- А ты являешься единственным ребенком, имеющим право на трон?
- У меня есть брат, Альен. Он старше меня на четыре года, но он отказался от наследования на престол накануне своей свадьбы, два года назад.
- Вот как? С чего бы это?
- Он сам так решил. На самом деле его никогда не интересовала политика. Он больше увлечен исследованиями в области артефакторики.
- Это как?
- Ну, на самом деле все это очень просто лишь в теории. Есть стандартные амулеты, к примеру, изменения внешности. Но на самом деле, внешность не меняется, меняется лишь видимость, а не сущность. Такие исследования помогают понять, на какой слой подсознания они влияют и как можно усилить эффективность этого изменения, не только в визуальном, но скажем и в физическом плане. То есть, если человек надев на себя такой амулет, визуально будет выглядеть иначе, то стоит только прикоснуться к нему, ощущаешь, то, что ты видишь и чувствуешь, различается. Но при усилии можно добиться и полного эффекта, для этого необходимо выявить, какой слой мозга ответственен за физическое восприятие и правильно нанести нужный вектор в амулет, не забывая о том, что накладываемые заклинания порой не сопоставимы в одном предмете. А большое количество амулетов, вызовет большое подозрение. Вообще, это все очень тяжелый и кропотливый труд. Исследование и усовершенствование одного амулета или артефакта, порой длится годы.
- Да, интересная работа. А как на все это смотрит его жена? Я имею ввиду, она не была против изменения своего статуса? Ведь раньше ей предстояло стать королевой?
- Она узнала об этом уже после свадьбы, потому что до совершения подобного ритуала отказа, допускаются только участники. Он решил рассказать ей все после, был уверен, что она обрадуется этой новости, ведь ему не придется бросать свое любимое дело.
- Но? – чувствуя подвох, спросила я.
- Верно. Всегда присутствует это НО, – с горькой улыбкой сказал Дамир.- Альен ошибся в своем предположении. Найрина устроила настоящий скандал, кричала, что он не только не любит ее, но и не уважает. Ведь он принял решение, не посоветовавшись с ней, что он единолично решил не только свою судьбу, но и ее. Конечно, спустя какое-то время смирилась, только до сих пор отказывается заводить детей. Говорит, что не готова. Вот только мне думается, что это своеобразная месть, – слегка поморщился он. - Ведь все, о чем просил ее брат, это родить ему ребенка, не важно кто это будет, сын или дочка, он просто всегда мечтал об этом.
- Хм, понятно. Скажи, а вы близки с братом?
- Да, ближе его у меня нет никого. Еще в детстве, - с улыбкой продолжил принц - он постоянно выгораживал меня перед няней, за все наши общие проказы, брал всю вину на себя, помогал, если у меня что-то не получалось. Да и вообще, был самым лучшим. Родители всегда были слишком заняты, потому мы и держались друг друга. Но вот прошли годы, он женился, - со злой иронией сказал он, - и мы отдалились друг от друга. Наверное, это ревность с моей стороны…ну, не знаю.
- Найрина, она не нравится тебе, – не спросила, а скорее озвучила свой вывод я.
- Сложно сказать. Я не могу ее понять. Иногда мне кажется, что…, не знаю, глупости все это конечно, но она словно меняет маски тогда, когда ей это надо.
- Вот даже как, – а дальше мысленно продолжила. Что ж, мне такие люди знакомы. Типичная змея, подвид королевский. Мрак только фыркнул на мое умозаключение. Я обратила на него внимание. Малыш, уже покушав, лишь облизывал мордочку и смотрел на меня. – Думаю нам пора выдвигаться. Как далеко до Рашхана?
- К вечеру будем,- сказал Дамир. И мы снова отправились в путь.
* * * * *
В темном помещении, при свете лампы, двое мужчин не скидывая капюшонов своих черных плащей, вели разговор.
- Ты уверен, что он сдох?
- Мы заманили его в горы, и если он не умер от того камнепада, что мы устроили, то точно сгинул в пещерах. Они полны меорита. А там где есть меорит, водятся и хаалы. Им не выбраться оттуда живыми.
