В этот же вечер в 22 часа Москва двадцатью артиллерийскими залпами из 224 орудий салютовала освободителям Керчи. Эта победа была одержана дорогой ценой. За весь период боевых действий с 1941 по 1944 год на Керченском полуострове в акватории морей и в проливе, по данным Центрального архива Министерства обороны СССР (фонд 288), безвозвратные потери составили 254515 убитыми и 184847 ранеными. В среднем из строя ежесуточно выбывало 1349 воинов. Сколько прекрасных жизней отдано во имя Победы. Святые имена талантливых сыновей и дочерей Отчизны навсегда сохранятся в памяти народа.
– Известно, что в боях за Керчь 141 воин был удостоен звания Героя Советского Союза, а десятки тысяч награждены орденами и медалями. Благодаря их самопожертвованию Керчь стала городом-героем…
– Да, это был массовый подвиг, которого доселе не ведала ни одна история войн. Воины, партизаны, подпольщики в едином стремлении одолеть ненавистного, жестокого врага проявляли силу духа и чудеса храбрости. В сражениях на земле, под землей, на море и в воздухе плечом к плечу стояли воины разных национальностей: русские, украинцы, белорусы, армяне, грузины, азербайджанцы, болгары, испанцы и многие другие. На прошитых осколками высотах Керченского плацдарма четырежды взвивались красные знамена, водруженные нашими десантниками. Два воина повторили подвиг А. Матросова, закрыв собой амбразуру дота, пять раз вызывали «огонь на себя»; во время воздушных боев наши летчики четыре раза таранили самолеты противника.
Среди освободителей: Герой Советского Союза Анатолий Кокорин – русский; руководитель разведгруппы штаба Северо-Кавказского фронта Евгения Дудник, Герой Советского Союза Павел Костенко, закрывший собой амбразуру на высоте 125,6 м – оба украинцы; член подпольной группы Елена Манераки – гречанка.
Также смертью храбрых в боях за Керчь полегли воины закавказских дивизий: сапер 684-го отдельного батальона грузин Иван Осипайшвили, пехотинец 383-й стрелковой дивизии абхазец Владимир Пачкория, летчик-испанец, уроженец Мадрида Флорес Энрике, погибший в воздушном бою над Керчью. Его горящий самолет упал в воды пролива в районе крепости Еникале…
Жизнь и судьба этих и других героев – это яркий пример потомству, как горячо и преданно надо любить Родину и как стойко защищать ее от врагов. Ради жизни на земле, ради счастья нынешних и будущих поколений воины до конца исполнили свой долг.
ЭЛЬТИГЕН – ОГНЕННАЯ ЗЕМЛЯ
Некогда малоизвестный рыбацкий поселок Эльтиген, расположенный южнее Керчи, впоследствии названный Героевским, благодаря отваге, мужеству десантников золотыми буквами вписан в летопись Великой Отечественной войны. Плацдарм, который они в течение почти сорока суток удерживали в сражениях с превосходящими силами противника, обрел славу Огненной земли, ставшей символом героизма и верности воинской присяге.
Ни на каком другом малом театре военных действий не было такого большого количества бойцов, удостоенных звания Героя Советского Союза и других боевых наград. Из 141 воина, ставшего Героем в боях за оборону и освобождение Керчи, – большинство участников Эльтигенского десанта. В память о них над поселком, где 67 лет назад гремели бои, возвышается монумент-парус, у побережья воздвигнуты обелиски, поднят на постамент боевой мотобот, а в братских могилах покоятся сыновья и дочери Отечества, ценою жизней отстоявшие родную землю от захватчиков.
В ноябре 1943 года была проведена Керченско-Эльтигенская десантная операция с участием войск 56-й и 18-й армий Северо-Кавказского фронта, Черноморского флота и Азовской флотилии, в которой участвовало около 130 тысяч солдат и офицеров, свыше двух тысяч орудий и минометов, 125 танков, 119 боевых кораблей, 159 судов, мотоботов и других десантно-высадочных средств и свыше 1000 самолетов.
Общее руководство осуществлял командующий Северо-Кавказским фронтом генерал И. Е. Петров, его помощником по морской части был вице-адмирал Л. А. Владимирский. На главном направлении высадки десанта командовал контр-адмирал С. Г. Горшков, а на вспомогательном – контр-адмирал Г. Н. Холостяков.
В этой операции задействовали части 83-й и 255-й бригад морской пехоты, 386-й и 369-й отдельные батальоны морской пехоты. 14-му гвардейскому стрелковому корпусу, высаженному северо-восточнее Керчи, был придан 369-й отдельный батальон морской пехоты, 318-я Новороссийская стрелковая дивизия усиливалась 386-м отдельным батальоном морской пехоты, а 117-я стрелковая дивизия – одним из батальонов 255-й бригады морской пехоты. Они использовались как ударные силы десанта для захвата плацдармов высадки.