Хоть я и успел смириться с участью быть драконом, но меня клинит по фазе от нового восприятия времени: вроде мы только легли и даже не засыпали, а прошло несколько дней. Подумаешь, пару раз небесная лампочка моргнула. В нашей системе пещер намного приятней и комфортней, там всегда одно и то же время суток. Интересно, а животные так же воспринимают течение времени, или такое пришибленное мировосприятие будет у меня до тех пор, пока я малень… Маленькие кабанчики!
– Калиса, ты помнишь место, где мы встретились с вепрем?
– Помню. А зачем тебе? – Калиса выгнула спину как кошка, разминаясь после долгого отдыха.
– Да тут подумал... Расскажу, как придём.
– Странный ты какой-то, – подумав секунду, сестра зашагала куда-то в лес. Идя следом, я надеялся, что Калиса не повторит подвиг Сусанина, потому что уже спустя пять минут я перестал понимать, где именно мы шли. Конечно, не до осмотра достопримечательностей, когда ты бежишь от дикой разъярённой свиньи – но я никак не мог сориентироваться в пространстве, даже постоянно сверяясь с картой и используя внутренний компас. Я мог ответить на вопрос “куда мы идём”, но вопрос “где мы идём” всё ещё был открыт.
– Я нашла его! – радостный возглас вырвал меня из пучины осознания топографического кретинизма. Сестра взглядом показывала туда, где между деревьями лежал разодранный мной кабан, уже растасканный по кусочкам мелкими зверьками. Глядя на покусанную смердящую тушку, я сокрушался о бесцельно потраченном времени на отдых, теперь мне не узнать характеристики этого кабанчика. Как остальных двух, но найти их всё равно надо.
– Вот мы и пришли, – минут через пять сестра остановилась и взглядом показала на две раздербаненные кабаньих тушки. Проходя между ними, я случайно запнулся о неглубокую воронку в земле. Своими ровными краями и практически правильной сферической форы она неестественно смотрящуюся на фоне природного хаоса.
– Неужели мы помешали белочку хоронить?
– Какую белочку? А, вот где она! Именно сюда я попала магической стрелой, когда промахнулась. Сиал, там! Там мы их заметили, – сестра посмотрела на ближайший к нам холмик. Поначалу мне это место казалось незнакомым, но потом память прояснилась, а лапы тронул алчный зуд.
– Сестра, беги за мной, – я сорвался с места.
– Братик, подожди!
Напрягая зрение по максимуму, я старался различить малейшие признаки присутствия кабанов: сточенная кора деревьев, поломанные сучья, погнутые кустарники. Всё это могло говорить о правильном направлении.
Вскоре вдалеке между деревьями замаячил силуэт небольшой полянки, в её центре сваленные деревья образовывали природный шалаш. Я уже предвкушал новые уровни и сочный пир, но некоторые причины разбили мои мечты. Повсюду валялись останки свиных туш: одни были совсем маленькими, размером с небольшого поросёнка, а некоторые даже больше встреченных нами в лесу, но всё равно они не дотягивали до габаритов вожака. На поляне, вокруг обглоданных свиных тел, стояло и лежало очень много различных причин с серой шерстью и острыми клыками. Одна из причин встала и уставилась в нашу сторону. Следом встали и другие волки.
Волки рассматривали нас, не двигались и не проявляли агрессии. На поляне стало тихо: и я, и волки, и, надеюсь, сестра, были увлечены неожиданной встречей. С тоненьким писком и тявканьем из кабаньего логова вперевалочку вышли маленькие шерстяные комочки. Жалобно скуля, волчата старались обратить на себя внимания взрослых, почему-то смотрящих в одну сторону.
Вслед за шерстяными комочками вышло массивное тело ростом выше встреченного вепря, с шерстью напоминавшей раскраску зебры: в основе грязный серый цвет, но с полосами белого и чёрного цвета. Огромные челюсти были сомкнуты, но всё равно проглядывались торчащие из-под шерсти клыки. И умный взгляд, словно волк прекрасно понимал, кто мы и зачем сюда пришли.
– Покайтесь, грешники, ибо судный день близок! – я попытался прорваться в разум этой меховой горжетки. В ответ вожак лишь оскалился и глухо зарычал. Все волки последовали его примеру. Надо было сразу сюда направиться, а не беспечно валяться на земле – а так, получается, мы за этих шакалов всю грязную работу выполнил. Хорошо хоть они сыты и, пока мы не представляем опасность для их детёнышей, то первыми они не нападут.
– Калиса, не разворачиваясь, потихоньку уходи назад.
– Зачем?
Я промолчал, решив, что убеждать сестру бесполезно и медленно попятился назад в чащу. Калиса, осыпая моё сознание ворчанием, последовала моему примеру. И даже когда мы отошли на безопасное расстояние и побрели в пещеру, Калиса продолжала бубнить, чем сильно портила и без того паршивое настроение