─ Блин, эти цыгане… нигде от них не спрячешься ─ раздраженно бормотал я, пробираясь через толпу попрошаек и старался дышать пореже и через рот ─ капец! Ты уверена, что нам сюда нужно? Это же ад какой-то?!
─ Не ной, мальчик! Это ты еще ада не видел. Хотя, если не остановить прорыв тварей, то скоро увидишь.
─ Нет. Ну блин! Вот объясни мне, почему во всех других городах, где мы были такого…треша не было? А тут на тебе! Прямая зарисовка нашего средневековья. Только чумы не хватало!
─ Треша? Интересное слово. Я запомню. Грязь означает?
─ Мусор. Но можно и грязь. Так с какого тут…такое?
─ Город такой. Серый. И кстати, чума тут была. В года четыре назад, но ее быстро выжгли.
─ Лекари?
─ Маги. И рейд стражников. Трущобы тогда опустели как никогда.
─ Та ладно?! Они сожгли людей? Как правитель такое допустил?
─ Если ты о Гиворге первом, королем царства людей, то он и не знал об этом. А губернатору не важны их жизни ─ кивок в сторону обступивших нас попрошаек ─ ему было важно быстро и дешево побороть заразу, что он и сделал. Это серый город на серых землях, мальчик мой. Хоть, официально, он и стоит на земле царства людей, фактически он ничейный, потому его и облюбовали как изгои, так и контрабандисты. А и те, и другие ─ лучший поставщик информации. И кстати ─ мы уже пришли.
Мы действительно пришли. Дорога уперлась в массивные деревянные ворота, метров шесть высотой, не меньше, окованные листовым металлом и дополнительными ребрами жесткости. К каменной крепостной стене, впритык, по обе стороны от дороги примыкали хибарки. Живущие здесь люди были выше по статусу и по зажиточнее прочих жителей трущоб. Об этом говорили более-менее чистые стены самой хибарки и целые двери в них. Кое-где даже виднелись цветные тряпки на окнах, играющие роль занавесок.
В самих воротах, внизу, была прорезана небольшая дверь, для пропуска пеших посетителей. Проделана она была явно позже ─ неаккуратные, плохо стесанные края проема об этом кричали почти так же, как кричал бы делавший эти ворота мастер, увидь он что сделали с его работой какие-то криворукие остолопы.
Сейчас дверца была приоткрыта. Рядом с ней, слева, ближе к стене, стоял стол, за которым сидела и резалась в кости троица стражников, схожих друг с другом, как гаишники с анекдотов. Засаленные волосы, лишний вес, торчащие из-под стеганых курток пивные животы и наглые хари с неполным комплектом зубов. Да… впечатление от них то еще. К столу были прислонены мечи, но судя по грязным ножнам, ими пользовались не часто.
─ Куда прете?! ─ выплюнул сидящий ближе к нам мужик, окидывая нас ленивым взглядом ─ или арбалетный болт промеж глаз захотели, а? Так это мы быстро!
Еще раз окинув стену и ворота, я увидел несколько десятков маленьких круглых отверстий в каменной кладке, направленных как раз в сторону дороги и нас. Проверять, обманка это или нет не хотелось.
─ Туда ─ ласково пропела Тимес, выныривая из-под локтя Шаграта и оттесняя его назад, не давая ему пнуть офигевшего стражника ─ в город. Плата та же? По серебрушке? ─ добавила она, мило хлопая ресницами и звеня зажатым в левой руке мешочком с монетами.
─ Бумаги есть? ─ тяжело сглотнув, ответил тот, не стесняясь пялясь на Тимес ─ без них нельзя. После багрового заката закрыли город, чтобы всякая погань не попала. Теперь только по бумагам и пускаем.
─ Как нельзя?! А раньше можно было! А как же нам пройти? Может можно как-то договориться? ─ во второй руке появился еще один мешочек с монетами.
─ Договориться?! Это можно, красавица, можно. Почему нет? Составишь нам компанию, ненадолго, и проходите ─ похотливо облизнувшись, ответил стражник.
Не знаю, каких сил стоило Тимес не убить в край офигевшего стражника, но не малых. Отчетлив слышимый скрип зубов ─ вот и вся ее реакция. На лице же ни дрогнул ни один мускул.
─ Нет, малыш, ты знаешь, я тут подумала и поняла, что нам не так-то и нужно в этот город. ─ круто развернувшись на каблучках, она пошла обратно, махнув нам следовать за ней и тихо шипя про себя такие ругательства, что даже Свак оценил, уважительно крякнув.
─ А теперь можно я его ударю?! ─ спросил Шаграт. Проходящую мимо него Тимес.
─ Нет, милый, нет. Во-первых, в нас тогда стрелять будут и поднимется по тревоге нормальная стража, а не…это, а во-вторых ─ в изумрудных глазах девушки заблестели хищные огоньки ─ я сама это сделаю. С чувством. Как он и хотел.