– Не волнуйся, просто попробуй. Если не справишься, то принесу другое животное. Но помни, что в эту спячку ты впадёшь гораздо раньше. В запасе у тебя три месяца. Тебе стоит постараться понять своё умение в этот короткий срок. А теперь, приготовься.
Изулиса запустила в мою спину «Магической стрелой». Боль отозвалась в сознании миллионом воткнутых игл.
– За что? – взмолился я, закончив пританцовывать на месте.
– Можно лишь восполнить недостаток сил, но нельзя накопить сверх меры, поэтому я причинила тебе ущерб. А теперь поторопись и не отвлекайся на постороннее.
Тётя отошла в сторону. Мне ничего не оставалось, как сетовать на свою несчастную жизнь: меня даже мать родная не била, а тут такое! Лог.
Жизнь: 1100/2000
Даже как-то страшно подумать, какой эффект у гораздо более продвинутой магии. Моя «Магическая стрела» сейчас наносит двести урона, а тут аж все девятьсот.
– Сиал, чего ты так долго возился? Я устала ждать! – раздался голос сестры, когда я вошёл в пещеру спустя долгие месяцы тренировок.
– Слушай, сестрёнка, не вылизывай мне мозг. У меня это время было не самыми лучшими, особенно последние месяцы. Да и ждёшь ты не так долго.
– Я тебя уже месяц жду! Чего ты делал так долго?
– Умение пытался раскрыть, – я устало развалился в центре пещеры с кладкой.
– И как, получилось?
– Чудом, с попытки двадцатой, – меня всего передёрнуло. На каждую попытку тётя приносила новое животное, и обязательно одаряла меня зарядом магической бодрости по хребту.
– Так ведь это хорошо, что получилось. Мне мама говорила, что если ты не раскроешь умение сейчас, то следующая возможность появится только на новом месте после перелёта. А ещё, знаешь… – сестру понесло рассказывать всё, что с ней произошло за время нашей разлуки. Я её не слушал из-за усталости, и был несказанно рад, когда в пещеру вернулись Ликура с Изулисой и сестра тут же побежала к ним навстречу, осыпая их сознания восхищёнными фразами.
– Мы все в сборе, – заговорила мама, успокоив любвеобильную дочь. – Сейчас самое время выполнить моё обещание о новом виде разумных. В моих странствиях мне повстречать их не довелось, но удача улыбнулась Изулисе.
– Всё так. Мне довелось не только увидеть их, но и узнать подробности.
В мой разум хлынули воспоминания.
Набитая людьми площадь города, в центре которой был помост со столбом. Собравшаяся толпа шумно обсуждала прикованного к столбу человеческого паренька. Его грязные волосы слиплись, на оголённом торсе были видны свежие кровоподтёки и шрамы, закрытые свежей красной кровяной коркой. Ниже пояса ткань скрывала наготу вместе с ногами.
На помосте стояло ещё три человека в белоснежных робах. У двух лица были скрыты капюшонами. Третий взглядом бегал по толпе, иногда переводя его то на узника; то на стол, накрытый серой скатертью. Люди в капюшонах кивнули, человек с открытым лицом поднял руку, гам постепенно стих.
Глашатай заговорил.
Все вы, представители разумных, что проживают в нашем великом королевстве. Все вы, кто получает кров, еду и защиту от нашего великого и мудрого правителя. Все вы, что поклялись в верности нашей стране, королевской семье и идеалам Всеобщей Церкви. Все вы, что ставите интересы нашей страны и нашего мира выше собственных. Вы все, слушайте!
Полвека назад наш мир, что сотрясается, но не гнётся под ударами богомерзкой скверны, стали одолевать новые болезни. И имя им – Троптос. Выродки, что рождаются у представителей всех возможных разумных рас. Неважно, чем ты занимаешься, какому богу поклоняешься или где ты живёшь. Эта напасть может постичь любого из нас.
Неважно, жили ли вы рядом со скверной, или далеко – никто не защищён. В дом каждого из нас может прийти несчастье, и наши жёны родят осквернённых существ. Существ, совместивших в себе начало своих родителей и семя скверны. Существ, перенявших свойства диких зверей. Существ, что не являются нами – разумными. И не смущайтесь, что могут они говорить и мыслить подобно нам: они порождение скверны, ими они и останутся до смерти своей.
Глашатай дал небольшую паузу, позволяя толпе осмыслить сказанное раньше.
Но знайте, знайте и живите в спокойствии, ибо не являются они гневом богов, но очередное наше испытание! Испытание, что мы выстоим и преодолеем, как и преодолеем нашествие скверны! И, дабы мы выстояли, Всеобщая Церковь, вместе со всеми императорами, королями и лордами приняла закон, по которому подобные выродки не имеют права спокойно жить в нашем мире, словно они одни из нас! Каждый из вас, кто знает о рождении подобных существ, обязан сообщить об этом представителю вашего лорда, или любому священнику, несущему святые слова Всебогов в наш мир. И если вы родили подобное существо, то не следует бояться – в том нет вашей вины! Ибо никто не знает, когда семя скверны поселится в нём.