Последний, самый высокий, ярус предполагал небольшое помещение, представленное лишь полом и потолком, которые держало несколько серых мрачных колонн.
Это нельзя было назвать даже ярусом, уровнем, ибо скорее это была крыша, где решили провести совет.
Посреди, на холодном каменном полу, яруса стоял большой квадратный стол, на котором лежала бумажная, местами выцветшая и потрёпанная карта островов. Сквозь серые колонны открывался прекрасный и ни с чем несравнимый вид. Серые облака стали постепенно наливаться теменью, а ветер усилился настолько, что промораживал всех тех, кто поднялся на эту ярусную высоту, и чуть не уносило карту, чьи края прикреплены камушками, со стола.
Азариэль оглянул всех собравшихся. Тут он увидел представителей всех сторон, живших на острове. Пустотный Архикардинал, управляющей всей жизнью на центральном острове, стоял промеж колонн и пристально вглядывался в морские пучины. Воитель пустоты — главнокомандующий войсками Ситиса стоял возле карты и изучал её, прикидывая расположение воинов укрепление позиций. Рядом со столом, но не у карты, а скорее словно сторонясь её, стоял Патриарх Порядка, взявший на себя роль командира всеми теми, кто служит Джиггалагу.
Предводитель порядка и иерарх пустоты за столь долгое время видели друг друга впервые и не знали о себе ничего, что и настораживало Азариэля, ибо между ними, если пробежит искра, то она наверняка разожжёт огонь споров и конфликтов, которые могут подорвать всё оборону уже в битве.
— Слава пустоте, вот и ты. — Холодным как бездна и лишённым эмоций грубым голосом сказал Пустотный Архикардинал, облачённый в свою боевую броню.
Азариэль метнул взгляд в сторону главы поселения и пробежался глазами по его одежде, находя её очень изысканной, но странной. Грудь и торс укрывала большая толстая кожаная пластина, выкрашенная в чёрный цвет бездны. В кожу были вшиты эбонитовые доспешные пластинки, усиливающие ударостойкость. Кожаная пластина ложилась на чёрную рясу, доходившую до пола, и лишь слегка касалось его, сделанная из маленьких металлических колечек, став, по сути, кольчугой. Его плечи покрывали большие стальные чёрные наплечники, а лицо украла маска, сделанная в форме черепа. Но вся эта броня внушала странный неестественный страх из — за красных тканевых вплетений и выгравированной на наплечниках странных рун, смотря на которые начинаешь чувствовать потусторонний ужас.
— Аун’Биэль. — Начал глава войск острова, поклоняющийся Ситису. — Он избран Отцом Ужаса, отнесись с должным уважением к тому, на кого пала длань нашего владыки. — С благоговением закончил командир.
— Ох, постараюсь. — Исказив голо в недовольстве, кинул Аун’Биэль.
— Давайте перейдём к плану. — С требовательностью сказал высокий айлейд, один из последних представителей собственного рода.
Смотря на Архикардинала, на его манеры и формы поведения, бывший рыцарь вспомнил, как его встретил этот высокий нордлинг и вновь ушёл в мир собственных воспоминаний, который накрывал его слишком часто в последние дни.
Тогда Азариэль подплыл к порту, в котором собралось множество людей, по зову своего господина, готовых встретить того, кто поведёт их на битву. Но среди них выделялся один. Высокий, неподвижный, статичный и даже зловещий. Его взгляд был пристально прикован к той лодке, которая стремительно приближалась к порту.
И когда бывший рыцарь сошёл на берег, то первый, кто его встретил, это был Архикардинал, словно безмолвно салютуя ему своей статичностью. Азариэль видел его в такой же одежде, что и сейчас. Он говорил тем же, холодным и практически безжизненным, лишённым всякой эмоции, кроме потаённой злобы.
Аун’Биэль рассказал парню о том, что их предупредили о том, что «Придёт странник с юга, наречённый моей дланью и призванный мною для того, чтобы сразиться за могущество пустоты и её влияние в этом мире».
Архикардинал рассказывал о жизни на острове, как они тут выживали, неустанно вели свой быт, множество поколений и жертвовали тех недостойных, кто отказывался приклонить колени перед Отцом Ужаса и с ликованием принимали в свои ряды того, кто отринул клятвы прошлой жизни, принимая пустоту в свою душу.
Аун’Биэль, прежде чем заселить Азариэля в крепость, поведал парню обо всём острове и его устройстве. Раскрыл суть их жизни: как они утром приклоняют в храме колени на своих пустотных мессах, а весь остальной день трудятся во славу своего небольшого поселения. Кто — то выращивал овощи, кто — нибудь отправлялся в море на небольших кораблях за большим рыбным уловом, а были и те, кто старался обеспечить рыбой поселение и с небольшого островка на востоке. Ну а были и воители, получившие благословение войны от Отца Ужаса и наречённые Берсеркерами Пустоты. И парень видел этих страшных воителей на тренировках и что они вытворяли с соломенными и деревянными манекенами голыми руками. Их силы равнялись возможностям двадцати солдат легиона, а по своей ловкости и скорости они превосходили в несколько раз любого из катжитов, Цаэски, или даже Ка По’Тун. А возглавлял их предводитель, великий вождь или Гроссмейстер Рыцарей Пустоты — глава круга самых умелых бойцов. Но Азариэль не видел этого человека в деле и на тренеровках, но по слухам, которые он услышал от воинов, их прославленный командир смог голыми руками убить Ледяного Гиганта, который обитал на северо-западе островной гряды.