С этими словами Гарри развернулся скрылся за все той же зеленой изгородью.
Глава 6-3
«Я предложил ей чувственную наживку. Она не клюнула. Я не показался ей достаточно привлекательным? Теряю форму? Или у нее так давно не было мужчины, что она все позабыла?», - с огорчением думал он. И тут его осенило: «Вот засада! Этот бутон, возможно, и в самом деле еще бутон! Совратить замужнюю женщину это одно, хотя само по себе и крайне неприглядно. Развлечься с подружкой Бена – тоже не слишком красиво, однако – возможно. Но переспать с невинной девицей?? И потом иметь выбор между каменоломнями на Восточном Баэле и женитьбой? Положим здесь, на Денерве, законы не так строги, потому что их практически нет, но я-то сам как буду себя уважать? Я сам себе закон! Но что тогда их связывает с Беном Голдом? Фамилия? Они родственники?»
Гарри дошел до фонтанчика и подставил голову под холодные струйки. То, что сперва он принял за отказ женщины, оказалось стыдливостью девушки. Пофыркав, и откинув назад волосы, сбивая с них воду, он снова засунул голову в фонтан. Но это не слишком помогло. Возможная нетронутость Эвы заставляла сердце мужчины биться сильнее, чем ему того хотелось.
«Надо сперва во всем разобраться, а потом уж лезть в этот шелковый аркан. Иначе я буду просто последним глупцом!», - решил для себя мужчина и тем самым немного восстановил свое душевное равновесие.
Эва собрала остатки еды, пластиковые контейнеры и кофейные гласы и отнесла это все к указанной мистером Кроу треугольной площадочке, которая белела среди травы, находясь вровень с землей. Никаких выступающий частей или ограждения на ней не было. Пожав плечами, девушка положила собранное в центр треугольника. Мусор тут же подернулся рябью и исчез. «Вот это да, а если я туда наступлю? Это же, наверное, не безопасно?», - удивилась Эва. Пока она над этим раздумывала, прилетела какая-то яркая маленькая птичка и спокойно уселась на белый треугольник. И – ничего не произошло. Птичка бодро по нему прыгала, а технологичный мусорный контейнер не подавал никаких признаков жизни. «На живые объекты он не реагирует. Это очень правильно придумано. Странно, как я могла подумать, что Первые, построившие города, которые функционируют сами по себе уже тысячи лет, были глупее меня!», - усмехнулась Эва своему первоначальному испугу.
- А вы, я вижу, времени зря не теряли. Все собрали и скатерть сложили. Прямо любо-дорого! – раздался спокойный голос Кроу, в котором слышалась улыбка.
Эва, чувствующая, что с самого утра мужчина был не в настроении, обрадовалась такой перемене, хотя и не поняла ее причины.
- Мистер Кроу, скажите, а почему мы тут свободно так находимся и ни единой души не встретили? Здесь никого нет?
- Пойдемте, голубушка, нам нужно двигаться, по пути я вам расскажу.
С этими словами Гарри подхватил сразу оба бэкпэка, в свой засунул салфетку, служившую им столом, надел его на плечи и помог Эве надеть ее ранец.
Мистер Кроу повел Эву по дорожке, которая вилась между экзотическими деревьями и кустами. Эва, как ботаник, конечно видела многие из этих растений, но только на голограммах. Ей было бы очень интересно рассмотреть некоторые экземпляры подробнее, но ее проводник шел быстрым шагом, и ей приходилось поспевать за ним.
- Миссис Голд, не сверните шею! Право, у нас нет сейчас времени рассматривать цветочки. Обещаю, что после того, как мы найдем Бена, я вам организую персональную экскурсию с охраной. Хоть поселитесь здесь! – сказал Кроу, видя, что девушка крутит головой во все стороны.
Так они и шли пару часов практически по прямой. И везде был парк или лес… сложно было определить, потому что дорожка была достаточно ухоженной, но не видно было, чтобы кто-то подстригал кусты или присматривал за деревьями. Все растения жили как-то своей жизнью.
Мистер Кроу, как и обещал, негромко рассказывал Эве о том месте, где они оказались. Он старался беречь дыхание, поэтому делал паузы, но все равно его голос был ровным и красивым и Эва слушала с удовольствием.
