И все же мне здесь нравилось. С каждым днем все больше.
Улыбнувшись уже открыто, я отошла подальше от края моста, чтобы бурные воды не забрызгали платье.
Это меня и спасло. Сначала было царапающее ощущение магии на коже. Потом толчок, заставивший меня пройти шага три и сильно пошатнуться… Один из амулетов под кофтой вспыхнул, создавая вокруг защитный контур.
Хух.
Стою.
Не падаю.
И уже ровно дышу.
Так понимаю, это был «привет» от Роди. Вряд ли он всерьез хотел меня убить, но напугать и заставить оглядываться хотел точно.
Что ж, ладно. Буду оглядываться.
В кабинет Холда я влетела за сорок минут до начала рабочего времени и замерла, словно наткнулась на невидимую преграду. А вернее, наткнулась взглядом на самого Холда. Собственной персоной.
Мрак.
Маг повернул голову… и на его лице проступили те же мысли.
– Доброе утро!
Руку прострелила такая боль, что я чуть не заскулила в голос.
– Что ты здесь делаешь? – Меня были не слишком рады видеть, мягко говоря.
– Работаю. – Дернула плечом и… в дальнейшем от лишних телодвижений лучше отказаться.
На самом деле вчера я не успела кое-что дописать, а сегодня отчет – между прочим, его отчет – надо уже сдать. Вот и прибежала пораньше. Хотела подобрать хвосты, пока никто не отвлекает.
– Похвальное рвение, – проронил Холд таким тоном, будто намекал на что-то.
Неприличное.
Прозвучало неприятно, даже обидно.
И мне это очень не понравилось.
Как раз хотела высказать этому снобу все, но тут за спиной громыхнуло:
– Ага, вы двое в одном пространстве! А я уже заподозрил, что Клодия прикрывает твою бессовестную задницу. – В кабинет ввалился бодрый шеф, принеся с собой запах механического экипажа и кофе. – Прекрасно. Вот вместе на выезд и отправитесь.
– Что?! – Холд вложил все свое возмущение в одно это слово.
И, кажется, всей душой прямо сейчас мечтал провалиться.
Или наколдовать что-то такое, чтобы мы с Андерсом сгинули и оставили его наконец в покое.
– Куда? – заинтересовалась я.
Мой первый выезд на место.
Пора уже разнообразить бумажную работу!
– В горы, к переходу. Там еще с вечера аномалии расшалились, погодники не справляются.
То есть преступления нет, только нестабильная магия.
Неплохо для начала.
– Я справлюсь один, – непререкаемо заявил Холд. – К тому же так будет быстрее и безопаснее.
– Ты уже неделю как работаешь в паре, – с усмешкой напомнило начальство.
Как ни старалась я оставить тонкости наших взаимоотношений с напарником внутри кабинета – вернее, полное отсутствие этих самых взаимоотношений, – шеф, конечно, все знал. Ну… так и должно быть, наверное. Иначе так себе из него был бы начальник.
– Перевал, утыканный взбесившимися аномалиями, не место для девушки, которая сама не в силах о себе позаботиться, – попытался прикрыться заботой обо мне «напарник».
– В данном случае Клодия не девушка, а твой усилитель, – переставил акценты шеф. – Мерцающий престол это одобрил, так что тебе не отвертеться.
Речь о фейхах?!
Мои уши жадно ловили каждое слово.
– Я не нуждаюсь в усилителе! – отчаянный рык уязвленного самолюбия.
– Нуждаешься, мы оба это знаем. По крайней мере, временно. – Непробиваемое спокойствие Андерса вызывало легкую зависть. – Надеюсь, твоего хваленого разума хватит, чтобы это признать. Привыкайте работать вместе. И да, Холд… «Вместе» не значит, что надо спихнуть на безответную девочку всю бумажную работу.
От природы темные глаза Каймона Холдфаста совсем почернели.
По коже будто изморозь пошла, когда их взгляд ткнулся в меня.
– Ну, что стоишь? – по-прежнему недружелюбно буркнул мой маг. – Поехали.
Шеф Андерс едва заметно мне подмигнул.
С трудом веря в реальность происходящего, я следом за Холдом оказалась возле новенького механического экипажа.
– Запрыгивай. – Он открыл дверь и пропустил меня вперед, но потом все-таки ехидно-снисходительно добавил: – Напарница.
Мысли и эмоции отплясывали какой-то народный танец. Ну такой, когда кружишься с разными партнерами. Хотелось высказать этому гаду все. Болела рука. И внутри уже несколько дней было тесно от распирающей магии. Силы, с которой ничего не могла сделать я сама. И еще давило любопытство… У него проблемы с даром? И какое отношение лично к нему имеют фейхи?
Здравый смысл, однако же, подсказывал попытаться наладить отношения. Это мне же в первую очередь надо. Вообще-то, во вторую, но получается, что в первую.
– Мне не трудно заниматься документами, – сказала примирительно. – Только почерк у тебя иногда ужасно неразборчивый.