— Знаешь, «Помню мамины колени»? — обратился его благородие к запыхавшемуся путейцу и тут же поправился. — Ах, да, я тебя уже спрашивал.
— Осмелюсь доложить, инженер — путеец Коломиец! — браво отрапортовал пыхтевший собеседник.
— Путеец? — удивился ротмистр. — За каким делом на станции? В три листика можешь играть?
— Не могу, — признался неистовый польский железнодорожник. — Но жесли Родина потребует, об’язково выучусь!
— Плохо, — скис командир бронепоезда, — Что хотел-то?
— Рапортую, великовельможному пану командиру: Городской узел в рабочем состоянии, повреждений железнодорожного полотна и стрелочного оборудования не наблюдается!
Тур-Ходецкий смотрел на толстого патриота, будто тот говорил на птичьем языке. Левый глаз пана ротмистра был прищурен, что выражало крайнюю степень заинтересованности.
— Зовсим не наблюдается, говоришь? — переспросил он и не дожидаясь ответа продолжил: — А девки в Городе наблюдаются? Игорный дом есть?
Надо признать, что при всем своем удобстве, электричестве, койках и прочих передовых мелочах, грозный «Генерал Довбор» имел один досадный недостаток: веселые девки, что путешествовали с бывшим эскадроном Тур-Ходецкого за передрягами, сопровождающими позорное переселение того в бронепоезд, утерялись. А без них война с большевизмом представлялась ротмистру безнадежной. Он даже подумывал написать на этот счет рапорт, но забыл за ежедневными пьянками и игрой в карты.
— Нету, — обескуражено признался путеец, он воображал, что сейчас их благородие будет расспрашивать об отрядах красных, об обстановке на пути следования, о телеграфном сообщении, потерянном столь давно, что никто уже и толком не помнил, когда телеграфный аппарат на станции работал. Пан Коломиец мялся перед зеленым столиком с худосочными ножками радостный и немного смущенный.
— Вот это плохо, — расстроился собеседник, — Ибо, как говорится: Женщина — это яблоко, а не змея. Знаешь, кто сказал?
— Пан Пилсудский? — робко предположил станционный начальник.
Пан Станислав укоризненно глянул на него, но не возразил. Кто произнес эти мудрые слова, ротмистр тоже не знал.
— Именно! — на всякий случай подтвердил он и замолк, потому что иные вопросы его мало интересовали. Коломиец ел его глазами, и пану Тур-Ходецкому стало неудобно и скучно. Ну, не говорить же о стрелочном оборудовании, в самом деле? О стрелках, рельсах и семафорном оснащении он имел самое поверхностное понятие. А паровозы его пугали, что сам храбрый офицер объяснял головокружением и сенной лихорадкой, проявляющейся от угольной пыли.
На счастье, к столику подбежал командир охранной роты, отрапортовавший, что противника в Городе не обнаружено. Это позволило ротмистру замять разговор и воскликнуть:
— Прекрасно! Пан хорунжий, срочно занимайте управу. Берите два пулемета, расставляйте людей И разыщите местного бурмиша, тут такой толковый бурмиш. Истинный патриот. Я с ним встречался, когда освобождал Город в прошлый раз. Кстати, знаете? Здесь есть мой «Дом польской мысли»! Да-с, припоминаю! В прошлый раз строили всеми силами. Эмм… А польская мысль уже немало в деле борьбы с оккупантами, разбойниками и грабителями! Если бы генерал Краевский ко мне прислушивался, то мы бы их открыли еще больше. В каждом освобожденном городе. Но разве этим туполобым, что докажешь? Из штаба, конечно же, виднее, — издевательски подытожил командир.
Усталый хорунжий отсалютовал несущему бред начальству и бросился вон, расталкивая попадавшихся на пути членов экипажа броневика. Грохот их желудков усилился. В серую спину летели слабые слова недовольства.