— Могу я быть откровенным?
— Конечно, — даже не поднимая взгляда, Декс знал, что делает его папа.
— Стоп. Ты же знаешь, как я ненавижу, когда ты так делаешь.
— Делаю что? — проворчал Тони.
— Делаешь эту сморщенную задницу своими губами.
— Ну ты-то, конечно, всё знаешь о сморщенных задницах. Декс изогнул бровь.
— Знаешь, иногда мне интересно, кто здесь действительно взрослый.
Лифт остановился, и они вышли в длинный белый зал с тёмно-серым полом.
— А мне интересно, насколько сильно ты сошёл с ума из-за этой ситуации.
— Ладно, дерзай.
— Он не подходил тебе.
Декс потерял дар речи. Тони никогда не затрагивал эту тему раньше. Опять же, он не был тем, кто вмешивался в жизни своих детей, по крайней мере до тех пор, пока они не натворили что-то, что требовало вмешательства. Вот тогда он был чемпионом в тяжелом весе. В подростковом возрасте Каэль и Декс создали для него супергероя под именем «Зануда».
Не будучи уверен, что хочет услышать ответ, но, почувствовав необходимость, Декс прочистил горло и спросил:
— Почему ты так говоришь?
— Чьей идеей было начать встречаться? — Тони остановился, его мускулистые руки были сложены на широкой груди, когда он повернулся к Дексу. Черт возьми. Упрямо выдвинутая челюсть и морщинистый лоб сказали Дексу, что он не мог шутить в ответ.
— Его. Но я бы не согласился, если бы не был готов.
— А чьей идеей было съехаться?
— Его. Но опять же, я согласился, потому что был готов. Неужели они действительно собирались обсуждать это сейчас?
— Или, может быть, тебе было просто всё равно, в каком-то смысле, и ты только пытался сделать его счастливым.
Декс выпрямился, его голос стал выше, чем следовало.
— Эй, я заботился о нём.
— Я не говорю, что ты этого не делал, но думаю, что, возможно, ваши отношения были не такими идеальными, как ты сам себя убедил. Декс, я тебя знаю. Черт, я вырастил тебя. Когда ты что-то любишь, ты отдаешь этому всего себя, невзирая на последствия. Помнишь тот полицейский наряд, что я купил тебе для Хэллоуина, когда тебе было восемь?
Дурацкая улыбка появилась на лице Декса.
— Да, я любил эту штуку.
— Ты жил в нём. Ты отказался носить что-либо ещё. Ты спал в нём, ел в нём, играл в нём, даже в школу ходил.
— И побили меня тоже в нём, — добавил Декс, нахмурившись. — Но, полагаю, мне просто не следовало пытаться арестовать своих одноклассников.
Хм. Он начал ощущать закономерность. Тони мягко положил руку на плечо Декса.
— Я хочу сказать, что когда ты увлекаешься чем-то, то это проявляется во всём, что ты делаешь. С Лу ты никогда ни о чём не беспокоился.
— Не правда. Мы ссорились из-за разных вещей.
— Нет, вы ссорились из-за той единственной вещи, что ты действительно любил. Работа. Ты всегда готов был поставить её выше Лу. Мальчик, оправдания, которые ты придумал, ничего не стоят. Хуже всего то, что ты даже не осознавал, что делаешь это.
Декс сделал шаг назад и засунул руки в карманы, ему не нравилось, куда идёт этот разговор, или тот факт, что он чувствовал, как его гнев нарастает.
— И что? Теперь я дерьмовый парень из-за того, что заботился о своей карьере?
— Я говорю, что, если ты не хотел рисковать всем ради него, значит, он не подходил тебе, — Тони легонько похлопал его по спине, прежде чем пойти дальше.
Они молча шли бок о бок, и Декс подумал, может ли Тони быть прав. Согласился ли Декс на эти отношения, только чтобы сделать Лу счастливым? Нет, ему так не казалось. Декс был счастлив с Лу, и хотя было правдой то, что единственное, о чём они когда-либо спорили — это его работа, однако вряд ли это означало, что он не заботился ни о чём другом. Когда Лу хотел внимания, Декс уделял его ему. Когда Лу нуждался в помощи для расширения своего бизнеса в сфере общественного питания, Декс поддержал его. Когда Лу спросил, как Декс относится к тому, чтобы жить вместе, он ответил, что не имеет ничего против.
Разве всё было не так? Отношения с Лу были самыми серьёзными из всех, что Декс когда-либо имел. И многое происходило с ним впервые.
Нет смысла анализировать это сейчас. Его отношения, как и его карьера в HPF, закончились. Всё, что он мог сделать сейчас, это то, что он умел лучше всего — окунуться в работу с головой. Это был его последний шанс. Он должен был выполнить эту работу.