(* традиционные рождественские большие и бесформенные свитера американцы иронично называют «ugly Christmas sweaters» (уродливый рождественский свитер), из-за того, что в объемных вязаных вещах ходили непопулярные девочки в школе, а также эти свитеры были самым нежеланным подарком от родственников на Рождество. В общем, не самая модная вещь))
— Ну, если ты так говоришь…
—Так как Мэддок пригласил меня и Эша к вам на рождественский ужин, и я буду в нем, я решил купить еще один и для тебя,— Слоан поднял большой красный подарочный мешок с пола и протянул его Дексу.
— Ты ждешь, что я надену свитер с оленем? —Он выгнул бровь и забрал у Слоана мешок.— Мы только начали наши отношения, а уже такие трудности.
Слоан рассмеялся:
— Просто посмотри на него.
Декс снова уселся на колени Слоана и открыл мешок. Он вытащил красный с черным вязаный свитер. Боже, вот и оно. Он развернул его, и посмотрел, широко
раскрыв глаза. —Что за…
—Тебе нравится?— Нерешительно спросил Слоан.
—Чертовски нравится!— Декс спрыгнул с дивана, держа в руках свитер. Он был красным с черным воротником и манжетами. На нем были узоры из снежинок и шариков, многократно повторяющихся по горизонтали, черно-белого цвета, но самой крутой частью были два старомодных робота в центре. Один был в шапке Санты, а второй — с полосатым шарфом на шее. Они стояли лицом к лицу, и похоже, готовы были «дать пять».
—Я подумал, что тебе это должно понравиться,— просияв, Слоан откинулся назад.
— Как ты догадался?— Декс снял свою толстовку и надел новый свитер. Он идеально подошел. Это был самый крутой, самый уродливый свитер, который он видел в своей жизни.
Слоан почесал щетину на подбородке. — Просто повезло.—Он указал на огромную коробку. —Ты можешь открыть и этот подарок, если хочешь.
Декс был взволнован почти до боли. Он опустился на колени и прорвался сквозь причудливую оберточную бумагу, как кошка, слетевшая с катушек от кошачьей мяты. Как только подарок был раскрыт, он издал огромный, долгий вздох, его голос стал пронзительным.
— Дружище!— Он вытер из глаз мнимую слезу. —Ты купил мне оружие.
Слоан широко улыбнулся:
— Это Лазертаг **.
(**Лазертаг (от англ. laser — лазер, и tag — метка), или лазерный бой, квазар — высокотехнологичная игра, происходящая в реальном времени и пространстве. Суть игры состоит в поражении игроков-противников (и, часто еще и специальных интерактивных мишеней, или АУЛов, — «баз») безопасными лазерными выстрелами из бластера-автомата. Собственно «поражение» игрока происходит путём регистрации луча бластера-автомата специальными датчиками оппонента (сенсорами), закрепленными на одежде игрока или на специальном жилете (повязке)
— Я собираюсь надрать тебе этим задницу, — сказал Декс, вскакивая на ноги. Он побежал к своей новогодней ёлке и вернулся с коробкой среднего размера. Он передал ее Слоану, с большой ухмылкой на лице.
—Это… — Слоан уставился на оберточную бумагу. — Санта — стриптизеры?
— В стрингах. Танцуют на шесте,— Декс поиграл бровями.
— Иногда я беспокоюсь о тебе. — Слоан покачал головой, прежде чем разорвать упаковку.
Он открыл белую коробку без надписей и достал фигурку. Он поднял ее перед собой, сдвинув брови.
—Ты подарил мне…Что это?
— Это мертвый клон!
— Что?
— Штурмовик — клон зомби,— Декс указал на отваливающиеся части, открывающие внутренности. — Из Death Troopers***.
Слоан широко раскрыл глаза, и Декс с трудом сдержал улыбку.
— Давай, ты можешь быть честным со мной. Я не буду тебя осуждать.
(*** вышедший в 2009 роман по вселенной «Звёздных войн» в жанре ужасов. Если кому интересно посмотреть на фигурку: http://www.jeditemplearchives.com/content/modules.php? name=JReviews&rop=showcontent&id=891)
— Что ты, черт возьми, несешь?
Декс упал на диван рядом со Слоаном:
— Ладно, ты очень скрытный фанат! Ты думаешь, я не заметил, что миска, в которую ты кладешь ключи, у двери — это нижняя половина Звезды Смерти? А на книжной полке, на подставке для твоей коллекции фильмов «Звездные войны» сцена из «Мос Эйсли Кантина****»! Хан, в общем, выстрелил первым, между прочим, и если ты не согласен, между нами все кончено.
(**** бар, в котором впервые встретились Люк Скайвокер и Хан Соло)