— Конечно. — Кэл взял тщательно упакованный подарок и открыл его, выдохнув, когда увидел восхитительное содержимое. Он едва сдержал улыбку. Это были синие полосатые носки с рисунком коал в очках.
— Тебе нравится? Я знаю, насколько ты любишь причудливые носки.
— Эш, я уже люблю их! — Кэл потянулся и обнял Эша. В животе затрепетало, когда Эш вернул ему объятия, обхватив руками в ответ. Покраснев, Кэл
отступил.
— Я знаю, что это странно, но я люблю носки. Они для меня абсолютные фавориты. Спасибо.
Эш подмигнул и шутливо толкнул его в щеку:
— Это не странно. Они восхитительны. Точно так же, как ты.
— Ты уже пил папин егг-ног? — поддразнил Кэл, снимая свои носки с рисунком конфет, чтобы надеть новые, в коалах.
— Пока нет, — Эш поднял бровь, и Кэл рассмеялся.
— Как насчет некоторых смешных рождественских фильмов?
— Чудесно! — Кэл схватил пульт, пока Эш поудобнее устраивался рядом на диване. С яркой улыбкой Кэл прижался к нему, и Эш обнял его за плечи.
— Печенья? Я сделал твое любимое, с кусочками белого и молочного шоколада.
— Доставай. Твое печенье самое лучшее.
— Ой, спасибо. — Кэл потянулся и схватил тарелку, прежде чем откинуться на спину и с ногами залезть на диван. Вместе они ели печенье и смотрели рождественские фильмы. Наевшись, Кэл вернул тарелку на журнальный столик и повернулся, чтобы прижаться щекой к груди Эша. — Я рад, что ты здесь.
Эш рассеянно играл с волосами Кэла.
— Я тоже рад, что я здесь. С Рождеством Христовым, Кэл.
— С Рождеством, Эш, — Кэл про себя спросил Санту, может ли он сделать так, чтобы Эш мог проводить с ним каждое Рождество. Это был бы лучший подарок. Он закрыл глаза. Живот, полный вкусного печенья, рядом запах Эша и его сильное, теплое тело. Просто восхитительный момент.
Это лучшее Рождество.
***
*главный герой книги «Как Гринч украл Рождество». Сварливый, не праздничный дух персонажа способствовал тому, что за человеком, пренебрегающим Рождеством, или же обладающим грубым и жадным характером, закреплялось прозвище «Гринч»
**сладкий напиток на основе сырых куриных яиц и молока. Популярен в США и Канаде, странах Южной и Центральной Америки, Европе. Является традиционным рождественским напитком.
Примечание к части С наступающим 2020 годом дорогие читатели!
Бонус 6
Я должен это сделать.
Всего-то нужно вести себя тихо, не высовываться и обращать внимание на сигналы от спутников — териан. Нет проблем.
Дексу оставалось всего лишь несколько недель до завершения испытательного срока и официального зачисления в штат THIRDS. Помимо выездов и поиска Исаака Пирса он был по уши в тренировках и симуляциях враждебной обстановки, в том числе и со своим сексуальным напарником, товарищами по команде и еще несколькими агентами — терианами из Юнита Альфа.
Сегодня Деструктивная Дельта вместе с полудюжиной других агентов — териан Юнита Альфа выполняла симуляцию задержания. Они столкнулись с неизвестным числом враждебных териан в их звериных формах, скрывающихся в заброшенных зданиях Гринпоинта, или, вернее, в очень детальной копии Гринпоинта в учебном центре THIRDS.
Тихий голос Розы раздался в коммуникаторе Декса.
— Что-нибудь видно?
— У меня все тихо, — негромко отозвался Декс.
Декс, Роза, Летти и Кельвин потеряли из виду своих товарищей по команде десять минут назад и решили рассредоточиться, чтобы охватить в поиске большую территорию. Поскольку Слоан не получил одну из своих квартальных оценок, состав Деструктивной Дельты был неполным, и лидер команды отсутствовал. Вместо того, чтобы внести изменения в симуляцию, Тони решил, что это будет хороший опыт для Декса.* Когда он услышал низкое шипение и рычание териан, резонирующее внутри одного из пустых зданий, Декс решил, что в этом году его отец получит галстук на День Отца. Это совсем не весело. Очень скучно.
Движение привлекло его внимание, и он развернулся, вскидывая свою тренировочную винтовку. Он действительно надеялся, что это был Эш, чтобы он мог выстрелить ему в задницу красной краской и притвориться, что это был несчастный случай. Вместо этого его винтовка оказалась нацеленной на черный нос.
— Проклятье, Кэл. Не подкрадывайся ко мне.