— В том-то и дело, что почти, — хмыкнул Главный Шпион. — Сам подумай: сбежала назначенная жертва! Это ж такой плевок жрецам в бороды! Они бы Великому плешь проели! А Великий, в свою очередь, мне. А я, сам понимаешь… — Лариват махнул рукой. — Вот скажи, сколько у нас верящих в колдовство, к гадалкам бегающих, к ведьмам, которые под видом приворотного зелья всякую бурду продают, а?
— Да Змееногий их знает! Много. Не меньше полгорода. А что?
— А то! Никто ведь не подумал, что бога какой-нибудь колдун украсть мог. Так что мальчишка всё правильно сделал. Сейчас даже те, кто не верит в Змееногого, на поиски не пойдут.
— А на колдуна пошли бы?
— А ты сам как считаешь?
На этот раз белоголовый думал значительно меньше.
— Взять у других колдунов защитные амулеты, — решительно заявил он, — и…
— Вот видишь! — перебил Главный Шпион. — Колдуны — это нечто знакомое. Нечто, чего опасаются, но не боятся. А вот бог…
Старую скамью накрыла тень облака, набежавшего на солнце. Лёгкий, едва заметный ветерок вдруг усилился, сердито зашуршал ветками окружающих полянку кустов, срывая листья и швыряя их в странных двуногих, пришедших в это тихое место не для того, чтобы насладиться его покоем и красотой, а для обсуждения своих суетных дел. Ветру это не нравилось, он ярился всё сильнее и сильнее и когда готов был уже превратиться в ураган, несуразные существа, по какому-то недоразумению считающие себя разумными, позорно бежали. Побушевав ещё немного, ветер успокоился и опять превратился в лёгкий ветерок, да и облако отправилось по своим делам, оставив солнце согревать старую, но ещё крепкую скамью…
День-ночь, день-ночь… И только пыль-пыль-пыль-пыль… Н-да. Совсем очеловечился. Уже пою. Скоро начну пить. В смысле пьянствовать. Или ещё что. Это уже в смысле женщин. Как-то уж слишком сильно тело на них реагирует. Это нормально?..
Ладно, если что — спрошу. Думаю, не откажет. Объяснит. А пока…
А пока у меня три варианта: простой охотник, военный вождь и…
И опять — н-да. Потому что с одной стороны — вроде бы и можно, а с другой…
Порядок, установленный Творцом, гласит: смертные должны сами выбрать свой путь. Дело богов — принять выбор и присмотреть за смертными. Моё дело — присмотреть за богами. Так? Так. И что у нас получается?
А получается у нас, что выбор смертные уже сделали. Когда-то давно. Когда отказались от магии и начали развивать технику. И боги его, выбор этот, приняли. Потому что куда они денутся? Против воли Творца-то? Вот-вот, никуда. И не девались. Даже с ума сходили исключительно в рамках установленных ограничений. Я это точно знаю. Я каждый случай разбирал очень подробно и внимательно. Правда, толку с этого, как оказалось… Н-да…
Сейчас же так называемое человечество пережило второе рождение. Фактически. Да и, если подумать, формально тоже. Следовательно, опять имеет право выбрать путь. Правильно? Правильно! Иметь имеет, но не может. Потому что не из чего. Как магия когда-то давным-давно угасла, так и не возродилась. А без магии…
Без магии смертные скатились в нечто среднее между каменной, костяной и металлической эпохами. И очень скоро останутся только каменная и костяная, поскольку металла в обращении с каждым годом всё меньше и меньше, а добывать новый всё сложнее и сложнее. Благодаря предкам. Оные предки очень старательно выгребли всё, что лежало на поверхности и вблизи неё, а рыть шахты… Для начала надо хотя бы знать, в каком месте это делать. Н-да…
Другими словами, надо возродить магию… Или совсем уж прямо — я должен возродить магию…
Ну вот, я это сказал. Точнее, подумал, но для законов Творца такие тонкости не имеют значения, поскольку у нас, высших сущностей, между мыслью, словом и делом различия нет. Мы — не смертные, которые думают одно, говорят другое, а делают третье. И будь я сейчас в своём, так сказать, истинном облике, магия уже зародилась бы.
А может, в нём всё дело? В облике? И для законов я сейчас — смертный? То есть могу делать всё, что пожелаю? Если так, то…
Конечно, потом, когда я вернусь в свой истинный вид…
А не всё ли равно? В конце концов в последнее время позавидовать моему существованию, мягко говоря, сложно. А так — хоть какая-то возможность победить скуку. Честно говоря, давно бы сам себя уничтожил. Если б мог. Так что…
— Эй, Мир! Ты слышишь? Готовься! Я иду! И я несу тебе магию!..
Апрель 2009 — сентябрь 2013
Санкт-Петербург.