Биосфера по классическому определению — сфера живого вещества на Земле. Общее количество этого вещества В. И. Вернадский считал даже постоянным, что в настоящее время оспаривается. Исключительность обладания сферой жизни одной нашей планетой почти доказана. Но геологически понятие о биосфере должно быть расширено. Имеется в виду роль биосферы, следствия ее существования во всём обозримом геологическом времени. Если на других, более или менее нам известных планетах биосферы не было, то и развитие, скажем, марсианской или венерианской коры, так же как и их рельефа, шло отличным путем. Ведь в составе так называемой осадочной оболочки, целиком входящей в земную кору, огромную роль играют органогенные породы, образованные хотя и неживым веществом, но при изначальном непременном и во многих случаях исключительном участии живого вещества. Такие породы слагают мощные толщи преимущественно морского происхождения, но также озерного и континентального, причем в последнем случае в них по ряду бесспорных признаков можно выделить отложения глубоководные, мелководные, прибрежные, а также отложения древних, давно исчезнувших озер, болот, рек. Древнейшие из них (архейские) изменены до почти полной неузнаваемости; среди молодых — мезозойских и кайнозойских — есть и такие, обстановка первоначального накопления которых и роль совершенно определенных элементов биосферы очевидны. Геология научилась детально их дифференцировать. Структурные и вещественные признаки осадочных пород рассказывают нам и о былых, палеогеографических условиях их образования, об общих чертах рельефа того времени и даже об общих, особенностях современной им биосферы. Количественная роль первоначально органических горных пород в земной коре огромна. Они образованы мертвым веществом, но связаны с деятельностью биосферы, существуя за счет когда-то живого вещества. С такой точки зрения мы должны признать, что точного «дна» геобиосферы, ее количественного итога за всю историю Земли и вместе с тем и рельефа этого дна мы пока не знаем.
К ископаемым продуктам деятельности биосферы, образованным на ранних этапах ее развития, относятся шунгиты, графитовые гнейсы, углерод которых имеет, по мнению большинства ученых, органическое происхождение, мраморы, т. е. перекристаллизованные известняки, многие (если не подавляющая часть) обычные известняки, горючие сланцы, антрациты, каменные и бурые угли, настоящие яшмы, многие кремнистые сланцы и т. д. Все эти породы порождены биосферой, порождаются и сейчас, и мы можем наблюдать все детали, всю физику и химию ранней перестройки их материала или материала отделения от них в результате сложных реакций первоначально живого вещества.
Известно, что современная атмосфера, ее кислородная часть, образована биосферой, вероятно, в середине или конце палеозойской эры. Подобную же роль биосферу сыграла и в современном составе земной коры, обогащавшейся органикой в течение 3–4 млрд. лет. Поскольку начало жизни лежит, по-видимому, в возникновении бактерий, а также в образовании и размножении примитивных зеленых водорослей и связано с прозрачной воздушной и полупрозрачной водной оболочками, становится совершенно ясной и абсолютно верной мысль В. И. Вернадского о том, что солнечная энергия в ходе времени проникает все дальше в глубь планеты. Это и есть нисходящая ветвь земного потока энергии — массы, о чем шла речь в этой книге. Поскольку теперь доказано, что Земля обладала биосферой уже в раннем докембрии, то и взаимодействие биосферы со всем своим материальным основанием — земной корой и ее рельефом — имело место уже тогда.
Основатели научного почвоведения, русские ученые, с самою начала указали на теснейшую связь и параллельное развитие земной поверхности и почв Почвы-наглядное и, так сказать, наиболее устойчивое в глазах человека воплощение взаимодействия биосферы и земной коры. Нередко рельеф выступает как определяющее условие для образования и сохранения почв. Конечно, почвообразование — процесс сам по себе очень сложный, зависящий, как показал, в частности, Б. Б. Полынов, от множества условий и этими условиями определяемый. И все же роль рельефа всегда очень велика. Неплохим примером, впрочем отрицательным, служит рельеф типа бедленд, в котором эрозионная сеть развивается столь густо и стремительно, что ни растительности, ни почве в таких условиях буквально негде зацепиться.
Человек вначале наблюдал современную ему природу, приспосабливаясь к ней. Только по мере накопления научных знаний он смог не только наблюдать окружающий мир, но и понимать природу прошлого и делать предположения относительно будущего природы, в том числе живой, т. е. дальнейшей судьбы биосферы. Тем не менее картины природы и жизнь современной нам биосферы при их осмысливании в историческом процессе развития природы по-прежнему дают богатейший материал для размышлений.
