— А что уже сделаешь? К тому же мы с Ликусом уже всё решили. Скажи лучше: ты когда в банк ходил? Я вот был там недели две назад и всё было нормально у них.
— А что такое?
— Я сегодня был там и мне сказали, что монеты города Мантар не принимают.
— Впервые слышу! Я-то, с неделю назад ходит и то ж ничего не слышал об этом.
— Значит, что-то случилось недавно. Надо будет завтра посмотреть в гильдиях: вдруг мор в окрестностях, а я рядом буду проезжать.
— Ну, тут только на волю богов стоит надеется, — столяр поднял глаза наверх в мыленной молитве. После короткой паузы он продолжил:
— Это, Раймарт. Я-то к тебе с делом ещё пришёл. Вот, — он показал рукой на раба, — ты до этого её проверял на магию, помнишь? Ну, ещё пальцы на ногах ей резал.
— Вспомнил, — всматриваясь в лицо рабы, он воскликнул. — И я не на магию её проверял, а пытался выяснить вид животного, лёгший в основу её осквернения. И не резал, а отрубал по фаланге, чтобы зафиксировать изменения. Если память не изменяет, то всего четыре отрубил, — повернувшись ко мне, мастеровой жестом показал на рабу, которую я принял за парня:
— Ликус, представь себе, что кости этого существа способны ману накапливать! В малой степени и с огромным смешением с порчей, но способны! А вид животного непонятен.
— Я столько денег-то потратил, чтобы узнать этот вид. А всё из-за церковного эдикта. Десять лет назад, когда купил её, сказали, что надо узнать и сообщить. И кормил её по-разному, как Раймарт говорил. А толку-то? Вон, уж совсем загибается. Я-то неделю назад новую купил. Ой, и как на сестрёнку-то мою похожа! А глазки-то добрые-добрые, а личико-то милое-милое. Бедная моя сестра… Чёртов дракон! Я надеюсь, ты страдаешь сейчас!
— Будет тебе, Горвил. Сестру твою не вернуть никак. А мы здесь.
— Да, мы здесь, — здоровяк шмыгнул носом и частенько заморгал. — Так я о чём — она же магию впитывает, нужна тебе тогда. Дёшево отдам, за четыре золотых. Магией кости напитаются у неё, вытащишь их, да и сделаешь что.
— И это что-то будет скверну источать? Не, не нужна она мне, тем более за столько. В ней же нет ничего ценного.
— А шкура? Ну та, на спине?
— Просто шкура. Волчья стоит дешевле, а по качеству лучше будет.
— Ну то для работы купи! У тебя ж много всяких работ, а лишние руки в плюс будут.
— Какая работа? Да она выглядит так, что стул не поднимет.
— В постель её возьми. Она вон же, как парень выглядит, плоская вся! Как раз в твоём вкусе.
Когда он произнёс эти слова, мне показалось, что мою пятую точку обняла костлявыми руками сама смерть. Нет, я, конечно, не против чужих увлечений гомогейством, но прям опасностью повеяло от того предложения испить винца.
— Она “как” парень, но не парень. К тому же у меня уже все семь ячеек заняты — я не смогу больше взять. Прости Горвил, но не куплю, — было заметно, как столяр осунулся. — Не пробовал зайти к торговцам?
— Да заходил я уже и к торговцам, и к аукционеру. Все как один говорят, что услуги труповозки дороже стоят, чем она. Боятся, что купят и она сразу умрёт.
— В итоге какой у неё вид? — эти двое так жарко спорили, что напрочь забыли про моё существование. По крайней мере, с десяток секунд в помещении стояла тишина, сквозь которую я слышал о чём говорят люди на улице.
— Записали как один из видов волков и на этом всё, — мастеровой заговорил первым. — Я, когда она впервые зашла, подумал, что в основе лежит нефритовый тигр. Шкура на её спине и боках так же имеет пять слоёв подшёрстка, но сколько её не кормили козьим молоком, так изменений и не последовало.
— Да я её не только молоком кормил — и сыром, и творогом, и кефиром, и чем ещё не кормил, то всё без толку, только денег зря потратил. Когда малой была, то выглядела лучше, чем сейчас. С каждым годом слабеет. Может, действительно, вывести за город да прирезать, чтоб на труповозку не тратиться?
Мысли вертелись роем пчёл в моей голове: пять слоёв, с каждым годом слабеет, ману в костях накапливает, молоко… Они неправильно её кормили! В основе у неё точно кто-то из нефритового семейства, я уверен. Они не знают как тигрицы выхаживают молодняк! Это объясняет, почему она выглядит как скелет: хоть её тело и растёт с каждым годом, но основа всё ещё как котёнок. Вдруг это окажется правдой, то сколько лет сэкономлю, если куплю и выхожу её? Два года? Три? Пять? Может, даже десять?!
Так, надо что-то придумать. Чёрт! Как не выдать, что она мне очень даже интересна? Думай, думай! Что её отличает от других порождений: мана в костях и шкура? Всё. Нет — ещё хилое состояние тела к…