— Допустим, я тебя понял! Но что ты хочешь от меня в этом случае?
— Всё очень просто! Я предлагаю тебе дуэль, как мужчина мужчине! Настоящую мужскую схватку. Правила простые, — вон они, «эти правила», только что удалились вперёд от нас по пеленгу ста двадцати трех градусов, покинув общие ряды.
— Ты предлагаешь мне личную гонку на маршруте?!
— Именно!
— Подожди, а в чëм суть, я что-то не пойму? Если я проиграю, например, тогда что?!
— Тогда ничего! Ты просто проиграешь, а я выиграю, доказав себе и всем остальным, что я круче. Круче, чем ты! Но гонка должна быть настоящей, честной и жестокой, пустые слова меня не вдохновляют!
— А как ты объяснишь это потом?
— Кому? Фрэе? — на этом месте Зордакс расхохотался, — неужели ты думаешь, что я стану перед ней отчитываться? Да мне всё равно вообще, что она там подумает или скажет. Я такой же капитан, как и она с такими же полномочиями. Впрочем, если ты боишься, я готов признать твое поражение в виде отказа прямо сейчас, только сразу предупреждаю, в целях сохранения своего статуса лидера в обеих группах я вынужден буду рассказать остальным, что ты испугался.
— Хорошо, Зордакс! — недолго думав, ответил Джонс, — я принимаю твой вызов!
— Отлично! Тогда начнëм! Сделаем так, вернëмся на основной канал и начнëм гонку до шельфового ледника Роне, пока не прозвучит оповещение штурманбота. На команды и реплики в эфире не реагируем. Фрэе потом скажешь, что частота канала сбилась. Хотя она не дура и сразу поймет, чем мы тут с тобой занялись. Ну что поехали?!
И оба вернулись на общую частоту, а затем два сновигатора начали заметно ускоряться. Через пятнадцать минут на радарах, которыми были оборудованы все машины, стало отчетливо видно, что Джонс и Зордакс серьëзно удалились от основной группы.
— Джонс, что у вас происходит? Почему ты увеличил скорость? — прозвучал в эфире встревоженный голос Фрэи через некоторое время.
Ответа не последовало.
— Джонс, ты слышишь меня? Ответь!
В эфире продолжалась всё та же тишина. Тогда Фрэя предприняла тщетную попытку обратиться в эфире к Зордаксу.
— Капитан Зордакс, ответьте! Что происходит! Почему вы ушли в резкий отрыв?!
Ответа также не последовало и тогда Фрэя сама начала понимать, что в действительности происходит, ведь в сложившейся ситуации любой бы догадался, о чём идёт речь, тем более что на радаре сейчас таких удаляющихся пар было две.
— Похоже, мальчики всë таки схлестнулись не на шутку, — послышался настороженный голос Кэтрин, — ладно, расслабься, может это даже пойдет им на пользу!
— Я боюсь, как бы это плохо не закончилось для всех нас! — послышалсы взволнованный ответ, — у меня с утра было плохое предчувствие и похоже оно меня не обмануло.
— Ну а что в этом такого? Два героя решили проверить, у кого больше тестестерона в крови, вот и пусть решают свои проблемы на здоровье!
— Ну а в молчанку тогда играть зачем?! Любой бы догадался, что они спланировали это заранее!
— То, что они тебя проигнорировали абсолютно естественно. Не мешай им, пусть делают, что хотят!
— Отлично! Может тогда развернёмся и домой поедем каждый по своим делам? — в голосе Фреи проскочила нотка сарказма вперемешку с обидой, — так-то я здесь не обслуживающим персоналом назначена по ночам отчеты техгрупп принимать! Они обязаны отвечать в эфире!
— А мне так даже интересно, чем дело кончится, — сказала Кэтрин, — а тебе нет?!
— Если бы это происходило из-за тебя, Кэт, меня бы тоже наверно заинтриговало! — психанула Фрэя и окончательно расстроилась, — пошло оно всё к чёрту!
— Джонс! Зордакс! Ответьте кто-нибудь! Приём! — попыталась он снова вызвать пилотов в эфире.
— Да это бесполезно, не мучайся! — вмешался Аксель.
В этот момент по другому каналу Хэлбокс говорил Вэндэру.
— Я так и знал, что произойдёт какой-то геморрой, Вэн!!!
— Чо такое? — отвечал Вэндэр.
— Да Зордакс достал со своим капитанством, мутит всякую хрень, любовные интриги посреди Антарктики, не перед кем ему выпендриться понимаешь ли! А мы теперь вместо музыки должны прислушиваться как зайцы в кустах к негодованиям их с Джонсом пассии.