— Сушёную морковь никогда не видел?
Пластинка толщиною в три миллиметра определённо пахла как морковь. Вместо того чтобы просто порезать от конца до хвостика на кругляши, её под очень сильной диагональю порезали на длинные пластинки и старательно высушили.
— Обычно она кругляшками.
— Много места занимает. И ломается частно. Это, — Нот потряс в руке пластинку, — если сложить друг на друга и обмотать тканью, то прочно лежит и места не требует в рюкзаке.
— Лук?
— Зачем, если и так нормально в сумке лежит?
— Зимой при долгом переходе промёрзнет же. И что тогда?
Нот задумался.
— В Магнаре дрянной. Не умеют здесь правильно лук сушить, всё хотят порубить его в труху. Сначала надо каждую… эту… — авантюрист показал руками, будто мячик натирает.
— Чешуйку?
— Да, её каждую нужно сушить в отдельности. Вот высохнут все, тогда можно или порубить, или сложить обратно. А как в Магнаре — делать нельзя.
Вскоре Галис закончил возиться с лошадью и присоединился к нам. Костёр уже вовсю отдавал жаром, а языки пламени щекотали донышки двух кастрюль. В одной — наваристый густой суп из овощей и куска копчёного сала, в другой — пока что кипяток. Скоро он станет чаем, но у меня на него другие планы.
— Чего это? — два авантюриста хитро прищурились, когда я вернулся от повозки с увесистым кувшинчиком.
— Что, никогда раньше кувшинчики с вином не видели?
— Да вот это хорошо ты придумал. Что, ещё вчера купил?
— Вчера, но только вечером.
— Не зря я, значит, свою задницу этим кочкам продал, — Нот скривил лицо и чуток поёрзал, вспоминая, как недавно едва мог сесть на землю. — Но ты уверен, что тебе можно пить?
— Разбавить кипятком, и будет хорошо и тепло.
Авантюристы согласились со мной и вместо чая — мы все втроём наслаждались горячим разбавленным вином, согревавшим в эти холодные осенние дни. Мне крайне повезло, что вчера у портного нашёлся комплект одежды точно под мой размер. Тёплые толстые штаны, крепкая длинная куртка поверх куртки магической и тонкой рубахи, перчатки, шапка, шарф, ботинки — всё это сидело на меня как влитое. Я сегодня даже не замёрз! Вот только есть одна проблема: это всё зимняя одежда, а сейчас осень. Страшно подумать, что будет со мной зимой в самые суровые морозы и сколько придётся на себя напялить вещей. На скверном материке я ими в три круга обматывался. Но, по крайней мере, теперь у меня есть внутренний карман, где своё место обжил кошель с монетами. Наконец-то, а то надоело всё время лезть в пояс или в сумку ради пары золотых.
Пока мы втроём наслаждались тёплым вином и горячим наваристым супом с ржаным хлебом — группа из семи авантюристов тоже не сидела без дела и уплетала нехитрый обед из каких-то невнятных бутербродов и отвара, похожего на разбавленную болотную жижу. И они всё время косились в нашу сторону, старательно пряча завистливые взгляды. Едой поделиться мы не могли, и так сварили только на троих. Но вином — вполне, тем более его в кувшине осталось чуть больше половины, а каждый из нас уже приговорил по три кружки.
Я попросил Нота и Галиса налить себе ещё немного, а остатки передать добытчикам ондатр. Нот сидел к ним спиной, и они не видели его скривившееся лицо и не слышали язвительное предложение обойтись кипятком. Но Галис рассудил, что ксат скоро уедет обратно в академию, а им обзавестись знакомствами с добытчиками будет нелишним.
Авантюристы сильно удивились подошедшему Галису, который ещё и с какой-то особо галантной фразой передал кувшин одной из женщин. У той от неожиданности аж мочки ушей покраснели, а когда одноухий возвращался — на его спину с явной претензией смотрели все мужчины из группы добытчиков.
— Опять за своё? — Нот посмотрел на приятеля как на закоренелого преступника.
— Да будет тебе, нормально всё.
— Потом опять со сломанными пальцами ходить будешь?
— Да ну тебя, — Галис отмахнулся и, потянувшись, громко зевнул. — Чёт правильно ты от вина избавился. Ещё кружки две, и я бы прям тут завалился спать.
— Что ты им сказал? — я взглядом показал на группу добытчиков. Все семеро разумных с нетерпением ожидали, когда в кастрюле вновь закипит вода.
— Что господин маг попросил избавиться от вина, так как перепил, а скоро ему потребуется ясный ум и прозорливый взгляд.
— Что ещё? — Нот скривился, его голос пропитала неподдельная ирония.
— Да… Не важно, — одноухий вальяжно отмахнулся.