Он приоткрыл заднюю дверь и пригласил зайти в комнату другого ксата. Это был так же одетый клерк, с такой же татуировкой и по приказу первого коснулся кристалла. Побледнев, он также резко поклонился, а затем они оба прислонили пальцы к тату и стали клясться, что никто лишний никогда не узнает о том, кто сегодня приходил, что он говорил и делал. Татуировки моргнули, и мы приступили к работе.
Две минуты потребовалось им, чтобы связаться с островом, запросить информацию и сообщить, что у меня на счёте осталось сто двадцать три килограмма магических камней.
— Будете работать двумя цифрами: десять и три килограмма. Эти три нужно разменять на самые ходовые монеты на этом континенте: один разменяйте на Ганзейскую торговую лигу, а остальное распределите по остальным. Дворфийским рудным монетам отдайте небольшой приоритет — они у меня заканчиваются.
— Дальше: я хочу сделать заказ на зелья истинного лечения. Я уже заказывал раньше, и мне пришли из партии “И17-517”, но мне нужны зелья из ранних партий. И чем старше — тем лучше. Вот эти десять кило и есть верхняя граница цены за четыре флакона. Те мне обошлись в один килограмм, так что должно хватить. Срок на покупку и доставку — полгода с сегодняшнего дня. Если не получится найти, то берите, что сможете.
Два клерка один за другим повторили заказ, заверяя меня, что всё сделается как сказано. Попросив подождать, они вышли в соседнюю комнату и минут десять отсутствовали. Я размышлял в это время: стоит ли соваться в порченую деревню или лучше не рисковать, а дождаться каравана и поехать обратно?
Вернувшиеся клерки чётко отрапортовали, что все мои заказы переданы и взяты в работу. Деньги переведут на счёт оболочки в эльфийской банковской системе, а зелья купят и отправят в Эльбен. Приняв работу и согласовав юридические моменты, я попрощался с ними и вышел на улицу с чётким намереньем всё-таки дойти до того ресторана.
Завтра, поутру, первым делом узнаю по поводу каравана, а там и в гильдию авантюристов можно будет зайти. Если что, то всегда можно уехать обратно, но вот узнать про новый всплеск скверны лишним не будет.
Глава 7
Иногда так хочется получить от своей судьбы ответ всего лишь на один вопрос: почему?
Вот почему, когда решаешь пойти в осквернённую деревню — тебе говорят, что она закрыта для посещения? Почему, когда решаешь ехать обратно — днём с огнём не найдёшь каравана? Почему, когда наконец найдёшь подходящий караван и поедешь — хлынут такие дожди, что придётся увязнуть в грязи на несколько дней? Почему, когда караван будет въезжать в город — именно тебя надо проверить городской страже и бросить в кутузку на несколько дней?
Почему осень будет дождливой настолько, что в город не то, что проехать — пройти будет невозможно? Почему, когда всё говорит о тёплой зиме — налетят такие холода, что спастись от них будет просто невозможно? И, конечно: почему на эти места должна налететь практически метель, столь странная для первого месяца весны?
Стоя в тёплом помещении гильдии, я дрожал от холода и слушал завывания ветра за только что закрывшейся дверью. Вот почему стоит наполовину дойти до города, как начнётся снегопад, хотя рано утром на небе и облаков то почти не было? А стоит только увидеть городские ворота — обязательно начнётся ветер такой силы, что покажется, будто ты угодил в снегопад с ветром силы, достойный самого холодного зимнего дня. Не удивлюсь, если ответом на все мои “почему” будет одно единственное “потому”.
Я стал хлопать по одежде, стараясь сбить с неё налипший снег. Коварное тепло нагретого помещения воспользовалось этим и проникло под капюшон и за шиворот — меня передёрнуло от такого резкого перепада температуры.
Где-то сбоку послышались лёгкие смешки: рядом с растопленным камином сидела группа молодых людей, трое из которых о чём-то оживлённо перешёптывались, а четвёртый меланхолично смотрел в окно. Меховые подкладки воротников и ножны мечей, покрытые теснённой кожей с витиеватыми узорами, выдавали в них отпрысков зажиточных семейств. Не обращая на них внимание, я направился к стойке.
Конец осени, зима и начало весны — самые не постоянные времена года для гильдии авантюристов. Иногда не успевают вывесить на доску задание, как народ тут же начинает драться за его исполнение. Но бывает, что задание может провисеть не один день и даже не одну неделю — авантюристы, как хитрые и расчётливые разумные, не будут лишний раз напрягаться ради дешёвых контрактов, коими так изобилуют эти времена года. Количество листков намекало на второй сценарий.