Конечно, планам Великого провести «расследование» так, чтобы обвинить неугодных, не суждено сбыться, но, может, это и к лучшему? Города давно уже не настолько самостоятельны, как кажется на первый взгляд. Семьи, кланы… Тронешь не того и получишь войну со всеми соседями сразу. Настоящую войну, а не мелкие стычки вроде снившейся Ларивату недавно или той, что не состоялась из-за исчезновения бога. Или, что ещё хуже, поставят перед выбором: или убираешь своего правителя, или вместе с ним уберут и тебя. И хорошо, что мальчишка сработал так, что даже бегство бога пришлось кстати. Или…
Из-за вспыхнувшей в голове догадки Главный Шпион поперхнулся слюной и закашлялся, чем привлёк внимание всех присутствующих. При этом жрец с Казначеем смотрели на него с явным неудовольствием, а все остальные — с нескрываемым интересом. Наконец Главный Военачальник, стоявший рядом, от всей души приложил Ларивата ладонью между лопаток. Главный Шпион перестал кашлять, сделал осторожный вдох, после чего благодарно кивнул Главному Военачальнику и изобразил на лице внимание — Совет пока ещё не закончился…
Продравшись через кусты и увидев на скамье Главного Шпиона, сидящего с задумчивым видом, беловолосый совершенно по-детски шмыгнул носом. Непонятно откуда взявшееся желание хотя бы раз прийти на встречу раньше старшего родственника опять не исполнилось. Родственник же, грустно улыбнувшись, встретил Главного Палача вопросом:
— Ну что, это дело можно закрывать?
От неожиданности беловолосый чуть было не сел мимо скамьи, однако, ухватившись за спинку, сумел удержаться на ногах. Выпрямившись, он какое-то время простоял, переминаясь с ноги на ногу, потом с тревогой спросил:
— Лари, ты хорошо подумал? Великий…
— Великий знает, — перебил Лариват. — И вообще, он умнее, чем хочет казаться. Не замечал?
Главный Палач недоверчиво хмыкнул, ещё немного помялся и наконец-то сел. Подождав, когда он устроится поудобнее, Лариват продолжил:
— В этом деле много непонятного. Но всё оно сводится к трём вещам. Во-первых — оживший бог. Во-вторых — колдовство. А в-третьих — кочевники…
— Кочевники?! — поразился Главный Палач. — Им-то что у нас нужно?
— Терпение, мой друг, терпение, — снова улыбнулся Главный Шпион. — Ты знаешь, что у Великого не один сын, а два? Близнецы. И одного похитили сразу после рождения, вырастили и воспитали… — он замолчал, как будто давая возможность задать вопрос, однако собеседник решил, по всей видимости, проявить то самое терпение, к которому его призывали. — Понимаешь, Кой, сын Великого, о котором мы знали — книжный червь, а тот мальчишка, с которым я говорил — воин. И не просто воин, а вождь. Кто-то научил его командовать. Хорошо научил.
— Но почему именно кочевники?! — всё же не удержался Главный Палач.
— Мелочи, мой недоверчивый друг, мелочи! Те самые мелочи, на которые редко обращаешь внимание и которые из-за этого сложно контролировать. Мой учитель потратил много сил, чтобы научить замечать их. И из них вытекало, что рос парень у кочевников. Понимаешь?
Беловолосый кивнул. Палачу тоже важно замечать мелочи. Если, конечно, он хочет стать хорошим палачом. И его самого тоже долго учили этому искусству.
— Вот и получалось, что у нас не только шпионы кочевников в городе, что само по себе невероятно, — спустя некоторое время продолжил Лариват, — но и что я про них ничего не знаю. А такое совсем невероятно. Понимаешь, Кой?
Кой'Зинат кивнул снова, хотя и видел, что его родич говорит сейчас больше для себя.
— А потом я вдруг понял: нет никаких кочевников и нет никакого ожившего бога. Есть колдун. Настоящий колдун, а не шарлатан вроде тех, что у нас в городе. И этот колдун когда-то похитил ребёнка, вырастил его и обучил колдовству. И послал спасать мать. И уже этот мальчишка куда-то дел статую бога, спас родственников и казнил виновных…
— Сложно всё это, — задумчиво проговорил Главный Палач после пяти минут напряжённых размышлений. — Он же мог просто увести своих. И никто бы их не искал. Ну, почти.