- Да! Это поселение! - кричит Андрей.
Перепейко, Андрей, Елена... Мария... а, короче, приставша и ОВКшник стоят бок о бок и смотрят куда-то вдаль, за горизонт. На фоне темного, насыщенно-синего неба они выглядят инфернально. Черно-красные силуэты, плоские, с резкими краями, будто бы дыры в нашей реальности.
А там, куда они смотрят, видны странные каменные нагромождения.
Но идти до них еще долго.
***
- А потом что, еще одну экспедицию?! Ты представь, сколько на это времени уйдет?! - Андрей раздраженно взмахивает руками. - Тут же целый город!
- Да хоть десять экспедиций! У меня задание! У вас тоже, между прочим! И у нас с вами отношения субординации, кстати! - Перепейко визжит, смешно упираясь руками в бока. - Я ваш непосредственный руководитель на данный момент! Вернемся - у себя будешь командовать!
- У меня инструкции! У меня законы и приказы! Я тебе говорю...
- Ты мне не тыкай! А у меня что, хер на лбу? Мне твои инструкции...
- А мне - твои!
- А тебе мои - еще как! Ты сам подписался!
Нет ничего лучше умирающей ночи. Океанически глубокая синева уступает поднимающейся от горизонта розовой мякоти утра, звездная пыль осыпается и тонет в светлой дымке выспавшегося неба. Прохладный воздух, который скоро будет царапать и жечь кожу, пока что нежно гладит лицо и гуляет в волосах ласковой рукой молоденькой девушки. Пустыня похожа на бензиновое море, песок волнообразно переливается от синего к розовому, а отдельные песчинки, стайками поднимающиеся в воздух с редкими порывами ветра, оживают, превращаются в сладкую пудру, в пыль фей. Днем на этом песке - только яйца жарить, а пока что можно и посидеть.
Мы зашли в городок примерно полчаса назад и устроили привал на месте, больше всего похожем толи на площадь, толи на перекресток.
Городок оказался заброшенным, никаких признаков жизни. Никаких следов чьего-либо присутствия. Только постройки - выложенные песочно-желтой кладкой каменные «юрты» с круглыми оконцами и низкими проходами. Они до звона пусты, они похожи на колокольчики без язычков. Это поселение было бы похоже на какое-то мегалитическое захоронение, если бы не четырехэтажное здание, стоящее на его краю. Оно на удивление хорошо сохранилось, видимо, еще одно стойкое кирпичное здание, которому удалось пережить бомбежку. Конечно, след ядерной ярости остался на нем - штукатурка сохранилась лишь в нескольких местах, с одной стороны часть здания обвалилась, из-за чего оно теперь напоминает надкусанный торт. Но, что меня удивило, я смог разглядеть целые стекла в некоторых окнах. Побродив по первому этажу (углубляться внутрь этого кирпичного призрака было крайне неуютно, так что его доскональное исследование мы отложили на потом), мы пришли к выводу, что когда-то здесь были люди. В смысле, уже после войны. Здание выглядело скорее как покинутое, чем разбомбленное, вся мебель сохранилась относительно хорошо, столы и стулья не были разбросаны, стояли ровно, но были покрыты толстым слоем пыли. Было такое ощущение, что когда-то, с окончанием очередного рабочего дня, люди просто вышли из него. И так и не вернулись обратно.
От этого у меня пошли мурашки по спине.
Кто жил в этом городке, почему ушли, куда? Неизвестно. Но, учитывая факт самого пребывания здесь людей, учитывая возраст этого поселения, его следует признать объектом исторического и культурного наследия. По крайней мере, так сказал Андрей. Из-за этого, собственно, и началась дискуссия между ним и Перепейкой.
- Я тебе говорю, будет целесообразнее...
- Я тебе один бокс потащу?!
- А нахрена тебя еще-то брали?!
- Ты не тыкай! Это тебя брали!
Я слышу рядом уставший вздох. Это ОВКшник. Он смотрит на спорщиков, как пришедший со смены шахтер смотрел бы на приготовленный женой фруктовый салат.
Дело в том, что для признания чего бы то ни было объектом наследия, необходимо этот объект дотошно описать, провести кучу замеров, определить его границы... В общем, муторно это. Времени отнимает много. И Перепейке не понравилось предложение отнять это время от нашей экспедиции. Мне, честно говоря, оно тоже не сильно понравилось, потому что все это предприятие меня уже изрядно утомило.
- Просто двух человек оставить!..
- У меня инструкция!
- Одного мне оставь кого-нибудь!
Я решаю, наконец, прекратить этот спор и восстановить тишину и гармонию раннего утра. Так что встаю, отряхиваю задницу от песка и начинаю:
- Подождите...
- У меня инструкция, я говорю!
- А у меня!..
- А свою засунь в жопу!..
Я прокашливаюсь и делаю еще одну попытку:
- Все равно ведь...
- Как я тут кого оставлю?!
- Вот так!
- У меня ответственность!
Честно говоря, влезать между ними мне... Не то чтобы страшно, но я не уверен, что смогу привлечь их внимание хоть чем-нибудь.