— Ничего, — ответила она стеклянным голосом, сжала пальцы наклоненной градусов на семьдесят пять руки в кулак, снова вытянула, но на этот раз только указательный палец, а затем произнесла лишь одно слово. — Объект.
Я повернулся в сторону, куда указывала пальцем Нагато:
— Ээээ… — непроизвольно вырвалось у меня.
Желтый туман медленно закручивался. Его частицы одна за одной собирались вместе и образовывали воронку. Я почувствовал себя вирусом, забравшимся в человеческое тело, и ни с того ни сего представил себе, что этот желтый вихрь вполне может играть роль лейкоцита. Надежду мне давала только теплая рука Асахины.
— Я чувствую очевидную враждебность.
В ленивом голосе Коидзуми не чувствовалось никакого напряжения, а Нагато, продолжавшая будто заклинивший робот стоять с вытянутой рукой, никакой реакции не подавала. Это, однако, меня не успокоило. Уж они-то как-нибудь о себе позаботятся, а вот я — нет. Асахина тоже вряд ли — она пряталась за моей спиной. На такой случай неплохо было бы иметь какой-нибудь футуристический артефакт, вообще-то. У тебя лучевого ружья нет случайно?
— Брать с собой оружие — строжайше запрещено. Это опасно, — проговорила дрожащим голосом Асахина.
Ну, оно и понятно. «Этой» Асахине даже дай оружие — толку не будет, да она его и забудет где-нибудь в электричке. Может, когда она повзрослеет, от нее и можно ждать небольшого улучшения, хотя если вспомнить, «та» Асахина тоже порядком рассеянна. Наверное, такая безалаберность у нее врожденная.
Тем временем туман постепенно приобретал ясные очертания. Может, и на этот счет есть какая-нибудь теория. Осознавать я ничего не желал, но все же постепенно начал понимать, форму чего принимают клубы тумана.
— …Э…
Испугана была только Асахина. Конечно, внешний вид его привлекательным не назовешь, но и в городе его встретишь редко. Я так и вообще сталкивался с ними последний раз несколько лет назад под полом бабушкиного деревенского дома.
Вы ведь знаете такое насекомое — пещерный сверчок?
Если не знаете, хотелось бы мне показать вам картину, которая предстала передо мной. Вы бы с ним детально и очень хорошо ознакомились.
Потому что, в общем, длиной этот сверчок был метра три.
— Это еще что за? — спросил я.
— Очевидно, сверчок, — ответил Коидзуми.
— Это понятно. Я в детском саду известным специалистом по насекомым был. Даже знал отличия полевого сверчка от лесного, хотя и не видел их никогда. Но это-то что такое?
— Создатель этой реальности, — проронила Нагато.
— Он?
— Да.
— Неужели и это дело рук Харухи?
— Источник другой, но процесс запущен ею.
Я хотел спросить, что это значит, но заметил, что Нагато все еще продолжает добросовестно выполнять мою команду.
— …Можно уже двигаться.
— Хорошо.
Нагато незамедлительно опустила руку, продолжая наблюдать за материализующимся гигантским сверчком. Жучина приобрела коричневый цвет и стояла сейчас в нескольких метрах от нас.
— Ох! Видимо, и мои способности тоже действуют здесь, хотя и не полностью.
Коидзуми держал в руке красную сферу размером с небольшой мяч. Я ее уже кое-где видел и снова видеть ее мне что-то не хочется. Она будто появилась из его ладони.
— Мои силы здесь — десятая часть от действующих в закрытой реальности. Кроме того, видимо, здесь я не могу преображаться.
Коидзуми с намозолившей уже глаза улыбкой зачем-то повернулся к Нагато:
— Полагаешь, этого будет достаточно?
— …
Ноль реакции. Тогда спросил я:
— Нагато, а какая настоящая сущность этого жука? И где староста?
— Подвид информационной жизненной формы. Для поддержания своего существования использует структуры головного мозга школьника.
Коидзуми побарабанил пальцами по лбу. Казалось, он сконцентрировался и обдумывал какую-то мысль. Наконец, он поднял голову и произнес:
— То есть, староста внутри этого гигантского сверчка?
— Так.
— Этот сверчок, значит… воплощение его страхов? Если его уничтожить, разрушится и другая реальность. Или я не прав?
— Прав.
— Хорошо, что модель оказалась легкой для понимания. Что ж, тогда все просто.
Значит, если бы модель легкой для понимания не была, просто бы, видимо, не было? А можно сказать так, чтобы было понятно нам с Асахиной?
— А есть ли у нас на это время?
Можешь не говорить и не лыбиться! Сделай что-нибудь с этим красным шаром, а потом сделай что-нибудь с вцепившейся в меня Асахиной! А то если так дальше пойдет, что-нибудь сделаю уже я!