Анахронизм, конечно, но на окраинных мирах супруги наследовали исключительно друг другу. Дети и другие родственники могли получить наследство, только если оба супруга умерли. Для этого еще при жизни родителей изготавливался и официально регистрировался Ключ семейного наследия, разделенный на доли по количеству предполагаемых наследников. У каждого была своя часть. При соединении фрагментов посылался сигнал по канальному телепорту в планетарное отделение эдиктоната Лимитрофа, где был зарегистрирован Ключ, и наследственная масса закрепленными долями автоматически регистрировалось за новыми владельцами. Для этого способа связи не существовало таких проблем, как время или расстояние. Это было дорогое удовольствие. Зато надежное! Фокус заключался в том, что каждую соединяемую долю должна была держать рука обладателя Ключа. И это действие должно было быть добровольным. Ключ считывал не только генетический код, но и давление, биохимию и еще какие-то заумные параметры владельца.
Глава 2-3
- Сколько у вас времени? – задал Гарри самый главный в связи с открывшимися обстоятельствами вопрос.
- Три стандартных месяца и четырнадцать дней. Я потратила на дорогу сюда два с половиной месяца, а на Южной Терре срок открытия составляет стандартных полгода.
- Другими словами два месяца и десять дней по местному календарю, - быстро прикинул Кроу в уме. – На Денерве, как вы могли заметить, сутки в полтора раза длиннее стандартных,
- Получается, что мне необходимо идти с вами искать Бена. Он не успеет вернуться вовремя ко мне, если вы пойдете один. Чего-то в этом роде я и предполагала, - разочарования в голосе девушки не послышалось.
«Конечно, это может оказаться нелегко, но зато какое незабываемое приключение! Урба-планета Первых! На таких мало кто бывал.», - Эва, как и ее брат, не была домоседкой, но прежде обстоятельства не позволяли ей путешествовать.
«Черт! Этот поход окажется очень непростым! Идти по Денерве с женщиной с Южной Терры, все равно, что тащить за глиссером кусок мяса в океане Тау Кита е-штрих: сожрать не попытается только ленивый. Один плюс: Миссис Голд не останется у разбитого корыта и успеет вступить в права наследования, прежде, чем с ее мужем что-то случится по моей вине. Конечно, если сама останется цела», - Кроу взъерошил пятерней волосы: «Говорить или не стоит пугать раньше времени? Надо сказать, не вдаваясь в детали. Пусть отнесется серьезно и не считает предстоящее веселой прогулкой.»
- Миссис Голд, я потребую от вас безоговорочного и мгновенного исполнения всех моих команд. Если я скажу прыгайте, вы должны прыгать, если скажу замереть, вы должны будете превратиться в соляной столп. Нам предстоит довольно тяжелая и опасная работа, - Кроу в упор посмотрел на девушку.
Эве стало не по себе под пристальным взглядом холодных зеленых глаз: «Он думает, что я глупая свистушка, не способная понимать серьезные вещи?»
- Сэр, конечно я буду вас слушаться! У меня нет опыта, а ваш, судя по рекомендациям, - огромный, - с горячностью заявила Эва. – Но мне кажется, что вы преувеличиваете опасность. Насколько я знаю, на Денерве довольно предсказуемая погода, и здесь не водятся дикие звери, а также не ведутся военные действия.
- Милая леди, человек – вот самый страшный хищник. Первыми колонистами на Денерве были бывшие каторжники. Потом сюда в поисках легкой наживы слетались авантюристы всех мастей. Их потомки унаследовали буйный нрав своих родителей и не считают подкуп, двурушничество и выстрел в спину чем-то греховным. Конечно, за двести лет нравы смягчились, но до цивилизованного общества еще далеко. Но самое главное даже не в этом. Вы сами представляете такой приз, за которым будут охотится все, кто посмеет, учитывая, что я буду вас сопровождать. Вас постараются похитить, и, кто знает, не предпочли бы вы лучше умереть, - Кроу мрачно посмотрел на девушку.
- Но зачем кому-то похищать меня?! Ради выкупа? – Эва ответила на мрачный взгляд Гарри взглядом полным неподдельного удивления.
