, как возбуждение от моей текущей реальности гудит в моих венах. — Теперь я наконец-то могу с нетерпением ждать больших картин. Расширения моей империи и, возможно, приветствия идей от новых связей.
— Поздравляю, детка.
Я тру ее по плечу и целую ее волосы. — Спасибо, что ты здесь, котенок.
Она необычно тиха, когда идет рядом со мной, накручивая волосы пальцами, покусывая нижнюю губу и тратя дополнительные секунды, чтобы снять свои черные туфли на плоской подошве в фойе.
Я смотрю на нее, позволяя своему взгляду задержаться на идеальной посадке оранжевого платья на каждом изгибе ее стройного тела. Вблизи ее зад выглядит еще совершеннее, а ее цветочный аромат — более опьяняющим. Ее волосы ниспадают пышными волнами на плечо, когда она наклоняется вперед, чтобы поднять туфли, сгибая голые, накрашенные в телесный цвет пальцы ног. Она бросает туфли у двери и идет к холодильнику. Я кладу пиджак и диплом на кухонный остров, беру один из высоких стульев, пока она роется в отделении для фруктов и овощей. Мне нравится смотреть на нее, слушать ее разговор. Это заставляет меня чувствовать себя цельным, но я не могу объяснить этого.
— Я бы приготовила праздничное блюдо, если бы знала, что ты отказываешься от ужина во Фрейзере, чтобы вернуться домой, — бормочет она, все еще застряв головой в холодильнике и выставив задницу, когда наклоняется. — Этот салат может занять некоторое время.
У меня были другие планы, когда я решил вернуться домой с ней. Был только один способ отпраздновать, и он больше связан с ней в моих объятиях, ее горячими губами на моих, моими пальцами в ее волосах и всем остальным. Я ужасно хочу ее, и напряжение между моих ног не ослабевает.
Я многозначительно приподнимаю бровь, когда она отстраняется, прижимая к груди кучу овощей. Бутылка красного вина зажата под мышкой.
— Ты не хочешь, чтобы мы остались дома?
— Сегодня твой день. Как хочешь, – она откусывает морковную палочку, но не смотрит мне в глаза. Я знаю, что что-то не так.
— Гайя.
— Мм?
— Иди сюда.
Она на мгновение замирает, ее пальцы подергиваются на краю миски, а глаза трепещут, словно она решает, двигаться или нет. Видя ее такой, я начинаю беспокоиться, встревожен. Потому что я знаю, что может означать эта пауза, и не хочу думать о возможности того, что ее пауза может быть настоящей остановкой.
— Гайя, – края моего голоса становятся грубее, когда я снова зову ее по имени, и я даже не пытаюсь скрыть эмоции, когда указываю на место между ног. — Сюда. Сейчас.
Она фыркает, сжимает челюсти и смиряется, чтобы стоять на месте. Я обхватываю руками ее тонкую талию, потирая поясницу, когда прижимаю ее глубже к изгибу между моих ног. Я обхватываю ее щеки, наклоняю ее голову к моему углу, и сопротивление закаляет ее взгляд. В ее глазах отстраненный взгляд, как будто она пытается увидеть дальше меня, игнорировать меня, и мои легкие скручиваются, пока мне не становится трудно дышать.
Я хмурюсь, убирая прядь волос с ее щеки. — Что случилось?
— Ничего?
— Малышка.
Она вдыхает, но сопротивление все еще есть, более решительное, чем раньше. — Я просто думала о Уинтер и твоем брате.
Хотя я не убежден, я делаю двойной взгляд. — Лоренцо?
— Ммм.
Гайя слышит мое недоверие, когда я усмехаюсь, прослеживая пальцами мягкий изгиб ее челюсти. Она реагирует на мое прикосновение, наклоняясь ближе, как всегда.
— Я думаю, между ними ничего нет и никогда не могло быть. Если ты не заметил, Лоренцо и Уинтер — полные противоположности. Он такой сварливый, как черт, а она — солнышко. По-моему, она просто донимает его.
— Я заметил, но мне кажется, что между ними есть искра. Уинтер много говорит о нем. Иногда мне кажется, что она делает это во сне, – с ее губ снова слетает пустой смех, и она смотрит на меня, позволяя частичке этого стального сопротивления растаять. — Что, ты не думаешь, что полярные противоположности могут быть идеальной парой?