— Куда ты меня тащишь⁈ — спрашивает она.
— На выход. — говорит он: — слушай, сейчас не время. Я очень рад, что ты изменилась и в состоянии за себя постоять, но сейчас не время ерепениться. Нам нужно выйти отсюда. Нам нужно поговорить.
— Я в состоянии за себя постоять! — вздергивает голову Су Хи, и он видит, что ее руки — дрожат мелкой дрожью.
— Не сомневался. Но с сегодняшней ситуацией тебе не справится. Прежде тебя травила небольшая группка, а теперь… уже на большой перемене тебе придется столкнуться с…
— Плевать. Я все выдержу. — упрямо выпрямляется Су Хи: — я — справлюсь. Если это всего лишь шепотки в спину и бранные слова исподтишка — я справлюсь.
Он смотрит на нее с удивлением. Она — справится? Прежде ее травили, но по крайней мере не видели в ней сексуальный объект. Не считали ее красивой девушкой, да вообще не считали девушкой. Но сейчас… даже если Гванхи и Бо Рам не будут ничего делать, предупрежденные Диковолосым, то остальные вполне могут выбрать себе легкую добычу.
— Давай так. — говорит Су Хи: — я сейчас вернусь на урок. Потому что, если я сейчас уйду с тобой — это будет как будто… убежать от них, понимаешь? А я не собираюсь давать им такой подарок. Давай встретимся после уроков, хорошо? Большую перемену я как-нибудь переживу, не надо приходить. Я обещаю тебе, что со мной — все будет хорошо.
Он смотрит на нее. В груди поднимается непонятное чувство. Ему хочется защитить ее, хочется встать между ней и миром, закрыть ее грудью. Он колеблется.
— Моя девочка стала совсем большой. – вздыхает Старший: — нельзя же держать птенцов в гнезде всю жизнь. Рано или поздно им приходится вставать на крыло. Просто… это всегда происходит слишком быстро. К такому никогда не подготовишься.
— Что делать? Она же сейчас… неужели ей не стыдно? Не страшно?
— Наверняка ей и стыдно, и страшно, малыш. Но… нам всем страшно. Не бывает людей, которые не испытывают страха, я же говорил. Просто бывают люди, которые в состоянии преодолеть свой страх. И каждый раз, когда я вижу, что человек преодолевает свой страх — мне хочется плакать. — неожиданно признается Старший: — слезы на глаза наворачиваются. Потому что в этом и заключена величайшая гордость человека — в преодолении своего страха. Если эта девочка в состоянии выпрямить спину и встать на пути своего самого страшного страха — это значит, что сегодня она уже одержала свою самую главную победу.
— Это значит что мы — справились?
— Это означает что мы на верном пути, малыш. Битва со страхом происходит каждый день. И всегда есть шанс поддаться ему. Но если ты выработал привычку побеждать его каждый день, каждый раз — у тебя есть шанс. У нее он точно есть.
— И что же нам делать?
— Поверить в нее. Никто и никогда в нее не верил, а такое — отнимает силы, делает человека слабым. Все, что нам остается сейчас — это поверить в нее.
— Хорошо. — говорит он, отступая назад: — хорошо. Я — верю в тебя, Су Хи. Держись. И… сегодня после уроков мы сразу пойдем домой. Сегодня — никакого клуба. Я и правда хотел с тобой поговорить.
— Да. — она вздохнула и закрыла глаза. Постояла так две секунды, выдохнула и решительно направилась назад. Открыла дверь в класс. Закрыла ее за собой. Внутри — послышалось гудение голосов, что-то сказал учитель, успокаивая всех.
Он оперся спиной о стену и сложил руки на груди, прислушиваясь к тому, что творилось за ней. Гудение голосов улеглось. Что-то объяснила Су Хи, что-то ей ответил учитель, потом — движение парты по полу. И — монотонный голос учителя, извещающий что все вошло в нормальное русло, что урок продолжается несмотря ни на что.
— Все в порядке? Теперь мы на свой урок пойдем? — спрашивает Бон Хва, которому вовсе не улыбается пропускать занятия. Он и так много пропустил… как догонять будет?
— Что? И оставим ее одну с этим дерьмом на руках? Ну уж нет. На следующей перемене обязательно начнется травля. И начнется с мелочей. С таких, на которые вроде и реагировать излишне, а не реагировать нельзя. С подначек, со слов, которые вроде бы не к тебе обращены. С толчков в спину или подножек и нарочито слащавого «Извини, не хотела». А когда она — отреагирует на это — будет выглядеть так, будто это она неадекватная, понимаешь? Кроме того… если она будет реагировать на каждое такое действие — это вымотает ее психологически. Травля в классе… это чертова волчья стая. Волки так и охотятся — дразнят, не вступают в открытый бой, но и проигнорировать каждый выпад нельзя. Жертва устает, она постоянно должна быть настороже, она не может позволить себе не реагировать, потому что любой выпад может превратиться в полноценную атаку. А волки — сменяют друг друга в это карусели, они свежие и отдохнувшие, для них это забава. Развлечение. Одиночка всегда проиграет в такой ситуации.