Толпа оставшихся в живых бунтовщиков молчала, переводя взгляд с помощника – на капитана, и – обратно.
– Ну что же, я вам объясню. Но сначала вы должны понять… – молниеносным движением Севастьян выхватил откуда-то из складок одежды нож и коротким взмахом перерезал стоявшему перед ним помощнику сонную артерию. – Смерть – не где-то там, в космосе. Даже – не на планетах и кораблях, которые я… – он сделал ударение на этом слове, – …я позволяю вам грабить! Смерть… – он поставил ногу на упавшее перед ним бездыханное тело, – …здесь!
– По поводу смерти есть вопросы? – спросил, оглядев затихшую команду, Севастьян, вытирая нож о труп помощника. – Теперь я вам расскажу, почему мы подписались на эту работёнку.
***
Марка отвязали от стула. Подбежавший техник воткнул в плечо шприц, и сознание окончательно прояснилось.
– Есть возмущение от выхода! – послышались возгласы техников около одного из бесчисленных мониторов. – Готовность – ноль два, ноль три. Будем считать, пары часов ему хватит, чтобы материализоваться в нашем пространстве, – произнёс Дед, разглядывая Марка так, словно видел его впервые. – Примерно около часа команда будет тестировать корабль после прыжка. И значит, мой мальчик, у тебя есть три часа, чтобы отработать триста миллионов кредитов. – Дед оглянулся на свою команду и продолжил: – По сто миллионов – за шестьдесят минут! Неплохо, по-моему, а, Марик? Мальчик мой, что ты молчишь?
Марк стоял, опустив голову: – Что Вам от меня нужно? Вряд ли Вы забыли пароль от кредитки.
– Тащите Тритон, – скомандовал Дед, и несколько боевиков, кряхтя под тяжестью груза, вкатили на палубу тележку, на которой размещался плод противоестественного соития дирижабля с подводной лодкой. Большой, метра четыре в длину, овальный корпус, покрытый тонкими отверстиями реактивных сопел по всему периметру. Сверху, безо всякой кабины, – углубление с парой кресел. На одном стоял здоровенный ящик, судя по внешнему виду – сервер, второе – пустовало.
– Наденьте на него скафандр!
Марк не успел даже дёрнуться, как двое дюжих бойцов запаковали его в скафандр, усадили на пустующее сиденье и пристегнули к нему ремнями. Единственная мысль, которая спасала Марка от нахлынувшей паники, была о том, что Дед вряд ли настолько спятил, чтобы привязать его к бомбе и взорвать в открытом космосе, – слишком дорого.
– Как самочувствие, мальчик мой? – раздался в наушниках голос Деда. – Вот теперь самое время поговорить о работе. Слышал, ты один из лучших хакеров галактики. Ведь только тебе удалось обокрасть меня. И ты обошёл мою хвалёную защиту меньше, чем за два часа. А это – серьёзная защита. Лучше её – ставится лишь на интеллект-партнёры корабля. И теперь, – Дед похлопал по Тритону, и тонкий металл гулко отозвался под его ладонью, – я хочу, чтобы ты хакнул корабль, который сейчас входит в систему, и подключил к нему моё оборудование.
– Но это просто невозможно!!! – Марк откинул стекло шлема и закричал. – Нет таких технологий и способов, чтобы подключиться к интеллект-партнёру корабля снаружи. Это просто физически нереально!!! У него вся начинка – внутри, под метровым слоем брони! Уж лучше просто убейте, чем выкидывать меня на этом барахле в космос, под дюзы выходящего судна. На этом, судя по всему, – Марк обвёл рукой устройство, – даже передвигаться опасно!..
Дед обошёл механизм с пристёгнутым в недрах Марком, и встал вплотную к нему, так, чтобы остальные не могли его услышать:
– А ты как хотел, щенок? Думал обокрасть меня – и легко отделаться? Нет, не получится. Да, это будет сверхсложная задача. Тебе надо будет подойти к кораблю, который ещё не синхронизировался с нашим пространством, войти с ним в резонанс и установить модуль, искажающий все внешние сигналы. И ты должен это сделать в ближайшие… – Дед оглянулся на монитор, – два часа, пятьдесят минут. Выживешь ты или нет – меня не волнует. Но на случай, если ты вдруг решишь сбежать от меня на этом наборе железа и фантазии моих спецов, – Дед хищно оскалился, – здесь установлен автоматический телепорт, и направлен он прямиком в центр ближайшей звезды. И если через три часа у меня не будет контроля над всеми системами входящего корабля, то… – Дед отошёл от устройства и кивнул техникам. – Отправляйте!
– Постойте! Подождите! – Марк попытался цепляться за свисающие с потолка провода, за переборки… Всё было бесполезно. – Откуда вообще взялся этот идиотский план? Кто сказал, что такое в принципе возможно?
Дед удивлённо посмотрел на Марка:
– Мальчик мой, это – твой план. От начала и до конца. И ты сам мне о нём рассказал.