– Возражаю.
– Возможно, он захочет изложить свою версию событий.
– Возможно, вам следовало предоставить ему такую возможность до того, как подвергать аресту.
Миллен молча кивнул. Он не выглядел разочарованным: ничего другого он от меня и не ждал, но как настоящий коп, должен был попытаться.
Потом явился охранник, чтобы отвести Дэниела в его камеру. Когда я уходил, на вахте меня ждали два сообщения. Во-первых, это было извещение из районной прокуратуры, в котором говорилось о том, что предварительное слушание по делу назначено на завтра, то есть на пятницу. Быстро же они обернулись, даже не стали откладывать до понедельника. Это очень важная деталь. Им кажется, что случай вполне ясен уже сейчас. Вне всяких сомнений, в ходе рассмотрения дела по существу позиция обвинения будет точно такая же.
Второе послание было от Лори. Она сообщала, что они с Винсом ждут меня в «Чарли». Я поймал себя на мысли, что предпочел бы сейчас отправиться домой и спокойно обдумать случившееся.
Лори и Винса я нашел на нашем привычном месте – за столиком в углу, но вид у них был такой, что любой человек, даже не будучи Шерлоком Холмсом, сразу бы догадался: у этих людей неприятности. В первую очередь, об этом свидетельствовала полная тарелка картофельных чипсов, к которым Винс даже не притронулся. Случай, не имеющий аналогов в истории! Во-вторых, телевизор, развернутый к их столику, был настроен на программу местных новостей, в то время как все остальные посетители, по обыкновению, смотрели футбол.
Завидев меня, Винс вскочил на ноги и подался вперед всем телом.
– Ну, что там случилось? Как все прошло?
Я объяснил, что Дэниел нисколько мне не помог, однако мне удалось убедить его нисколько не помогать полиции. Хотя полицейские, похоже, абсолютно уверены в исходе этого дела.
– Какое, черт возьми, дело? Чем они располагают? – Он выдавал одновременно по два вопроса.
– Я не знаю, и боюсь, что Дэниел тоже не знает. Возможно, мне удастся понять, что к чему, когда я переговорю с представителями обвинения. В любом случае они прольют хоть какой-то свет на эту историю.
Винс выстрелил еще парой вопросов:
– Значит, дело дойдет до суда? Этого никак нельзя избежать?
– Нельзя, потому что Дэниела обвиняют в убийстве.
– Это невозможно. – Он покачал головой. – Этого нельзя допустить.
– Винс, почему ты не хочешь поделиться тем, что знаешь ты и чего не знаю я?
Он тяжело вздохнул, потом обреченно кивнул, словно собираясь признаться в чем-то ужасном.
– Когда Дэниел жил в Кливленде, он был женат. Случилась большая неприятность…
– В смысле?..
– Примерно полтора года назад его жена была убита.
Его слова эхом отозвались у меня где-то в области желудка.
– Удалось найти убийцу? – спросил я.
– Нет. Преступление до сих пор не раскрыто.
– И есть все основания подозревать Дэниела?
– О господи, конечно, нет. Я хочу сказать, ты же знаешь, что членов семьи всегда проверяют в первую очередь. Особенно если учесть, что погибшая была богата, родители оставили ей наследство. Но улик против него не было. И доказательств в пользу его невиновности тоже не было.
– И ты держал все это в тайне?
На его лице промелькнула тень раздражения.
– Я тебя умоляю, какая тайна? Он же ни в чем не виноват. Никто не делал из этого тайны. У человека убили жену. Хочешь сказать, что ты на его месте стал бы кричать об этом на каждом углу?
– Как ее убили?
– Застрелили. – Он сообщил об этом с некоторым торжеством в голосе, как будто разница в способах убийства полностью снимала с Дэниела все подозрения. – И руки, кстати, остались на месте.
Я взглянул на Лори. Судя по всему, рассказ Винса не был для нее откровением, то есть Винс успел ей все рассказать еще до моего прихода. Мы встретились с ней глазами, но я пока еще не настолько преуспел в ясновидении, чтобы прочесть ее мысли.
– Послушай, Винс, – сказал я. – Ты должен быть готовым к тому, что Дэниел и в самом деле окажется виновным. А поскольку это не может не сказаться на репутации твоей газеты…
– Он невиновен, – прервал меня Винс. – Сколько раз я должен тебе это повторять?!
– Повторять больше не надо. Только объясни мне, почему ты так в этом уверен?
Я почувствовал, как Лори слегка поежилась. Должно быть, она уже знала ответ и могла предположить, что мне он не понравится.
– Я так уверен в этом, потому что он мой сын, – сказал Винс.
– Я служил в запасном полку, который стоял в Миссури, – рассказывал Винс. – Мне надо было оттрубить там положенные шесть месяцев, чтобы не попасть во Вьетнам. Я пошел в увольнение, познакомился с будущей матерью Дэниела, она забеременела, вот и вся история.