«Пожалуйста, скажи мне, что Слоан с тобой».
Декс с трудом сглотнул, чувствуя, как чувство нереальности охватило его. Этого не могло быть.
«Декс!»
«Эш, я думаю, что Слоан у Пирса».
Двадцать минут спустя конвой из черных машин, с синими мигалками, и тремя BearCat, включая Деструктивную Дельту, проник в Саннисайд* (*один из районов Нью-Йорка, в Квинсе). Они заблокировали оба конца улицы. Декс вылез из BearCat следом за остальной командой, ожидая инструкций Тони. Он отказывался верить в свое плохое предчувствие. Они найдут Слоана, и он будет дремать или валятся пьяным где-то в целости и сохранности, а затем Декс порвет его в клочья, у них будет примирительный секс, и мир снова станет таким, каким он и должен быть.
Дом Пирса был узким кирпичным зданием с бетонными дорожками с каждой стороны, что вели к заднему двору. Подъезд был перекрыт цепочкой ворот и узким цементным блоком на земле за воротами. На верхнем этаже здания был пожарный выход на передние окна, но только справой стороны. Агенты Защиты быстро приступили к осмотру территории вокруг здания, в то время как снайперы направились к крышам многоквартирных домов рядом с жилым кварталом. Голос Тони раздался в наушнике Декса.
«Деструктивная Дельта, Бета Прайд и Бета Амбуш исследовали периметр. Окна на первом этаже оснащены решетками, и есть задний вход. Из того, что они могут видеть и слышать, не похоже, что наш подозреваемый дома. Все чисто, можете заходить. Будьте осторожны. Мы понятия не имеем, что мы там найдем». Голос Тони был серьезным, его последнее предложение послало волну холода по
его позвоночнику. Декс обменялся взглядом со своим братом. Они думали об одном и том же. Пожалуйста, не дай нам найти здесь Слоана мертвым.
Декс схватил пробивную винтовку*, и осторожно, но быстро, подкрался к входной двери, остальная часть его команды держалась за ним с винтовками наготове. (* пробивная пуля специально создана для выламывания дверей) Передняя дверь имела защитную решетку, но только над стеклом. Декс засунул ствол винтовки в замок и, сделав глубокий вдох, нажал на курок. Шквал активности последовал за громким «ударом», он отскочил в сторону, позволив своей команде получить доступ к дому. Он передал пробивную винтовку другому Защитнику, прежде чем снять свою обычную винтовку с предохранителя и отправиться за своей командой. Они осмотрели все комнаты, и убедились, что все чисто, прикрывая спины друг друга, и высматривая любое движение. Дом был среднего размера, две спальни, гостиная, небольшое фойе, кухня, столовая, ванная комната и кабинет. Он выглядел как любой другой дом.
«Чисто!» раздался голос Эша через наушник.
Теперь, когда угрозы не было, агенты Разведки заполнили это место. Они вывернули дом наизнанку, обыскали каждый уголок и заглянули под каждый предмет мебели, в любое доступное пространство, все в поисках доказательств, и любых намеков, что их товарищ по команде был в опасности. Декс прошел в гостиную и посмотрел на многочисленные фотографии Пирса и Гейба, от детства и до того времени как Гейб присоединился к THIRDS. Он подошел к фотографии улыбающегося Гейба. На фотографии он был где-то того же возраста что и Декс сейчас, привлекательный, с умным взглядом. Декс почувствовал, как его сердце сжалось. Это было глупо, но он огляделся вокруг и, поняв, что рядом никого нет, взял в руки фотографию.
«Я знаю, что ты меня не слышишь, и я могу потерять его, но, пожалуйста, помоги мне найти его. Мне нужно его найти». Он с трудом сглотнул, сопротивляясь страху, что охватывал его все сильнее, стараясь не думать о статистических данных и фактах что сжимали его сердце. «Я понимаю, почему ты влюбился в него, и почему ты хочешь его вернуть. Он хороший парень. Но, может быть… может быть, ты позволишь мне немного позаботиться о нем?»
Что-то разбилось за ним, и он обернулся. На кухне Кэл смотрел на какие-то куски на полу. Он перевел взгляд на Декса и пожал плечами. «Сожалею. Я, должно быть, сбил ее, когда поворачивался».
Качая головой от собственной глупости, Декс вернул фотографию на место и присоединился к брату, который собирал куски того, что он разбил. Это была керамическая кружка «I heart coffee», в которой нет, и не будет в ближайшее время, кофе. Он уже собирался вернуться в гостиную, когда заметил еще один маленький осколок кружки. Подойдя поближе, он увидел, что это маленькое красное сердце. Он потянулся и поднял его с пола, когда почувствовал на своей щеке слабый ветерок. Посмотрев в ту сторону, он увидел небольшую линию вдоль стены за холодильником.