«Подавиться тебе веником!», — сообщала жестокая половина дуэта Полутора большевиков. — "Мы тебя, гражданин Кулонский, расстреляем перед строем, как того в Речице. Со всей нашей пролетарской беспощадностью. В расстрельной команде только большевиков тебе выделю. Чтобы празднично было. Расстреляем тебя насмерть. Так что ты не обижайся, время такое«.
Градоначальник ежился и набирал снег, который прикладывал к растущему синяку. Снег таял холодными каплями и от этого настроение почетного бедняка становилось еще мерзее. Поганые были времена. Совсем поганые, без определенности и надежды. Креста на тебе нет, говорили и тут же стреляли в спину. Милосердие и доброта заканчивались сразу же за порогом дома. И везло еще тем, у кого он был, этот порог, а не то носило человека беспросветно по простывшим полям и дорогам. В темноте без света. В голоде и холоде носило, пока не находил он свой конец где-то в неизвестности.
Улицы кружились вокруг. Пан Антоний ругал строптивых крестьян последними словами. А веселые селяне в его мыслях густо гоготали, выкрикивая время от времени: «Ниц нэма, пан комиссар!», «Трохи е!», «Тильки для себэ!».
«Сволочи!» — огрызался товарищ Комбед. — «Я вам покажу: ниц нэма! Я вам покажу: трохи е! Хааамы!»
С этими мыслями он сел за стол в столовой, на котором, стараниями предусмотрительной супруги уже были бодяга и чистые лоскутки.
— Бодяги, на раз осталось, Тоничек, — нежно сказала выпускница маркизы де Провенсэ. Показывая, что если смены властей не остановятся, то лечить синяки пана Кулонского будет нечем. Сострадательная пани Ядвига погладила мужа по голове и вышла подавать ужин.
— Эти, может, надолго, Ядичка, — удрученно произнес вслед градоначальник, — уж больно серьезные. Пулеметы, пушки у них. А командир у них, так и вообще… Страшно становится, Ядичка..
Городская поэтесса недоверчиво хмыкнула и загремела посудой. Власти в Городе менялись, как исподнее — строго по расписанию. И куда, куда было остановиться этому замершему в медленном водовороте времени? Как жернов мололо оно, неторопливо и неумолимо, все и вся, судьбы, планы, жизни и души. А выходила после него такая невообразимая масса, в которой спокойно терялись и правда, которую безуспешно искал отставной флейтист, и здравый смысл, утерянный остальными. И не важно было, борешься ты или спокойно плывешь, как полено несомое рекой. Будущего не было и не могло быть.
Из воздуха перед паном Антонием ожидаемо сгустился злорадный пан Вуху, навестивший градоначальника с вечерним визитом. Сегодня десятник явился эффектно — с негромким хлопком. Отряхивая налипшую на рукав тьму, он важно прошелся по столу, а потом зачем-то потрогал носком сапога баночку с бодягой.
«Лечишься, мазурик?» — весело спросил он у Городского головы.
«Тебе-то какое дело?»
«Да никакого,» — согласился толстый десятник, — «Мое дело десятое».
«Радуешься, небось, пан Вуху? Как же, как же! Ай-ай, потомственному дворянину, окончившему с отличием, тридцать лет верой и правдой… Которому Святого Станислава пожаловали! Награждая, поощряет! Вот этому человеку хамы глаз подбили…», — съязвил товарищ Кулонский и зашипел, прикладывая тряпицу к налившемуся синяку.
«А ты б им револьвером, револьвером, товарищ Кулонский!» — мелкий пакостник счастливо захихикал и авторитетно заключил, — «Револьвер — по сегодняшним временам твой Станислав, жена и друг. Без него ты товарищ, а с ним — человек».
Пан Антоний издал короткое слово, от которого в салонах дамы падали в обморок. Десятник хохотнул и уселся на солонку.
«Ты вот только про отличия свои не заливай, Антоний. Орден тебе тесть выбил, когда был при должности еще. Если б не он, сняли бы тебя за пожженный склад. Уж про памятник говорить не буду».
«А что памятник? Был бы памятник, кабы не революция» — твердо опроверг его товарищ Комбед.
Пан Вуху коротко хихикнул и залетал вокруг градоначальника, напоминая откормленную муху. Для пущего эффекта он даже издавал басовитое жужжание. Его собеседник замахал свободной рукой, отгоняя настойчивого противника. Так и не построенный памятник «Страждущим инокам» был для товарища Кулонского делом прошлым, но напоминания о нем все равно казались неприятными. Памятник, что памятник? Нет его и хорошо, зато в гардеробе Ядички блистало соболиное манто, а в столовой светились лаком штучные полы. Такие же бесполезные, как и причина появления всего этого.
«Вредный ты для общества человек, Антоний!» — заключил десятник, прекративший свои упражнения и вновь усевшийся на стол.