«Сейчас глаза у нее светлые, почти голубые, как у ребенка! Она еще не потеряла способность удивляться!», - умилился Гарри.
- Никакой выкуп не перекроет вашей истинной ценности. Вы с Южной Терры. Плодовитость женщин вашего мира известна далеко за его пределами. За вами будут охотится, чтобы вы родили детей, и побольше, - откровенно ответил Кроу.
- О! О… - только и смогла произнести девушка. Краска залила ее лоб, щеки и спустилась ниже на шею, к расстегнутым пуговкам.
- Сколько у вас братьев и сестер?
- Д… двое бр… Трое… нас, нас трое…
- И все были зачаты вашими родителями?
- Д… Да… у нас не принято искусственное оплодотворение, да оно и не требуется обычно…
- Вот видите! Это практически уникальное положение дел для всего южного сектора. А для Денервы особенно.
- Почему? Я об этом никогда не слышала…
- Генетический штиль. В этом мире за последние тридцать лет не родилось ни одного ребенка естественным путем. Причем бесплодны именно женщины. Вроде не так уж и критично, когда любой, у кого найдется несколько ассигнатов, может заказать желаемый эмбрион. Дети все равно рождаются. Но вожди местных племен лет сто пятьдесят назад взяли моду передавать правление по наследству. Традиция молодая и законодательно еще не закреплена. И сейчас остро встал вопрос отцовства. Мало ли что там намешают в пробирке, а тесты ДНК всегда можно подделать! Люди невежественны и подозрительны, а малейшие сомнения в том, что наследник – ребенок вождя должны быть исключены! Так что вас захотят продать за огромные деньги какому-нибудь хану.
- А если я не захочу… не захочу выходить за него замуж? И рожать ему детей? – Эва, шокированная услышанным, выпалила первое, что пришло ей в голову и прикрыла ладошкой рот, спохватившись, что она вроде как уже замужем. Но сказанного не воротишь. К счастью, Гарри Кроу не заметил этой ее оплошности.
- Ха-ха-ха! Эта наивность очаровательна, право! Леди, вы что решили, что у вас появился шанс стать ханум? На Денерве не заключают официальных браков. Здесь это не прижилось. Судьба таких пленниц быть маткой. Вас никто даже заставлять не станет: пара гран синей пыли, и вы будете счастливы служить своему господину. Правда, не очень долго, но трех-четырех детишек родить успеете.
Глава 2-4
«Она все-таки не замужем за мерзавцем Беном! Или просто неудачно выразилась? Все же информацию я ей выдал достаточно… непривычную. А то, что говорит она, похоже на правду… И зачем мне эти проблемы? Жил же себе спокойно. Нет, все-таки от молоденьких женщин один вред!», - Кроу в очередной раз взъерошил свои волосы.
- Мистер Кроу, я ничего подобного не предполагала… У нас о таких мирах, как Денерва, очень мало достоверных сведений. И я не леди! - Эва в замешательстве крутила в руках чайную чашечку, из которой чай уже был выпит. При этом она просовывала пальчик в маленькую дужку и проводила ноготками по выпуклым бочкам чашечки.
«Интересно, какого это – ощутить на своей коже эти коготки?.. Болван! Пора заканчивать этот разговор. Уже очень поздно, и я не слишком хорошо соображаю. Сейчас напридумываю себе...», - Гарри даже раздул ноздри от поднявшейся волны гнева. Эта женщина принадлежала другому. Он не имел права желать ее.
«Мать моя, женщина, что я опять не так сказала? Он выглядит так, будто сейчас съест меня живьем! Мало того, что напугал меня рассказами о какой-то неимоверной дикости, так еще и зол, как чёрт! Но ему так идет эта растрепанная прическа. Он выглядит моложе и… хочется погладить эти густые пряди…», - девушка не отдавала себе отчет, что смотрит на мужчину, как на изысканное лакомство, доставляя тому значительные неудобства. Как минимум ему пришлось поменять позу, потому что прежняя стала стеснять… в определенных местах.
- Денерва и ей подобные планеты стараются не слишком афишировать свои внутренние дела. При отсутствии глобальной связи по каналам смещения это нетрудно, - голос Гарри снова стал бархатным и ласкающим.