На юг. Именно туда было решено двигаться на общем собрании, к горе Као. К ней отправлял нас Старик и, как думает Тимес, именно там он и пропал, отправившись самостоятельно, не смотря на предостережение.
Да, где-то внутри себя я считал это большой глупостью, идти к обители врага самому, особенно, если перед этим туда отправилась настолько могущественная сущность как Старик и пропала. Жаль, если это действительно так, ведь только он, на сколько я знаю, был в состоянии отправить меня домой, в мой мир на совсем, и если теперь его нет, то вариантов у меня не так много ─ уговорить друзей и Бет спрятаться в самый дальний уголок и рассчитывать, что нас не найдут, или противостоять демонам и их слугам и либо отбиться, и доказать свое право на жизнь, либо умереть как воин. Как оказалось, я больше склонен ко второму варианту. Об этом говорила Бет и мой внутренний голос, после неудачной попытки протолкнуть первый вариант и полученной дружеской затрещины от Шаграта. Злой он, и шуток не понимает.
Зайдя по пути в таверну к Барри и вновь не найдя его на месте, Бетси оставила ему еще одну записку, в которой она просила его оставить заведение, взять всех, кто на него работает и отправиться в один из больших городов, под защиту армии.
Прямо сейчас наш путь пролегал в Кейрот, небольшой городок в землях людей. Как сказала Тимес, туда стекается вся информация с двух царств, и если и начинать свой путь, то именно оттуда. Это было разумно. Путь к горе Као займет время, и получить свежие новости будет очень кстати. К тому же, там можно было обновить и пополнить снаряжение и запасы алхимии, и выйдет нам это если не бесплатно, то по очень низкой цене. Как людям Старика.
За эти дни Шаграт полностью отошел от произошедшего в крепости. Этому свидетельствовали возобновившиеся утренние тренировки. Ранняя побудка не очень радовала Бетси. Конечно, у нее из-под бока выдергивают ее любимую подушку, то есть меня, и оставляют мерзнуть, потому она попробовала взбунтоваться против этого и перенести тренировки на вечернее время. Что ж… у нее от части получилось. Тренироваться мы и вправду стали вечером. Все вместе ─ я и она. И утром тоже. Как сказал Шаграт ─ здоровее будем.
Но это не самое интересное. С самого начала, еще с первой тренировке в поселке, к нам присоединился Сип-Сен, изъявив свое желание тренироваться. Закусив губу, маленький, жилистый гоблин бегал, отжимался, таскал камни практически наравне со мной, ни разу при этом не пожаловавшись. Это внушало уважение. Сип понимал, что хоть в своем городе он и был неплохим воином, здесь ему было далеко даже до самого слабого члена отряда.
Вместе со мной он занимался медитацией, учась обращаться со своим источником и развивать его. И у него довольно неплохо получалось. По крайней мере, так говорил Шаграт.
С третьего дня, точнее утра, в нашей физ. культ. команде появилось прибавление ─ две звезды Шепчущих в полном составе. И если первая часть тренировки у нас плюс-минус совпадала, то вторая отличалась и вызывала не поддельный интерес не только у меня, но и у того же Шаграта с остальными ребятами. Даже Нешасс и тот присаживался в стороне и тихо наблюдал за тренировками эльфийских элитных бойцов. А посмотреть было на что.
Сразу после комплекса общей физической нагрузки, который мне чем-то напоминал наш современный арм. Фит., лучи разбивались на пары и приступали к спаррингу. Без промедления и передышки. Каждый раз начало спаррингов было разным ─ кто был с оружием, кто без, а кто и вовсе получал «штрафные» условия в виде «травмированной» руки или ноги и в таком состоянии вынужден был отбиваться от противника. Потом, через две-три минуты активного боя, лучи перегруппировывались, делясь на две команды. В каждой команде был «счастливчик», который в течении последующих нескольких минут сражался со всеми остальными членами своей группы сразу. И все это без передышки и малейшей паузы!
Было немного непривычно видеть сражающимися хрупких девушек-эльфиек. Слипшиеся от пота волосы. Пыльные лица, сломанные ногти, и яркий блеск азарта в глазах. Им нравилось то, что они делают. Это чувствовалось. Это было видно. Им нравилось быть наравне с мужчинами – эльфами. Нравилось быть лучше них. Ощущать, что они не за красивые глазки получили место в звезде.
После групповых спаррингов шли тактические учебные бои. Эльфы разбивались на несколько двоек или троек и должны были либо захватить особо важный трухлявый пень, либо его защитить от посягательств условного противника.
Пару раз Шаграт и нас хотел всунуть на тренировки к эльфам, но Кель тактично отказал, ссылаясь на нашу недостаточную подготовку. В принципе, логично. Удары, фехтование и даже заклинания почти всегда шли в полную силу. Исключения были только в редких случаях ─ убивать друг друга никто не хотел, скорее всего. Пока.