А Андрей ее перебивает:
- Вы за последние пять минут разговора с клиентом допустили восемь оскорблений и две угрозы в его адрес. В ОВК будут рады. В какой вы там сейчас раз на испытательном сроке сидите?
Я понимаю тактику Андрея и добавляю:
- А еще меня с ваших пирожков поносит уже вторую неделю, - мой голос просто звенит от честности, но Андрей меня снова жестом осекает. И подписывает поварихе приговор:
- Так что первой по пустыне вы погуляете.
- Да что это вы... Да я же... - не ожидала тетя такого поворота. Копала-то вроде яму не себе совсем...
- Ну, так что вы там сказать хотели? - спокойно спрашивает Андрей.
- Что я хотела... - она смотрит на него пустыми глазами, а он кивает так поощрительно. - Что это... Приказ же новый вышел, вы не знали?
- Какой приказ? - мягко стелет Андрей.
- А что теперь камней на работу брать можно, - и все-таки не получается у нее в этот раз скрыть какого-то превосходства. - Так что теперь нормально хоть работать будем!
Андрей лицом сейчас сам камень напоминает, так что я опять совершаю поползновение к разговору:
- Может, камень хоть варить...
Но он дара речи не потерял, хоть и выглядит, как статуя:
- Что значит «нормально»... - выдыхает он как-то горько. - Что значит «нормально»?! Будто сейчас не работаем...
- А сейчас - через задницу! - повариха опять срывается, не умеет она долго унывать. - Только нервы треплете! Морды надуете, а сами - дураки-дураками! А камни дураками не бывают!
У меня опять появляется странное чувство неправильности. Не так все, как должно быть.
- В смысле, «через задницу»? - бормочу я про себя. - По всей пустыни целые кучи бумажек... Под каждым камнем - стопка представлений, на каждом кактусе - ворох жалоб...
Андрей, однако, меня не слышит, его как будто прорывает, будто на рану старую наступили:
- Работаем мы нормально! Как надо работаем! - жестко бросает слова, как топором от себя отрубает. - Это правосознание у контингента - ниже плинтуса! Никакого уважения, никакой ответственности! Никакой исполнительности! Процент исполнения актов, знаешь, сейчас какой?! Никакой! А исполняем-то не мы! Мы вносим!
Я как будто со стороны на всю эту сцену смотрю. Какой-то театр абсурда. Какого это он еще исполнения от своего контингента-то требует? Мне за него боязно уже становится, надо отсюда уходить. На свежий соленый воздух.
- Андрюха, - я его тихонько так беру под локоть, - что ты ей объясняешь, она знает, только как супы свои ядовитые варить... Пошли уже...
Он на меня смотрит и в глазах его сверкает какая-то глубокая обида. Детская даже, открытая, беззащитная. Но он себя в руки берет, мою отводит и говорит тихо:
- Да, пошли. Нам еще завтра на планерку...
Я говорю поаккуратнее:
- Нам каждый день на планерку.
- Да, - он на ходу подхватывает свой пиджак и направляется к двери.
- Идите-идите... - зло сопит повариха. - Иди-и-те...
Я оборачиваюсь и весело ей подмигиваю:
- Надеюсь, завтра увидимся, Марья Ивановна. Камень-то много не наготовит, а?
Мне в спину разряжается следующая обойма эпитетов и метафор, но я к ней особо не прислушиваюсь.
***
Андрея я догоняю в коридоре.
- Что это ты так разнервничался из-за приказа этого? - я говорю как можно беззаботнее. - Будто не знаешь, как эти приказы исполняются. Будут теперь просто от камней заявлений на работу ждать, вот и все!
- Просто тошно мне, - Андрей снова на меня не смотрит, только прямо. - Мы тут пашем, как кони, нам эти камни чуть ли не в рожи плюют, а теперь еще и к нам их? А нас и правда, увольнять? И что?
Я молчу. Мы выходим на улицу и останавливаемся. Я закуриваю.
- Работаешь тут, живешь буквально этой работой... А!.. - он обреченно машет рукой. - Свинство это, вот что. Ты домой идешь?
Я иду, но сейчас мне надо одному подумать.
- Нет. Я пройдусь немного.
- Ну ладно.
Андрей направляется к жилому комплексу, а я остаюсь курить.
Я уже говорил, что здесь все воспринимают свою работу немного слишком близко к сердцу? На мой взгляд, по крайней мере. Казалось бы - камни, ну и хрен с ними. А нет. Не хрен. Нужны они нам. Как же без камней-то?
И снова колет меня что-то. Какое-то ощущение отстраненности, будто со стороны я смотрю на коллег своих и не понимаю, что они там делают... Просто копирую поведение, чтобы не отбиваться от группы. А группа эта зачем? А как я без нее?
Я поднимаю голову и выдыхаю дым в обшарпанный небосвод. Он, наверное, скоро рухнет на нас. Такое вот предсказание у меня есть. Я представляю себе театральную сцену. За кулисами деревянные балки держат сменную картонку с нарисованным небом. Деревянные балки скоро сгниют. И если быть совсем честным, я не думаю, что буду рад, когда вместо того, чтобы задавить меня, наше небо порвется, а за ним окажутся бьющие по глазам софиты. А может и обрадуюсь.