- Этот сектор существует практически в том же виде, в каком его оставили Первые. Здесь очень мало людей. В основном, это те из ученых, кто хоть немного разбирается в технологиях Первых или изучает их. Весь сектор, как мы думаем, представлял собой один большой научный городок. Все здания – это какие-то научно-исследовательские центры или лабораторные комплексы. В основном – естественные науки, насколько можно судить. Племена и бродяги сюда не заглядывают, тут особо нечем поживиться. Да и на территорию любого здания или парка их не пускает.
- Не пускает? Кто не пускает? – Эва была озадачена такой формулировкой.
- Помните, как вы вчера проходили под аркой? Каким-то образом местная электроника или, кто его знает, какой-то другой искусственный интеллект, различает, с какой целью разумное существо хочет куда-то войти. Ну вот, и перед людьми с нехорошими намерениями ни одно защитное поле не расступается, а двери не открываются. Более того, говорят, если попытаться разрушить что-то здесь, нанести какой-нибудь ущерб, то сам человек просто исчезает. Бывало, исчезали целые банды. Как и куда – никто не знает.
- Вы шутите? Как такое может быть?
- Согласен, похоже на легенды. Возможно это просто местный фольклор. Сам я не видел такого. Но тем не менее, отморозкам здесь делать нечего. Конечно, если человек головорез, но просто идет себе спокойно по улице, ему ничего не угрожает. Через сектор ведь переходят в соседние сектора все, кто угодно. Но внутрь кварталов попасть всякой шантрапе и громилам покруче не получается. Вот они тут и не задерживаются.
Глава 6-4
Гарри хотел еще что-то рассказать о белом секторе, но внезапно едва уловимое чувство заставило его остановиться.
- Эва – стоп! Вдруг тихо, но твердо сказал Кроу, - останавливаясь сам и поворачиваясь в сторону группы деревьев по левую руку.
Постояв некоторое время, прислушиваясь и глядя в том направлении, проводник выдохнул:
- Показалось что ли… - он ничего не увидел и не услышал, но что-то его тревожило. – Достаньте свою «Бабочку» и будьте начеку.
- Я никого не вижу, там только деревья, - так же тихо сказала Эва.
- За деревьями – ограда, а за ней – улица. Я вроде что-то услышал, но может и показалось.
Эва различала только щебетание птиц и сладкие ароматы распустившихся на солнце цветов и пряные запахи зелени. И еще чуть-чуть – уже знакомый и такой приятный запах мужчины, который сейчас стоял прямо за ее спиной, положив руку ей на плечо.
- Идите за мной и не отставайте.
Кроу пошел вперед по дорожке, в его движениях появилась пружинистая легкость и плавность. Эва пошла за ним, сжимая в руке, спрятанной под плащом, «бабочку». Она не видела поводов для беспокойства, но поведение проводника говорило, что нужно сосредоточиться, и она смотрела во все глаза за его движениями, не забывая оглядываться по сторонам.
Неожиданно дорожка повернула налево и через несколько ярдов путники оказались около арки, похожей на ту, через которую они вошли в Зоо. Гарри сделал жест рукой, приказывая девушке остановиться. Она замерла, а ее проводник прошел через арку и внимательно оглядел совершенно пустую улицу и здания на противоположной стороне, не забыв проверить верхние этажи, насколько позволяло зрение. К сожалению, лучи уже высоко поднявшегося белого солнца, отражались от зеркальных граней строений и слепили, не давая возможности толком что-либо рассмотреть. Выругавшись, он позвал Эву:
- Идите сюда, я никого не вижу, - сказал он довольно уверено.
«Но это не значит, что никого и нет!», - добавил он гораздо тише, так, чтобы девушка не услышала.
- А нам обязательно идти по этой улице? - озабоченно спросила Эва, когда прошла под аркой и остановилась рядом с мужчиной.
- Зоо узкий и длинный, тянется миль на двадцать, а выходов немного. Нам нужно к левому краю сектора и лучше выйти тут, чтобы попасть на бобовую площадку. Если пойдем дальше, это будет большой крюк. Мы потеряем часов восемь и до темноты не успеем. В этих широтах темнеет рано.