Первое, что бросается в глаза при таком подходе, — зависимость биосферы от многих слагаемых «мертвой» природной среды. Структура, состав оболочки жизни зависят прежде всего от планетарных факторов, не говоря уже о космических. Географическая, широтная и вертикальная зональность климатов на Земле, определяя режим среды, в которой развивается биосфера, играет первостепенную роль. Но если широтная зональность связана с формой и движением Земли как целого, то вертикальная зональность, наблюдаемая нами в горах, обусловлена геоморфологическим режимом Земли (хотя в подоснове своей ведущую роль здесь играет, как мы видели выше, тектоника земной коры). При современном распределении материков и океанов в эту простую схему вносятся и другие очень важные дополнения, и вся эта совокупность создает ту экологическую среду, которая от места к месту упрощает, усложняет, сгущает, разрежает, качественно изменяет биосферу. А ведь при современном распределении воды и суши на Земле, знакомом нам с детства по обычной географической карте, наравне с очертаниями береговой линии материков громадное значение для местных особенностей биосферы имеет еще рельеф) океанического дна, в каждой отдельной точке определяющий «мощность гидросферы» — глубину океанов и морей. Таким образом, геоморфологический фактор выступает и-здесь как одно из главнейших условий, влияющих на структуру и состав биосферы.
Если теперь перейти от крупнейших форм рельефанашей планеты к ее частностям, локальным ландшафтам и местностям, то здесь тесное взаимоотношение рельефа и биосферы будет не менее очевидным. Сравнивать друг с другом в этом отношении, например, Альпы и Ломбардскую низменность или соседние пустыню Гоби и Монголо-Сибирскую горную систему даже излишне, настолько очевидны различия органического мира этих областей, т. е. не только состава биосферы, но и ее структуры, ее мощности, ее биоэнергетических показателей и возможностей. Достаточно представить себе среднегорную местность с ее не Слишком высокими водоразделами и достаточно широкими, развитыми долинами, чтобы убедиться и здесь в сохранении той же закономерности. Дно долины, ее склоны и перевалы в соседние долины, экспозиция склонов по странам света, их крутизна, грунты — все это входит в понятие экологических ниш, определяемых прежде всего местными геоморфологическими условиями, т. е. рельефом. При этом в общем случае биосфера стремится закрепить или сгладить рельеф под собой. Вспомним, действительно, о посадках деревьев на склонах, о закреплении растительностью дюн и барханов и о противоположных явлениях — деформации склонов при вырубке на них леса, при неумеренном выпасе скота, при недостаточно продуманном сооружении дорог. При этом напрашивается некоторая аналогия в поведении целых сообществ организмов, ведущих прикрепленный (бентальцый); и подвижный (нектонный), образ жизни. В накоплении) биомассы в обоих случаях, т. е. в гидросфере и на суше, первое место принадлежит, если не учитывать вмешательство человека, первому, прикрепленному и теснейшим образом связанному с рельефом своего ложа бентальному комплексу.
Для самых ранних форм жизни на заре биосферы не-, обходимо предположить существование гидросферы, в которой возникли простейшие формы жизни — бактерии, а позже фотосинтез водных зеленых и синезеленых растений, следовательно, наличие емкостей для водных бассейнов. Состав воды океанов был иной, как и состав воздушной, почти бескислородной оболочки. Однако наличие в ней и азота и углекислоты кажется бесспорным. Эти самые ранние этапы геологической жизни Земли мы не можем себе представить без очень мощного восходящего потока массы — энергии, превосходящего поток нисходящий, при этом допуская и продолжавшийся в то время разогрев недр и, напротив, начавшееся общее охлаждение поверхности планеты. Следовательно, на Земле и в то время существовал сложный выразительный рельеф, осложняемый, с одной стороны, бомбардировкой Земли метеоритами, а с другой — мощным вулканизмом. Можно утверждать, что дальнейшее развитие биосферы как в смысле все возрастающего ее разнообразия, так и количественного роста биомассы характеризовалось не только приспособлением к формам земной поверхности (вероятно, только дна водоемов), но и активным' взаимодействием с ее формами, начиная, по-видимому, с самых малых. Можно думать, что первыми биотопами были первые морфологически сходные с современными элементы вулканического рельефа. Больше мы пока ничего об этом не знаем.