Изучая описание порождений, смотря на рисунки и читая названия тварей — я задавался одним и тем же вопросом: каким вообще образом разумные в прошлом давали названия порождениям? Чем они руководствовались? Та же Гварнарская ондатра скверны — она же вообще не ондатра, а больше похожа на дикобраза с ножками. Или в прошлом отдельным тварям такие названия давали специально, чтобы в будущем разумные задавались вопросами об адекватности изучившего эту тварь магоса? Вполне вероятно, что именно так.
В книге нашлось ещё кое-что интересно, помимо извечного вопроса о разуме и разумности. На материке скверны мне попадалась огромная трава, вытянутая, с гипертрофированной листвой ярко-салатового цвета и тёмно-синим отблеском на ней. Листья шириной в метр и длиною в два скручивались и били по земле, словно пытаясь прихлопнуть юркого таракана. И вот теперь оказалось, что подобную ей Чрорскую полынь скверны добывают в одном из порченых мест Магнара. Основной толстый стебель, к которому крепятся широкие листья — добывают всегда даже зимой; корни пригодны к добыче только в тёплое время года; как и десятисантиметровая перемычка между стеблем и началом листа; а волокнистые прожилки листвы останутся после оклазии только когда цвет самой листвы изменится с ярко-салатового на тёмно-жёлтый.
За изучением книги время пролетело незаметно. Городской колокол пробил одиннадцать раз, хотя к гильдии я подошёл намного раньше десяти часов. На последнем ударе колокола появились Нот и Галис. Всклоченные и уставшие, будто их лицами вместо плуга поля вспахивали.
— Знаешь… — Нот внимательно посмотрел на меня. — А, в скверну. Давай заканчивать.
— Смотрю, глава расчесал вас против шерсти, — я не сдержался и мелко прыснул.
— Да ты думаешь из-за кого…
— Галис, мать твою, не ори, — Нот поморщился и легонько стукнул напарника ладонью по груди. — Ксат прав, нам из-за него сильно досталось. Надеюсь, наши страдания окупятся?
— Посмотрим, как дальше дела пойдут. Почему задание не надо брать?
— Да потому и не надо, что висит оно уже вторую неделю. А прошлое вообще всё лето провисело, из этой же академии и… Слушай, Нот, а прошлое не от того же разумного было?
— Вот завтра и узнаем.
— Завтра? И откуда вы знаете о прошлом задании? Вы ж в Луцке обитали? — меня слова Галиса напрягли.
— Да чего тут знать? Мы и до войны авантюристами были, всё понимаем и знаем, что и когда уточнить надо.
— Галис правду говорит, ксат, — Нот о чём-то задумался и закивал. — Как проводили вас, так через три дня сюда вернулись и справки навели. А как это задание вывесили, так все в гильдии в голос заявили, что опять три месяца провисит.
— Понятно. Но что насчёт завтра?
Нот предложил вполне интересный и замечательный план, и я согласился на него практически сразу. Слишком опрометчиво упустить возможность посмотреть, как другие разумные добывают порождения.
Сегодня — мы сойдёмся в группу и разойдёмся до завтрашнего утра. Городские ворота открываются в пять, но на улице будет слишком темно. Отправимся в семь, и к часам трём приедем на место. Там уже будет группа авантюристов, занимающихся добычей ондатр. Они отчаливают из города сразу по открытию ворот, так что к нашему приезду они либо успеют добыть хоть одну тварь, либо ещё будут подготавливаться.
Если бы мы шли пешком — то добрались бы только к ночи, но именно поэтому мы и разойдёмся сегодня. Нот отправится арендовать телегу и лошадь на ближайшие два дня, Галис же озаботится провиантом. С меня же требовались деньги на аренду телеги, так как вся эта чехарда только ради моей безопасности.
Мои же планы на сегодняшний день теперь круто изменились. Я очень хотел попасть и к оценщику, и в магазинчик знакомого Густаха, к алхимику и много куда ещё. А в итоге первым же делом я полечу к рынку, потом в гостиницу и банк. Мало того, что последние дни там очередь и придётся регистрироваться на несколько дней вперёд, так ещё надо вещи на хранение отдать и, по словам авантюристов, банки длинноухих подходят для этого лучше всего. Конечно, можно и в гильдию авантюристов или торговцев сдать, но банк предпочтительней.
Группа между авантюристами заключалась примерно так же, как и вступление в караван. Нот попросил работницу гильдии предоставить нужные вещи для создания группы, и вскоре на столе появилась статуэтка мужчины с мечом и круглым щитом, а также подставка под неё и листок. Приложив в два углубления оба указательных пальца — Нот вслух заявил, что станет предводителем разумных и будет делить с ними радости и тяготы, и будет судить их как равных себе, и не поставит никого, и не навлечёт беду, и вообще мы все заработаем немного денег. Подставка моргнула, занеся на листок детали группы. Настал черёд Галиса. Потом мой. Всё это время Нот держал свой палец в одном из углублений на подставке.