— Но, я предлагаю тебе шанс сохранить свою жалкую жизнь. Хоть это ложь и омерзительна, но мне, по большому счёту, абсолютно всё равно, что ты используешь и в каких целях. Поэтому вот тебе мои условия: ты бросишь здесь все свои вещи. Одежду можешь оставить себе. А потом, со скоростью ветра, побежишь прочь и через день я пойду тебя искать. Мы все пойдём тебя искать. И если найдём… Можешь, конечно, попробовать сопротивляться, но эта затея обречена на провал. Что ты выбираешь?
— Я… Я жить хочу… — с мольбой в голосе проговорила она.
— Тогда чего ты ждёшь? Скидывай всё и беги, что есть сил!
Ухватившись за спасительную соломинку, эльфа бросила на пол гримуар, сняла пояс и отправила его вслед за книгой. И застыла в нерешительности.
Видя, что на неё никто не нападает на дрожащих ногах пошла в сторону выхода. Сначала робко, потом быстрее. И когда нас разделяло метров десять, перешла на бег. Секунда ожидания.
— Повернись! — зарычав на всю пещеру, попутно прокричав это слово в её сознании, я бросился к ней.
Сработало как нельзя лучше: её мозг, переполнявшийся страхом вперемешку с надеждой, дословно выполнил мою команду. Она развернулась, застыв на месте только для того, чтобы я, набросившись, ударил лапами о её грудь и повалил на землю. От удара об пол её рёбра затрещали под моим весом, а изо рта фонтаном брызнула кровь.
Я посмотрел на её скрюченное от боли лицо и раскрыл свою пасть. Её глаза наполнились слезами и ужасом, она хотела что-то прокричать. Но не успела: мои челюсти сомкнулись на её голове и лопающимся звуком перезрелого арбуза она разорвалась на части. Свежая живая кровь, смешенная с волосами, кусочками мозга и костей, наполнила рот, пробуждая что-то внутри меня — что-то заставляло меня забыть обо всём на свете и остервенело, с животной яростью, разрывать её тело на части, набивая свою утробу…
— Сиал… Сиал! — голос матери вырвал меня из прострации. Сознание постепенно пришло к норме, и я смог сфокусироваться.
Я стою посреди кровавого месива, а вокруг валяются мелкие ошмётки, что остались от одежды эльфийки. Память словно в тумане. Помню, как повалил её, раскусил голову. А потом… Потом я услышал голос матери. Похоже, меня переклинило… Вот был человек, и вот он… Я… Как же гадко…
Ай, к чёрту её! Она сама заслужила такую смерть! Да, к чёрту! Гори они все синим пламенем.
Я — дракон! Значит — не человек!
Но всё равно надо постараться в будущем не опускаться до убийства, какая бы ни была причина. Главное, чтобы меня не пытались убить или чего похуже, а всё остальное уж как-нибудь решу.
— Сиал, ты рядом с нами?
Прозвучавший странный вопрос от мамы заставил меня обернуться в её сторону. Мать смотрит на меня с тревогой, а сестра, что стоит рядом с ней, смотрит с опаской.
— Да, всё в порядке. Я потерял контроль над собой… Сколько времени прошло?
— Немного, — мама на секунду замолкла, словно обдумывая что-то, — солнце ещё не скрылось за горизонтом. Не волнуйся, первая кровь разумного всегда так влияла и всегда будет влиять на разум чёрных драконов, в этом ваша особенность. А теперь проверь свою способность к магии: получилось ли у нас?
Точно — вся эта затея только для одного! Лог… М-да. Всё! Толстый пушистый полярный зверёк! Приплыли. Просто шикарно, просто огонь!
— Сиал, не отчаивайся, — по выражению моей опечаленной морды мама смогла определить, что не получилось. — Перемены в тебе должны будут произойти, когда будешь спать.
— Мама, раз с Сиалом всё хорошо, то ты расскажешь нам, как путешествовала. Ну, расскажи, ну, пожалуйста! — сестра стала выпрашивать у нашей мамы свежую порцию интересных историй.
— Всему своё время. Я обязательно поведаю о том, что я видела и слышала. Но не сейчас. Мой рассказ может затянуться на долгое время, а его у нас не так много: вам скоро предстоит пройти ещё одну спячу. Когда вы проснётесь, тогда и будет мой рассказ. А сейчас расскажите мне о том времени, пока меня не было рядом.
— Ой, знаешь, а ведь мы столько всего видели! А когда ты улетела, и мы пошли в лес, там…
И сестра, в своей неуклюжей манере, постоянно разбавляя повествование различными восхищениями и другими эпитетами, стала рассказывать матери о наших похождениях в лесу.
Я лишь частью сознания слышал её голос. Всё так же стоя на месте своего кровавого пиршества, пытался воссоздать в голове всё то, что произошло со мной за последнее время. Весь разговор с эльфийкой, как она надеялась уйти, как я набросился на неё… И как потом очнулся.
Оповещений от системы были, но я не помню ничего. Возможно, закрыл его, пока находился в беспамятстве. Ведь столько планов построил, насчёт того, что смогу поговорить с разумным существом, узнать от него хоть какую-то информацию, неважно какую. А затем рассчитывал очень вдумчиво изучить его характеристики. Но вместо этого поддался эмоциям… Придётся и дальше пользоваться единственным доступным мне источником знаний — мамой, эдаким локальным подобием википедии.