— Сюда, — сказал Огден, выйдя из грузовика.
Одетый в узкие черные джинсы и западную рубашку ярко-бирюзового цвета, его едва можно было узнать. Они купили одежду в западном магазине на обратном пути из Йеллоустона, и она чувствовала себя не менее странно в своем новом черном платье с юбкой-воланами.
Она вложила свою руку в его.
— Хватит так бледно выглядеть. После сегодняшней практики ты справишься.
Круглые столы в патио позади дома были заставлены бутылками пива, начиная от пустых и полупустых до запотевших полных. Пиво и свирепые волки… не отличная комбинация.
В то время как несколько оборотней пили и болтали в человеческом облике, у большинства было четыре ноги.
— Выглядит как вечеринка, — сказала она.
— Мы каждый месяц здесь празднуем полнолуние. Полагаю, они рано начали.
— Как ты справлялся с этим?
— Большую часть времени я слишком много работал, чтобы присутствовать, — Огден указал на большого темного волка. — Это Дрю.
Она сжала его руку.
— Может, подойдем?
— Я бы предпочел сделать это в тени, а не перед всеми, но уверен, у Дрю другой план.
Они подошли к большому кулеру и вытащили два пива. Вскоре, Дрю и другие доминанты изменились и присоединились к ним.
— Добро пожаловать на вечеринку, — сказал Дрю. — Рад, что вы смогли прийти.
Как будто они могли пропустить ее? Сколько времени продлится поддельная вежливость, прежде чем когти появятся? Концентрация такого количества оборотней в одном месте наполнила воздух наэлектризованной напряженностью. Это было так, как будто миллион высоковольтных линий электропередачи растянулись над головой. Это подняло волосы на затылке Лары, заставляя ее хотеть измениться. Она сделала большой глоток холодного пива, чтобы притупить ощущения.
Она сможет отойти и позволить Огдену сделать его дело? Она предполагала, что все зависит от того, как сильно они планируют подтолкнуть его. К ее удивлению, худой волк с колючими грязно-белокурыми волосами подошел к ней и обнял. Ее желудок перевернулся. Нежелательные ассоциации отправили ее прямо на диван Тайлера. Она хотела бы быть одетой в рубашку и брюки. Глупое платье заставляло ее чувствовать себя беззащитной.
— Ты выглядишь сексуально сегодня. Лара, да?
Глаза Огдена блеснули, и он потер подбородок достаточно сильно, чтобы поскрести кожу.
— Миссис Вудс, — сказала она, снимая руку мужчины и отходя подальше.
— Ты слышал ее, Клифф, — сказал Огден.
Клифф…кем бы он ни был… все еще смотрел на нее с волчьей похотью. Что не так? Луна давала мужчинам в этой Стае не контролируемую похоть?
— Миссис Вудс? — Дрю нахмурился и наклонил голову. — Когда вы поженились?
Что? Им нужно было его разрешение? Или он совершал обряды? И она думала, что ее Стая странная.
— Мы помолвлены, — пояснил Огден. — Мы еще не определились с датой.
Клифф сделал глоток пива и снова подошел к ней, позволив взгляду задержаться в местах, в которых не должен был. Если ей придется терпеть гораздо больше этого, она даст коленом ему по яйцам до конца ночи.
Дрю немного отступил, скрестил руки, наблюдая за всем, как будто он был зрителем на спортивном мероприятии. Как и некоторые доминанты. Разве он не должен сделать выговор этому непокорному волку вместо этого?
— Что думаете, мальчики? Я говорю, что игра честная, пока они не обвенчались, — Клифф похлопал Огдена по голове. — Может быть, даже и потом.
Ее красная полоса вспыхнула таким жаром, будто вся ее кожа загорелась. Она впилась ногтями в ладони, чтобы контролировать свои эмоции.
Затем придурок схватил ее за задницу.
— Может быть, я смогу помочь тебе отпраздновать свадьбу. Держа маленькую леди удовлетворенной.
Нежелательное прикосновение мужчины разрушило ее душу. Та женщина, которой она была, соблазняя мужчин за свое дело, умерла в ту ночь, когда ее пара был застрелен. Она скорее умрет, чем снова почувствует отвратительные губы Тайлера Брукса. Ее глаза наполнились горячими слезами, но она отказалась дать им пролиться.
Что если бы она никогда не встретила Огдена и не узнала, что такое любовь? Она наверняка была бы уже мертва. Ночь с хладнокровным Бруксом убила бы ее… физически, как ее мать, или морально.
— У суки самая крутая задница, которую я когда-либо видел, — сказал Клифф. — Неудивительно, что Вудс решил оставить ее всю себе.
Пожалуйста, пусть это быстрее закончится. Огден был прав, когда назвал ее шлюхой, но она хотела уйти раз и навсегда. Слеза сбежала по щеке.
— Достаточно, — Огден посмотрел на Дрю. — Мне не нравится этот тест. Возьми мой дом и лесопилку! Они не стоят того, чтобы через это пройти.
— Но… — Дрю протестовал.
Она подняла руку в воздух.
— Нет, все в порядке.
— Эй, она не возражает, — добавил Клифф, наклоняясь к ней. — Ты хочешь чего-то большего, сладкая?
Вот оно! Она завела руку назад, готовая отлупить грязного засранца, но Огден сильно схватил его за запястье и сжал его. Предупреждающее рычание загрохотало в его горле.
— Ты не имеешь права говорить это моей паре, — тяжело дыша, он впился взглядом в Клиффа. — И ты, черт возьми, не имеешь права трогать ее. Извинись!
— Я не собираюсь тратить свое дыхание, извиняясь перед киской Омегой, — усмехнулся Клифф.
Лара бросила взволнованный взгляд на Огдена. Придурок умышленно пытался заманить его в мучительную полуизмененную форму. Когда он будет лежать, мучиться на земле, Стая, вероятно, ударит его и скажет, что они знали все время, что он не доминирующий самец. Битва будет проиграна.
— Клифф, ты переступаешь черту, — наконец-то, сказал Дрю. — Нужно ли напоминать тебе, что твое принятие обратно в эту стаю является временным?
Худой мужчина ткнул пальцем в сторону Огдена.
— А как же он? За что ему такой теплый прием?
— Потому что он был трудолюбивым работником в этом сообществе всю свою жизнь.
— Он так же прятался, как какой-то испуганный кролик, — парировал Клифф.
Дрю глубоко вздохнул.
— Кажется, ты тоже что-то скрывал… твой истинный, мерзкий характер.
Лара нахмурила лоб с замешательством. Разве это не было запланировано, конфронтация Клиффа в рамках его теста? Был ли вообще тест?
Клифф плюнул на землю и усмехнулся Дрю.