- Что-то случилось? – подсознание уже подавало тревожные сигналы, но поводов для слез еще не нашлось.
- Солнышко мое, нам нужно поехать в больницу. Кое-что действительно случилось, и сейчас мы очень нужны там, - ее голос был сиплым и тихим.
- Ба, что произошло? – нижняя губа предательски задрожала и Нина закусила щеку изнутри, чтобы не дать нараставшему напряжению превратиться в истерику.
- Я все расскажу тебе в больнице, а сейчас просто поехали, - она сняла пальто с крючка в прихожей, натянула осенние полусапожки и закрыла дверь на замок.
Нина не помнила, как они добрались до больницы, в глазах у нее стоял туман из нахлынувших слез, сердце в груди неприятно кололо. Женщина за стойкой администратора направила их на третий этаж, где в угловой палате на единственной занятой кровати лежала ее мать. Ее лицо было в красных ссадинах, огромный фиолетовый синяк расползался на левой скуле, а руки были исколоты катетерами и подсоединены к аппарату. Еще достаточно молодое лицо Мелиссы сейчас выглядело постаревшим и осунувшимся. Доктор стоял у изножья кровати и проверял какие-то бумаги.
- Мам? – Нина тихонько подала голос.
- О, вы уже здесь. Она вот-вот проснется. А пока, предлагаю выйти и поговорить за дверью, - обратился мужчина в белом халате к бабушке. - Ты можешь остаться и подождать пока твоя мама проснется, - сказал он, переводя взгляд на Нину.
Дверь за ними закрылась, и Нина осталась в палате наедине с израненной матерью, окруженная мерным жужжанием и писком оборудования. Больницы всегда отпугивали девочку, в них обитала сама смерть. Она аккуратно присела на край стула, приставленного к кровати и осмелилась взять Мелиссу за руку. Ей было всего тридцать три года, но сейчас казалось, что гораздо больше. Рука легонько дернулась, и Нина услышала сдавленный вздох. Мать с трудом разлепила веки и огляделась по сторонам.
- Пить…, - еле слышным шепотом прохрипела Мелисса.
Нина соскочила со стула и завертелась в поисках воды. Та оказалась на столике с другой стороны кровати. Аккуратно придерживая голову матери Нина помогла ей ухватиться за тонкую трубочку. Проводив глазами дочь обратно к стулу, Мелисса все же заговорила.
- Твоего отца с нами больше нет, - вот так без предисловий она решила обрушить на девочку информацию.
- То есть как…нет, - прошептала, бледнея Нина.
- Господь забрал его сегодня. Теперь он с ним, - голос матери был хриплым, но отнюдь не от скорби, а от перенесенных повреждений.
Нина горько заплакала. Она не могла позволить себе рыдать в голос, но ничего не могла поделать с льющимися рекой слезами и дергающимися в такт непрекращающимся всхлипам плечами.
- Не плачь, дочка. Он это…, - дверь отворилась, и бабушка прошмыгнула внутрь одна без доктора, тем самым обрывая слова Мелиссы.
Тем вечером они с бабушкой долго плакали, сидя в маленькой скупо обставленной гостиной. Им предстояло многое сделать самим: купить гроб, организовать похороны, заказать отпевание и, в конце концов, не сойти с ума.
Горячий душ обжигал продрогшее тело Нины. Она не знала, сколько минут стоит вот так под струями воды, наплевав на завитые с утра волосы и экономию воды. Ей было необходимо смыть с себя грязь воспоминаний о фиаско перед шефом, грабителях и смерти отца. День выдался на редкость дерьмовым.
Глава 4
Следующим утром Нина решила не накручивать волосы, а просто завязать их в тугой хвост и отправиться на работу так. День выдался на редкость теплым и солнце согревало бледное лицо девушки. Дорога до магазина «На крючке», где Нина работала уже почти два года прошла в тихой задумчивости. Ей нужно было пережить мысль о том, что вчера ее жизнь была спасена от ужасных последствий стареньким лестничным пролетом. Вечер был окутан завесой тайны. Нина никогда не знала в каком настроении явится к ней в гости мать: будет ли порицать за несоответствие ее представлениям о праведной жизни или как обычно прибудет в строгом молчании, поест и удалится. Нина отнюдь не была ханжой. Ей хотелось встретить мужчину, завести семью, возможно, обзавестись детьми, но, к сожалению, все прочитанные за эти шесть лет самостоятельной жизнь любовные романы привели ее к мысли, что она хочет любви как в книгах. А это, как уже давно всем известно, прямая дорога к одинокой старости в затхлом доме, в котором даже тараканы сдохнут от скуки. Уже сотни раз она обдумывала идею совершить безумнейший в ее жизни поступок и сходить на свидание, но каждый раз стоило мужчине обратить на нее внимание, она находила тысячу причин не соглашаться. Мелисса никогда бы не позволила ей встречаться с мужчиной, который не принадлежит их приходу. Все мужчины, которые, по мнению матери, подходили Нине были либо толстыми, либо лысыми, либо они уже женились, и их кандидатура отпадала. А мать строго втолковывала дочери мысль о том, что мужчина не должен быть красив и богат, он должен быть трудолюбив и способен иметь детей. На этом разговоры о противоположном поле заканчивались.