Ван удивленно спросил:
- Зачем таблицу?
- Блин... Что ты заладил? "Зачем", да "что"... Так надо, вот и все объяснение. Или оружие чистить начать. Тоже помогает. Короче, разряды стали сильнее. Аномалии сместились...
- Аномалии?
- Юниор, ты задрал! - Лис уже злился. - Потом спросишь. Аномалии сместились, открылись новые проходы на свалке и севернее. Туда полезли мусорщики, бандиты и мародеры. Группировки тоже в стороне не остались. Поначалу как-то все более-менее мирно устаканивалось, но потом в это дело влез еще и Патруль. Патрульные начали стрелять, им ответили и завертелось.
- Третий год уже вертится, - сказал Лось, не открывая глаз. - Никак перестать не могут. От Патруля кое-как отбились, где-то договориться удалось, где-то перемирия заключить, но в остальном - бардак продолжается.
- Во-во! - согласился Лис. - От группировки, считай, половина осталась. Артов нет, в кластер отправлять нечего и Чех (это наш генерал) решил новые места для фарма найти. Не упираться рогом там, куда все лезут, а пошарить, где никого нет. Вот мы и шарим, пацаны.
- А к вам в группировку вступить? - спросил Ван.
Лис пожал плечами. Сказал:
- Можно то оно можно, но... Вступительный взнос две тысячи и рекомендация нужна от кого то из группировки.
Ван и Лео грустно переглянулись. Две тысячи кредитов - сумма изрядная, даже для работающего гражданина, а для них она была и вовсе неподъемной.
- Можно в "Закон" их пристроить, - пробормотал Лось.
- Ты сам посмотри, где они и где "Закон". И если мы их приведем, то это не самая лучшая рекомендация будет. Тогда уж в "Чистоту".
- Тоже верно... Ладно. Утро вечера мудренее. Завтра решим, куда, кого и как.
* * *
Вода в небольшом озерце была прозрачной, но посередине его слегка парила желто-зеленая лужа. Неправильной формы пятно, метров двадцать в поперечнике. Туман над нею повис плотным, непрозрачным куполом, на высоте около метра. Купол этот был слегка похож на большой гриб без ножки. Ван не раз не два видел такие в вентиляционных системах, где они лазили вместе с другими "скунсами". Гриб, кстати, считался съедобным.
Когда он рассказал об этом Лису, тот ответил:
- Лучше помолись Ху, чтобы ветер не поднялся.
- А что?
- А то... Притащит сюда это облако - мало не покажется. Это "кислотный туман". Вон в ту желтую дрянь под облаком руку сунешь - без кожи останешься сразу. Если его вдохнуть, то останешься без легких, что характерно. Маску здесь всегда надо при себе держать. Понял? И вообще смотри по сторонам внимательно. Вдруг и заметишь то, чего я не увидел.
- Что искать?
- Все необычное. "Туман" сразу засек - молодец. Но если здесь кислятина на поверхность выходит, то и "кискис" может быть. Смотри на траву. Могут попасться пятна, где она выгорела, или бетон побелел, или почва просела.
Ван еще раз поглядел в сторону озера. Ему показалось, что облако чуть шевелится, а желтая пена движется в их сторону и он быстрым шагом догнал шедшего впереди Лиса. Задел ветку сухого куста, с них посыпались капли. Он шарахнулся в сторону. Лис обернулся на шум, понял в чем дело. Сказал:
- Не бойся. Это просто вода. Видишь, на ветке внизу листочки зеленые? Значит чистая.
- Пить можно?
- Нет, - Лис помотал головой. - Если она для растения пригодна, то для человека это может быть и не так. Ну там органика какая то в ней, или свинец... Листочкам она нравится, а ты потом три дня будешь под каждый кустик приседать.
Они прошли через несколько огромных пустых цехов, сквозь полуразрушенные крыши которых внутрь проникал неяркий свет серого дня. От оборудования остались только фундаменты, да мусор на полу. Лось задумчиво постоял возле остова какой-то здоровенной установки, пнул ее ногой. Посыпалась отлетевшая краска.
- Кто-то здесь до нас уже побывал. Все срезали и уволокли.
- Мусорщики?
- Похоже на то. Только у них грузовые платформы есть. Эту дуру даже на платформе не увезти было, а резать ее им было лень.
- Ворота почему то оставили, - Лис показал пальцем в дальний конец здания.
- Да, странно... Все остальное - как склисс языком слизнул, а их не тронули.
Они прошли зал насквозь. Лось выглянул из-за полуоткрытой, ржавой створки, не заметил ничего опасного, вышел из-за прикрытия и Лис заметил еле видимую красную линию, скользнувшую по нему сверху вниз. Он успел броситься вперед, врезаться в ноги Лосю и сбить его на пыльный бетон прежде, чем раздалось негромкое фырканье и на ржавом металле появилось два красных пятна. Пятна мгновенно потускнели.