- Не знаю. Как-то все легко получилось. Не возникло бы никаких неожиданностей. Кто кстати ему помогал?
- Трое. Его личная стража. Принца завалило камнями, но те его вытащили, а их маг открыл проход в скале. Всех остальных мои люди добили, но вот внутрь попасть не смогли. Устроенный камнепад полностью завалил проход. Теперь ни внутрь, ни наружу попасть не возможно.
- Хорошо. Вот только подстраховаться все- равно необходимо. Заказчик перекрыл порталы, поэтому если принц Дамир все же выжил, то будет направляться своим ходом. Нужно устроить ему встречу. Последнюю в его жизни.
- Конечно. Мои люди будут искать его следы везде, где он только сможет появиться.
- Вот и славно. Можешь идти. Да, распорядись, чтобы мне подали еды.
- Хорошо, господин.
ГЛАВА 8
Погода стала постепенно портиться. Подул холодный ветер, а еще совсем недавно жаркое солнце, весело играющее своими лучами, спряталось за темными, тяжелыми тучами. Мне пришлось надеть куртку, а Мраку, сжаться в комочек на моем плече. Я решила не мучить малыша и спрятала его, прикрыв полой куртки.
Ближе к полудню разошелся сильный дождь. Передвигаться стало гораздо сложнее и деревья, росшие достаточно редко друг от друга не давали нам возможности спрятаться под ними, чтобы переждать непогоду, но и в, то, же время не давая места для установления палатки. Вот уже на протяжении двух часов нам не попалось на пути ни одной поляны. Спрятались редкие звери, а птицы, перестали радовать нас своим перезвоном. Стало холодно и мрачно.
К тому времени, как мы вышли к болоту, дождь лил с такой силой, что приходилось практически кричать, чтобы услышать друг друга.
- Куда теперь? – спросила я у рядом стоящего Стена.
- Видишь, слева каменистый берег, - указал в сторону он. - Там есть тропа.
И тут я почувствовала, что мы уже не одни. Резко обернувшись, выхватила меч и едва успела отбить удар, направленный на Дамира. Их было десять человек, и все они единым движением напали на нас. Быстро сориентировавшись, Дамир вступил в бой, в то время как остальные уже взяв каждый на себя по два противника, теснили их в сторону от принца. Разбираясь со своими нападающими, я лишь краем глаза заметила, как Калеб метнулся в сторону Дамира, закрыв собою от летящей стрелы. Выхватив нож левой рукой, я метнула его в ту сторону, откуда была выпущена стрела и услышала треск веток и слабый ох. Тут же добив противников, убрала меч в пространственный карман, а вместо него достала лук и две стрелы. К этому моменту, я уже просканировала пространство, и поняла, что на деревьях, есть еще два стрелка. Не теряя времени, пустила стрелы одну за другой в полет, и была вознаграждена созерцанием падающих тел. Обернувшись, увидела, что Дамир склоняется над Калебом, а Стен и Эдин уже добивают последних нападавших. Еще раз, просканировав пространство, убедилась, что в округе нет никого живого, подошла к склонившемуся принцу.
- Шшшарде. Сердце не задето, но необходимо вытащить эту демонову стрелу, - подошедший Эдин, выпустил когти, и осторожно срезал с Калеба жилет. Принц, взявшись за стрелу, стал медленно вытаскивать ее, а дроу лишь плотнее сжал побелевшие губы, и, не отрываясь, смотрел на меня. И вот стрела уже откинута в сторону, а Дамир устало отирает лицо.
- Давайте перенесем его в другое место. Ему понадобится несколько часов для регенерации. Стен и Эдин осторожно подхватив друга, уносили его в сторону от этого места бойни. Отойдя метров на двести, мы все же обнаружили поляну, на которой я и установила палатку, в которую занесли раненого. Устроив его на небольшой диван, Эдин задал мне вопрос:
- Каких же размеров твой карман?
- О, лучше не спрашивай, – сказала, и стала вынимать вцепившегося в меня, мертвой хваткой Мрака. – Надо нагреть воды. Война войной, а обед по расписанию.
- Займусь дровами, – сказав это, Стен отправился наружу.
Достав все необходимое, я обратила внимание на Калеба.