— Много, — невольно вырвалось замечание.
— В последний раз брали на прошлой неделе, — работница гильдии смотрела на меня глазами начинающего торговца, который смотрит на возможного клиента с надеждой, что тот хоть что-то купит.
Заданий действительно было много: одним нужны были ресурсы, другим сопровождение. Были даже запросы от различных гильдий и пара заданий от администрации города. А запросы от простого люда складывали отдельной стопкой в углу стойки и сейчас она была толщиной в палец.
— Ликус, — на лестнице, ведущей на второй этаж, появился сурового вида мужчина, — очень хорошо, что ты здесь. Поднимись ко мне, разговор есть.
— Добрый день, глава. Сейчас закончу и поднимусь.
— Потом закончишь. Поднимайся!
— Иду, иду, — глава кивнул и ушёл обратно.
Я повернулся к работнице и хотел попросить, чтобы она нашла в стопке пару заданий на поиск трав, но передумал: нежно прикусывая нижнюю губу и глубоко дыша, девушка влажными карими глазами смотрела на то место, где секунду назад стоял глава гильдии. Пришлось оставить её в стране грёз и направиться наверх.
— Заходи, — раздался голос за дверьми, как только я постучал в них.
Казалось, офис главы гильдии застыл во времени и единственные изменения в нём пришлись на оружейную стойку: теперь там висел меч, а на полке лежала пара кинжалов. Шкафы и стеллажи закрывали собой полностью одну из стен, а в углу одиноко стояла тумбочка с чайным набором. Напротив входа под окнами был письменный стол с креслом, а в центре пара мягких диванчиков и маленький столик.
— Спасибо, что сразу пришёл, — на одном из диванчиков уже сидел глава и пристально смотрел на меня.
Огромный шрам на коже гладко выбритой головы был рваной формы — складывалось впечатление, что в этом месте волосы с мясом вырвали. Короткая, но густая борода, полностью скрывавшая подбородок, лишь дополняла брутальный образ.
— Бриан. Я понимаю, что субординации и всё такое — но это было немного грубо.
— Прости меня: я не хотел тебя обидеть. Но, как ты и сказал — субординация.
— Я не в обиде, — сев напротив главы, я мог видеть картины за его спиной. Они пробуждали давно забытые образы в моей голове.
— Чай будешь? Местные травы, чуть мяты и немного туранского коньяка, так ведь?
— Эх, Бриан, — я по-доброму усмехнулся, глядя на этого грозного война. — Я читаю тебя как открытую книгу: тебе явно что-то надо от меня. Ты слишком рано начал подхалимничать… Конечно же я буду, и чем горячее — тем лучше!
— Тебя не проведёшь, но давай потом про это. Как жизнь твоя?
В последний раз нам получилось встретиться полгода назад, но тогда мы смогли обменялись лишь парой фраз. И вот только сейчас, сидя друг напротив друга, нам наконец-то выпала возможность поговорить по душам. Смеясь и подшучивая, мы стали обмениваться новостями из наших жизней и вспоминать былые дни. В такой спокойной обстановке не удивительно, что целый час прошёл незамеченным.
— Так о чём ты хотел поговорить?
Услышав мой вопрос, глава очень быстро стал серьёзным. Его лицо отражало сильную озабоченность чем-то, что подтачивало его душу.
— Видел ту компанию молодняка на первом этаже? — я утвердительно кивнул. — Нужно их сопроводить к осквернённому лугу. Но задание сложнее, чем просто наставничество — я не всем могу его выдать.
— Я не очень хорош в этом деле. К Джоссу обратись.
— Джосс и Барат ещё осенью приобрели по паре рабынь, а потом скупили почти всё вино в округе и засели по деревням — до лета они не высунутся.
— Рувила?
— Неделю назад взяла охранный контракт у караванщиков. Если и вернётся, то только через месяца два.
— К орку тогда.
— К Огату? У него бзик, что каждый четвёртый год своей взрослой жизни он должен провести на землях предков. А сейчас тот самый год.
— Не удивлён: орки все помешаны на нумерологии.
— Да хрен с ними. Слушай: ты в округе единственный свободный и опытный разумный, который может провести эту группу. И ты из тех немногих, кому я доверяю.
— При всём моём уважении и дружеской любви к тебе Бриан — эта затея отдаёт каким-то подвохом. Я отказываюсь!
— Ликус… Ты мне должен! — он нахмурил брови, пытаясь надавить на меня, но сразу же отступил. — Я прошу тебя ещё раз, как старого друга — возьмись за это задание.
— И где же тот курчавый парень, что стоял во-от здесь? — моя рука показывала на пол рядом с диваном, на котором сейчас сидел глава. — Где тот самый паренёк, который с жадностью ловил любое слово и чуть ли не хвостиком бегал за своим наставником? Я помню, как ты слушал главу тогда: рот открыт, глаза горят и дышишь через раз.