— Да, если бы я пытался туда попасть, но я этого не делал. Сейчас это не победа, а «какого черта» ситуация.
МакГрайер продолжил, как будто Декс ничего не говорил.
— Пока ты был в отпуске, у меня была встреча с лейтенантом Спарксом, и у неё, похоже, есть вакансия в команде. Тот факт, что ты набрал максимум баллов в своем классе во время тренировки, и то, что сержант Мэддок замолвил за тебя слово, сделали тебя первым кандидатом. Ты знаешь, Мэддок всегда хотел, чтобы ты работал вместе с ним и братом. THIRDS —единственная известная мне организация, которая позволяет членам семьи работать вместе, так почему бы не воспользоваться этим?
Декс открыл рот, но не смог ничего сказать, поэтому он решил, что лучше закрыть его. Может быть, у него сотрясение мозга. Может быть, он лежит в больнице, и под действием препаратов ему снится, что его завербовали в Therian Human Intelligence Recon? Господи, правительство обожало их аббревиатуру. Где- то чиновники обделались в этом вопросе.
Шестой участок был домом Декса последние десять лет. Они были как семья. С другой стороны, его «семья» практически отреклась от него за последние несколько месяцев. Должен ли он бороться, чтобы остаться там, где он не нужен? Его уже дважды избивали. И если это не был их способ сбить его с толку, то он не знал, что это было.
МакГрайер прав, дела могут стать лучше, или наоборот, хуже. Как бы то ни было, сейчас его присутствие заставляло всех нервничать, и те самые придурки, которые «вроде как повысили его», заставляли всех остальных выбирать сторону. Он мог бы избавить много хороших людей от этой тяжелой ноши, если бы принял это повышение — но не то, чтобы ему дали большой выбор.
Всё сводилось к тому, чтобы он ушел по-тихому. Он должен быть благодарен за эту возможность. Некоторые офицеры были готовы чистить туалеты, если бы это означало возможность переступить порог THIRDS. Кроме того, Декс будет работать со своей настоящей семьей. Правда, это не облегчало ему уход с его нынешней работы. Это была единственная знакомая вещь, которая у него осталась. Он является — являлся — одним из лучших детективов Шестого убойного отдела, и он чертовски много работал, чтобы попасть туда. Конечно, сидя в кабинете МакГрайера с салфеткой на кровоточащей губе, он понимал, что у него осталось не так уж и много работы, чтобы вернуться к ней. Он покорно вздохнул и кивнул.
— Хорошо. Когда я начну?
С мрачным кивком капитан снова занял свое место.
— Двадцать третьего сентября. Они дают тебе неделю, чтобы выучить все новые правила и кодексы перед вступлением.
Раздался стук, и Декс повернул голову назад, чтобы получше взглянуть на светловолосого детектива, стоящего у двери. А, Пирс, его рыцарь в потускневших доспехах. Один из немногих избранных, кто не считал необходимым делиться своим мнением о так называемом «предательстве» Декса. Когда Пирс заметил его, он широко улыбнулся.
— Привет, Дейли.
— Пирс, — Декс улыбнулся в ответ. Жаль, что он уходит. Он представлял себя болтающимся с Пирсом, наслаждающимся парой кусочков пиццы, разделяемым несколько кружек пива в ленивый воскресный день.
— Вы хотели меня видеть, сэр?
— Да. Дейли покидает нас. Он был завербован в THIRDS.
Воздух в комнате, казалось, просто высосало вакуумом, и Декс переводил взгляд с Пирса на капитана и обратно, надеясь, что кто-то может пролить немного света на незапланированную потерю атмосферы.
— Какая команда? — тихо спросил Пирс.
МакГрайер поерзал на своем месте, прежде чем прочистить горло.
— Деструктивная Дельта.
Пирс весь напрягся, его челюсти сжались так сильно, что казалось, он вот-вот что-то сломает. Декс вдруг вспомнил брата Пирса, и взмолился, чтобы его удача не была настолько плохой. THIRDS была огромной организацией. Каковы были шансы, что он окажется в той же команде, в которой находился агент Гейб Пирс? Дерьмо. Он был заменой Гейба, не так ли?
Декс посмотрел на Пирса:
— Та же команда?
Пирс молча кивнул, сжав губы в тонкую линию.
Это вовсе не было неловко. Просто замечательно. Никто не хотел быть тем, кто пришел на место умершего напарника. Декс ненавидел быть грузом, а теперь он собирался вступить в партнерские отношения с объемом, достаточным, чтобы заполнить терминал аэропорта. У его нового напарника, вероятно, были самые разные ожидания, а они ещё даже не оправдались. Говард Джонс солгал ему.