– Баб Дунь, налей водичку в кружку, Николаю отнесу.
– Ох, девка. Не надоело тебе ему прислуживать? Второй день бегаешь ему за водой.
– Не надоело.
По дороге, накапав из пузырька снадобье, Катя шла и улыбалась. Второй день она поит его отваром, вшила нитку в рубаху, про слова заветные не забыла. Все, остается только ждать когда же подействует приворот.
Неделя прошла, а Коля все так же называл ее Скворчихой, но на седьмой день, когда она помогала ему умыться, поливая на руки воду из ковша и подавая полотенце, он вдруг поднял голову, посмотрел на нее и сказал:
– Спасибо, Катюша.
Девушка онемела от неожиданности, а бабы, стоявшие рядом открыли рот от удивления. Едва Николай отошел, как баба Дуня воскликнула:
-Во, что твориться! "Катюша"– передразнила она парня. – Дожала его девка своей-то заботой. А вы заметили, что он уже несколько дней с Галкой на сене не кувыркается?
Женщины засмеялись в голос, а Галина покраснела и убежала.
Вечером, когда Екатерина готовила ко сну и расплетала длинные косы, в окно ее комнаты постучались. Отодвинув занавеску, она выглянула и от радости чуть не вывалилась наружу – под окном стоял Николай с букетом полевых цветов.
– Выйдешь?
– Да, конечно! – Быстро переодевшись, девушка взяла в руки туфли, купленные матерью в городе, и вылезла в окно, упав в прямо в руки своему любимому. Она чувствовала его запах, и ей не хотелось от него отрываться.
Они гуляли до рассвета и Катя даже позволила Николаю себя поцеловать. На следующий день он опять пришел…
Спустя месяц отец Коли вместе с парнем пришли свататься домой к девушке. Матери у будущего жениха не было – умерла от болезни еще когда Коля был подростком .
– Здравствуй, Глаша! – Борис Александрович поприветствовал мать Екатерины. – Свататься к тебе пришли. Хотим новую хозяйку в дом, мать будущих моих внуков. Да и тебе мужская рука нужна , а Колька у меня же умелец, где-что подлатать и отремонтировать – это он запросто.
-Эх, с чего ты зашел. А ты спросил у своего сына – любит ли он мою дочь? То нос воротил, то за месяц тропинку к дому всю вытоптал. Али наиграется и бросит?
-Говорит, любовь. Хотя одной любовью сыт не будешь. В наше время нас особо не спрашивали. А тут вроде как все по взаимному согласию. Да и жениться ему пора – 32 года, а вс еникак не остепенится. Его ровесники уже полные дворы детишек имеют.
-Ну что же, если дочь моя этого хочет, давай поженим их.
4
Свадьбу гуляли шикарную по тем временам, всем девушкам на зависть. Мать Екатерины сшила ей белое платье из легкой кисеи, купленной в городе в ателье. Вместо фаты девушка сделала себе замысловатую прическу и вплела туда красивые ленты.
– Дочка, к твоим зеленым глазам подошли бы серьги с изумрудами. Думаю, пора бы достать их из шкатулки и надеть.
– Мамочка, ты только не расстраивайся, прости меня – я когда в город поехала, вдела их в уши, а потом они мне стали мешать, когда платком голову стянула. Вот я их и сняла. А потом потеряла. – Соврав, девушка слегка покраснела. На глаза навернулись слезы из-за страха перед матерью.
Конечно, Глафира была расстроена – дорогое изделие было потеряно, но не портить же руганью праздник дочери. Сама виновата – на своей свадьбе осталась без украшения. Но взглянув еще раз на дочь, она поняла по ее румяным щекам, что тут нечисто.
Нехорошее подозрение возникло у женщины, но она решила промолчать – если даже ее дочь и приворожила Николая, то теперь не изменишь ничего.
Два дня длилась гулянка. Екатерина была счастлива – она добилась своего, пусть и не честным путем. Но он ее! Ее муж!
Целый год муж носил Катю на руках, а потом вдруг резко изменился – стал ревновать без повода. А дальше хуже – начал заниматься рукоприкладством.
Однажды , придя к матери за гусиными яйцами, она расплакалась сидя напротив нее за столом.
– Что, дочка, тошно тебе?
– Мам, за что он так со мной? Почему он ведет себя как дикарь? То ревнует, то тумаки раздает? То говорит что любит, то Скворчихой обзывает!
– Ты в самом деле не понимаешь, или дурочкой прикидываешься?
– Мама, ты о чем?
– Из меня то хоть дуру не делай! Где твои серьги? Думаешь, я поверила в то, что ты их потеряла? Ну, конечно – в город съездила, задержалась у подруги на ночь в соседнем селе, а там Танька-Ведьма живет. Скажешь, не была у нее? Ну тогда объясни каким чудесным образом Колька вдруг через неделю к тебе чувствами воспылал? Да еще так, что свадьбу наспех играли! Люди тут шептались что ты беременна, успокоились лишь через несколько месяцев когда поняли что ты пустая.